Η δυσκοιλιότητα είναι ένα κοινό γαστρεντερικό πρόβλημα, που σηματοδοτεί την αισθητή μείωση της συχνότητας των εντερικών κινήσεων ή τη δυσκολία αποβολής κοπράνων, επηρεάζοντας περίπου 1 στους 7 ενήλικες. Φυσικά, η συχνότητα των κενώσεων ποικίλλει από άτομο σε άτομο, ωστόσο οι γαστρεντερολόγοι θεωρούν ότι λιγότερες από 3 κενώσεις την εβδομάδα αποτελούν ένδειξη δυσκοιλιότητας. Αν και συνήθως δε σηματοδοτεί κάποιο σημαντικό κίνδυνο υγείας, είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί, καθώς η χρόνια δυσκοιλιότητα έχει επανειλημμένα συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ επισημαίνει 5 παράγοντες του τρόπου ζωής που θα μπορούσαν να βοηθήσουν, ειδικά τους μεσήλικες, να μειώσουν τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας κατά σχεδόν 50%. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Gastroenterology, παρακολούθησε 107.475 συμμετέχοντες στην UK Biobank ηλικίας 40-70 ετών, που δεν είχαν προηγούμενο ιστορικό δυσκοιλιότητας.
Οι υγιεινές επιλογές που ανακουφίζουν
Οι ειδικοί επισημαίνουν τις καθημερινές επιλογές που μπορούν να συμβάλλουν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας:
- αποφυγή καπνίσματος,
- τακτική άσκηση,
- ισορροπημένη διατροφή,
- περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ και
- προτεραιότητα στον ύπνο.
Οι ενήλικες που υιοθετούν τουλάχιστον 3 από αυτές τις συνήθειες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο έως και 40%.
Σε διάστημα σχεδόν 12 ετών, οι ερευνητές κατέγραψαν 3.591 νέες περιπτώσεις δυσκοιλιότητας. Οι συμμετέχοντες ομαδοποιήθηκαν με βάση τον αριθμό των υγιεινών συνηθειών που ακολουθούσαν. Σε σύγκριση με όσους δεν ακολουθούσαν καμία υγιεινή συνήθεια, οι συμμετέχοντες που υιοθέτησαν τουλάχιστον μία συμπεριφορά μείωσαν τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας κατά σχεδόν 20%. Όσοι ακολουθούσαν 4 από τις 5 συνιστώμενες συνήθειες είδαν τον κίνδυνο να μειώνεται σχεδόν κατά το ήμισυ.
Μεμονωμένα, ορισμένες συνήθειες έδειξαν επίσης αξιοσημείωτα οφέλη. Για παράδειγμα, η αποφυγή του καπνίσματος συνδέθηκε με 17% χαμηλότερο κίνδυνο, ενώ ο ύπνος 7-9 ωρών κάθε βράδυ μείωσε τον κίνδυνο κατά περισσότερο από 20%. Οι ερευνητές τόνισαν τη σημασία της προώθησης αυτών των συμπεριφορών σε ολόκληρο τον πληθυσμό ως προληπτικό μέτρο. «Η υιοθέτηση υγιεινών συμπεριφορών στον τρόπο ζωής συνδέεται σημαντικά με μειωμένο κίνδυνο δυσκοιλιότητας στους μεσήλικες και τους ηλικιωμένους, δείχνοντας τον δρόμο για μια εύκολα εφαρμόσιμη στρατηγική πρωτογενούς πρόληψης», σημείωσαν.
Αυτά τα ευρήματα προκύπτουν εν μέσω μιας ανησυχητικής αύξησης των διαγνώσεων καρκίνου του παχέος εντέρου μεταξύ των νεότερων ενηλίκων, πολλοί από τους οποίους αρχικά αποδίδουν τα συμπτώματα στο άγχος, τη διατροφή ή τις τροφικές δυσανεξίες. Η χρόνια δυσκοιλιότητα επηρεάζει σήμερα περίπου το 15% του παγκόσμιου πληθυσμού.
«H παρατεταμένη έκθεση σε επιβλαβείς ουσίες μπορεί να βλάψει το ευαίσθητο βλεννογόνο του παχέος εντέρου και του ορθού», εξηγεί ο χειρουργός, Haney Yousef, προσθέτοντας ότι συμπτώματα όπως φούσκωμα, ανεξήγητη απώλεια βάρους, αίμα στα κόπρανα, ακραία κόπωση ή κοιλιακός πόνος πρέπει να αποτελούν λόγο επίσκεψης στον γιατρό, καθώς μπορεί να υποδηλώνουν μια πιο σοβαρή πάθηση.
Η παχυσαρκία παραμένει βασικός παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο του παχέος εντέρου, ωστόσο οι ειδικοί σημειώνουν ότι η ασθένεια επηρεάζει όλο και περισσότερο άτομα με φυσιολογικό βάρος. Πολλοί μελετητές υποστηρίζουν ότι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως η έκθεση σε σύγχρονα χημικά, μικροπλαστικά και ρύπανση, σε συνδυασμό με τον γρήγορο ρυθμό ζωής, που επηρεάζει τον ύπνο, τη διατροφή και την άσκηση, μπορεί να παίζουν κάποιο ρόλο.
Περισσότερες από τις μισές περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου (54%) θα μπορούσαν να προληφθούν με προσεκτικές επιλογές στον τρόπο ζωής, σύμφωνα με τον οργανισμό Cancer Research UK.
Διαβάστε επίσης
Δυσκοιλιότητα: Τι να πίνουμε κάθε πρωί για να λειτουργεί εύρυθμα το έντερο
Προκαλούν δυσκοιλιότητα τα αυγά; Ένας γαστρεντερολόγος έχει την απάντηση
