Είναι γνωστό πλέον ότι ο χρόνος φέρνει μαζί του φθορά. Στον οργανισμό, αυτή η φθορά έρχεται τόσο με ορατούς, όσο και με λιγότερο αντιληπτούς τρόπους. Μια από τις περιόδους με τις περισσότερες αλλαγές είναι η μέση ηλικία, εκεί όπου οι άνθρωποι βλέπουν τις δυνάμεις τους να μειώνονται, την κόπωση να έρχεται πιο εύκολα, αλλά και το σωματικό βάρος να αυξάνεται σταδιακά, αλλά επίμονα. Έρευνες δείχνουν, μάλιστα, ότι οι περισσότεροι ενήλικες παίρνουν κατά μέσο όρο 4,5 έως 11 κιλά από τα 20 έως τα 40 τους χρόνια.
Αυτό που κάνει αυτή την αύξηση βάρους ιδιαίτερα απογοητευτική είναι ότι γίνεται πιο δύσκολο να αντιστραφεί με την πάροδο του χρόνου. Καθώς μεγαλώνουμε, ο μεταβολισμός επιβραδύνεται φυσιολογικά, αλλά η όρεξη συχνά παραμένει αμετάβλητη. Το αποτέλεσμα είναι μια σταθερή αύξηση βάρους με το χρόνο.
Σύμφωνα με τον Rafael de Cabo, ειδικό σε θέματα γήρανσης στο Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ, αυτή η ανισορροπία μεταξύ της πρόσληψης και της κατανάλωσης ενέργειας είναι ένας βασικός παράγοντας για την αύξηση βάρους στη μέση ηλικία. Το πρόβλημα είναι ότι αυτή η αλλαγή συνοδεύεται από σημαντικές συνέπειες για την υγεία: Το υπερβολικό βάρος αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, διαβήτη και νευροεκφυλιστικών παθήσεων – κινδύνους ούτως ή άλλως ενισχυμένους λόγω γήρανσης.
Γιατί αλλάζει το βάρος στη μέση ηλικία
Η εξήγηση πίσω από την αύξηση βάρους στη μέση ηλικία είναι αρκετά απλή: Μεγάλο μέρος του πρόσθετου βάρους προέρχεται από λιπώδη ιστό, αλλά έχει σημασία το πού αποθηκεύεται αυτό το λίπος. Καθώς οι άνθρωποι φτάνουν στη μέση ηλικία, το λίπος τείνει να απομακρύνεται από το δέρμα και να συσσωρεύεται γύρω από τα εσωτερικά όργανα. Ταυτόχρονα, η άπαχη μυϊκή μάζα μειώνεται σταδιακά, ειδικά σε άτομα με καθιστική εργασία ή ανενεργό τρόπο ζωής. Αυτός ο συνδυασμός απώλειας μυϊκής μάζας και αύξησης λίπους δημιουργεί ένα διπλό μεταβολικό «πλήγμα», καθιστώντας ακόμη πιο εύκολη την πρόσληψη βάρους και πιο δύσκολη την απώλεια.
Η επιλογή που κάνει τη διαφορά
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η σωματική δραστηριότητα είναι ένα απ’ τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία για την επιβράδυνση της πρόσληψης βάρους στη μέση ηλικία. Η τακτική άσκηση βοηθά στη διατήρηση των μυών, την καύση θερμίδων και τη διατήρηση της γενικής υγείας. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι πρέπει να περνάτε ώρες στο γυμναστήριο. Οι καθημερινές βόλτες, η χρήση των σκαλοπατιών, το να στέκεστε περισσότερο κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας ή το να διακόπτετε τις μακρές περιόδους καθιστικής στάσης, όλα είναι επιλογές που μπορούν να συμβάλλουν σε ένα καλό αποτέλεσμα για την υγεία.
Μερικές διατροφικές κινήσεις
Μια άλλη στρατηγική που κερδίζει την προσοχή είναι η διαλείπουσα νηστεία, ένα διατροφικό πρότυπο που εναλλάσσει περιόδους φαγητού με μακρύτερες περιόδους νηστείας. Μια συνηθισμένη προσέγγιση περιορίζει την πρόσληψη τροφής σε ένα παράθυρο 8 ωρών καθημερινά. Έρευνες υποδηλώνουν ότι τα παρατεταμένα διαλείμματα μεταξύ των γευμάτων μπορεί να βελτιώσουν την υγεία και τη μακροζωία, ακόμη και χωρίς να μειωθεί η συνολική ποσότητα τροφής που καταναλώνεται.
Πρακτικά βήματα για την καταπολέμηση της αύξησης βάρους στη μέση ηλικία
Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συνιστούν διάφορες βασικές συνήθειες για την καταπολέμηση της αύξησης βάρους στη μέση ηλικία:
- Σωστή διατροφή: Εστιάστε σε λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής αλέσεως, άπαχες πρωτεΐνες, όσπρια, ξηρούς καρπούς και σπόρους.
- Ενυδάτωση: Η κατανάλωση αρκετού νερού υποστηρίζει το μεταβολισμό και τη γενική υγεία.
- Διακοπή του καπνίσματος και περιορισμός του αλκοόλ: Και τα δύο μπορούν να επιδεινώσουν τους κινδύνους για την υγεία και να συμβάλουν στην αύξηση βάρους.
- Τακτική άσκηση: Στόχος είναι να κάνετε τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας σωματικής δραστηριότητας κάθε εβδομάδα.
- Προτεραιότητα στον ύπνο: Η επαρκής ξεκούραση βοηθά στη ρύθμιση των ορμονών που ελέγχουν την πείνα και το μεταβολισμό.
- Απαραίτητος ιατρικός έλεγχος: Οι τακτικές εξετάσεις μπορούν να εντοπίσουν προβλήματα υγείας νωρίς, όταν είναι πιο εύκολο να αντιμετωπιστούν.
Συμπερασματικά, η αύξηση βάρους στη μέση ηλικία είναι ένα συχνό φαινόμενο, αλλά όχι αναπόφευκτο. Με προσεκτική διατροφή, τακτική άσκηση και υγιεινές καθημερινές συνήθειες, είναι δυνατό να παραμείνετε δυνατοί, ενεργητικοί και υγιέστεροι τόσο στη μέση ηλικία, όσο και αργότερα.
Διαβάστε επίσης
Κρίση μέσης ηλικίας: Οι 5 πιο κοινοί μύθοι που πρέπει να σταματήσουμε να πιστεύουμε
8 προβλήματα υγείας που ταλαιπωρούν τις 50χρονες γυναίκες
Απίστευτο: Μεσήλικες ετών 25! Γιατί η κρίση μέσης ηλικίας χτυπάει όλο και πιο νωρίς
