Μία ουσία που παράγεται στο έντερο από συστατικά του ροδιού συνδέεται με σημαντικά οφέλη για το καρδιαγγειακό σύστημα.
Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, η ένωση αυτή μπορεί να συμβάλλει στη μείωση της αθηρωματικής πλάκας στις αρτηρίες, να περιορίσει τη φλεγμονή και να καθιστά τις πλάκες πιο σταθερές – άρα λιγότερο πιθανό να σπάσουν, κάτι που συνδέεται άμεσα με εμφράγματα και εγκεφαλικά.
Ο ρόλος της ουρολιθίνης Α
Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Antioxidants, οι επιστήμονες εντόπισαν την ουρολιθίνη Α ως βασικό παράγοντα. Η ουσία αυτή δεν βρίσκεται στο ρόδι, αλλά παράγεται όταν τα βακτήρια του εντέρου μεταβολίζουν τις πολυφαινόλες του.
Το ρόδι είναι πλούσιο σε πουνικαλαγίνη, μια ένωση που σχετίζεται με την υγεία της καρδιάς. Ωστόσο, ο οργανισμός δεν την απορροφά εύκολα. Αντίθετα, τα μικρόβια του εντέρου τη μετατρέπουν σε μικρότερα μόρια (ουρολιθίνες), τα οποία μπορούν να περάσουν στο αίμα και να δράσουν στους ιστούς.
Όπως εξηγεί και ο Dipak Ramji , συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής Καρδιαγγειακής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, «τα πραγματικά οφέλη φαίνεται να προκύπτουν όχι από το ίδιο το φρούτο, αλλά από το πώς το επεξεργάζεται το μικροβίωμα του εντέρου».
Τι έδειξαν τα πειράματα
Σε εργαστηριακές δοκιμές με ανθρώπινα κύτταρα, η ουρολιθίνη Α ξεχώρισε, καθώς:
- μείωσε το οξειδωτικό στρες
- περιόρισε τη φλεγμονώδη δραστηριότητα
- μείωσε την απορρόφηση χοληστερόλης από κύτταρα που σχετίζονται με την αθηροσκλήρωση.
Σε πειράματα σε ποντίκια με διατροφή πλούσια σε λιπαρά, η χορήγησή της οδήγησε σε μικρότερες και πιο «σταθερές» πλάκες στις αρτηρίες, με λιγότερη φλεγμονή.
Εντυπωσιακό είναι ότι τα οφέλη αυτά εμφανίστηκαν χωρίς μείωση της χοληστερόλης, γεγονός που υποδηλώνει ότι η δράση της σχετίζεται κυρίως με τον έλεγχο της φλεγμονής και τη σταθεροποίηση των πλακών.
Επίδραση και στο μικροβίωμα
Η δράση της ουρολιθίνης Α δεν περιορίστηκε στις αρτηρίες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι:
- μειώθηκαν τα φλεγμονώδη κύτταρα στο αίμα
- αυξήθηκαν τα ωφέλιμα λιπαρά οξέα που παράγονται από το έντερο.
Παράλληλα, επηρεάστηκαν εκατοντάδες γονίδια που σχετίζονται με τη φλεγμονή, το οξειδωτικό στρες και τον μεταβολισμό, ενισχύοντας προστατευτικές λειτουργίες του οργανισμού.
Τι σημαίνει αυτό στην πράξη
Ο Dipak επισημαίνει ότι «διατροφές πλούσιες σε φρούτα, όπως το ρόδι, συνδέονται με καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία. Ωστόσο, η επίδραση μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο, καθώς δεν έχουν όλοι το ίδιο μικροβίωμα και δεν παράγουν όλοι την ουρολιθίνη Α στον ίδιο βαθμό».
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι χρειάζονται και μελέτες σε ανθρώπους για επιβεβαίωση. Αν τα αποτελέσματα επαληθευτούν, η ουρολιθίνη Α θα μπορούσε να αποτελέσει συμπληρωματική προσέγγιση στην πρόληψη και αντιμετώπιση των καρδιαγγειακών νοσημάτων.
Με λίγα λόγια, το «μυστικό» ίσως δεν βρίσκεται μόνο στο τι τρώμε, αλλά και στο πώς το μεταβολίζει το σώμα μας.
Διαβάστε επίσης
Το αντιοξειδωτικό φρούτο που κόβει την όρεξη και αδυνατίζει
Καρκίνος Παχέος Εντέρου: Ποια συμπτώματα προειδοποιούν νωρίς; Ο ειδικός εξηγεί
Η εναλλακτική μέθοδος που μειώνει τον κίνδυνο μετεγχειρητικού ειλεού
