Περίπου 1 στις 4 περιπτώσεις καρδιαγγειακών παθήσεων και θανάτων ενδέχεται να συνδέεται με την κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, υποστηρίζει μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο American Journal of Preventive Medicine. Η έρευνα υποδηλώνει ότι η μείωση της κατανάλωσης τροφίμων όπως πατατάκια, μπισκότα, έτοιμα γεύματα, επεξεργασμένα κρέατα και σακχαρούχα ποτά θα μπορούσε να αποτρέψει χιλιάδες καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια και θανάτους κάθε χρόνο. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι η βιομηχανική επεξεργασία από μόνη της είναι υπεύθυνη για τον αυξημένο κίνδυνο. Τα συμπεράσματα παρουσιάστηκαν στο Διεθνές Συνέδριο για την Παχυσαρκία στο Μεξικό και ενισχύουν την ανησυχία σχετικά με τις επιπτώσεις των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων (UPFs) στην υγεία.
Τι είναι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα;
Τα UPFs είναι βιομηχανικά παραγόμενα προϊόντα, που συχνά περιέχουν συστατικά που σπάνια χρησιμοποιούνται στην οικιακή μαγειρική, όπως συντηρητικά, γαλακτωματοποιητές, τεχνητές χρωστικές και αρωματικές ουσίες. Τέτοια τρόφιμα είναι το παγωτό, τα πατατάκια, τα μπισκότα, τα ανθρακούχα ποτά, το μαζικά παραγόμενο ψωμί, ορισμένα δημητριακά πρωινού, πολλά έτοιμα γεύματα και τα επεξεργασμένα προϊόντα κρέατος. Αυτά τα τρόφιμα έχουν συχνά υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, ζάχαρη και κορεσμένα λιπαρά, που συνδέονται στενά με τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Χιλιάδες περιπτώσεις καρδιαγγειακών παθήσεων και θανάτων συνδέονται με τα UPFs
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ χρησιμοποίησαν καναδικά δεδομένα υγείας και διατροφής για να εκτιμήσουν το ποσοστό των καρδιαγγειακών παθήσεων που συνδέονται με την κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων. Η ανάλυση περιλάμβανε καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια, θανάτους και αναπηρίες που συνδέονται με παθήσεις της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων.
Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι το 23-38% όλων των καρδιαγγειακών επεισοδίων που καταγράφηκαν στον Καναδά το 2019 θα μπορούσε να αποδοθεί στην κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων. Αυτό ισοδυναμεί σε 58.200 έως 96.000 νέες περιπτώσεις καρδιαγγειακών παθήσεων, καθώς και 10.600 έως 17.400 σχετικούς θανάτους. Η μελέτη εκτίμησε, επίσης, ότι η μείωση της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων (UPF) κατά 20% έως 50% θα μπορούσε να είχε αποτρέψει 16.800 έως 45.900 νέες περιπτώσεις καρδιαγγειακών παθήσεων και 3.100 έως 8.300 θανάτους.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη εφαρμογής αυστηρότερων μέτρων, με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων. Οι ίδιοι ζήτησαν τη λήψη παρεμβάσεων, όπως υψηλότερους φόρους σε αυτά τα τρόφιμα, σαφέστερη επισήμανση συστατικών στις συσκευασίες, περιορισμούς στη διαφήμιση και αναδιαμόρφωση της σύνθεσης των προϊόντων, με σκοπό τη βελτίωση της διατροφικής ποιότητάς τους.
«Γνωρίζουμε ήδη ότι η υπερβολική κατανάλωση νατρίου, σακχάρων και κορεσμένων λιπαρών μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και άλλους σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικό επεισόδιο», ανέφερε η Maeva May, διευθύντρια πολιτικής της Stroke Association, προσθέτοντας ότι τα άτομα δεν πρέπει να κατηγορούνται για τις διατροφικές τους επιλογές, οι οποίες διαμορφώνονται από την τιμή, τη διαθεσιμότητα και την εντατική διαφήμιση.
Από την άλλη, ο καθηγητής Alberto Fiore συνέστησε προσοχή, καθώς η έρευνα βασίστηκε σε μοντέλο και όχι σε άμεση κλινική παρατήρηση, με τα αποτελέσματα να μεταβάλλονται ανάλογα με τις παραδοχές κινδύνου. Υποστήριξε, επίσης, ότι ο αυξημένος καρδιαγγειακός κίνδυνος μπορεί να εξηγείται κυρίως από τη ζάχαρη, το αλάτι, τα κορεσμένα λιπαρά και τη χαμηλή πρόσληψη φυτικών ινών και όχι απαραίτητα από την ίδια την υπερ-επεξεργασία. «Εάν οι τυπικές διατροφικές βλάβες εξηγούν ήδη τον παρατηρούμενο κίνδυνο, τότε η έννοια της υπερ-επεξεργασίας ενδέχεται να μην προσθέτει μια ανεξάρτητη εξήγηση», ανέφερε.
Επεξεργασία ή κακή διατροφή;
Η συζήτηση σχετικά με τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στο αν η ίδια η επεξεργασία προκαλεί βλάβη ή αν ο κίνδυνος εξηγείται κυρίως από τη διατροφική τους σύνθεση.
Πολλά υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα (UPF) είναι πλούσια σε θερμίδες, προωθούνται έντονα στην αγορά και έχουν σχεδιαστεί ώστε να είναι ιδιαίτερα ελκυστικά στη γεύση, γεγονός που καθιστά εύκολη την υπερκατανάλωσή τους. Επίσης, είναι συχνά φθηνότερα και πιο εύκολα διαθέσιμα από τις πιο υγιεινές εναλλακτικές λύσεις.
Οι ερευνητές συνεχίζουν να διερευνούν εάν τα πρόσθετα, οι μέθοδοι παρασκευής ή η φυσική δομή αυτών των τροφίμων ενδέχεται να έχουν επιπλέον επιδράσεις στον μεταβολισμό, την όρεξη και τη μακροπρόθεσμη υγεία.
Προς το παρόν, οι συστάσεις παραμένουν οι ίδιες: Περιορίζουμε την κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, πρόσθετα σάκχαρα και κορεσμένα λιπαρά, αυξάνουμε την πρόσληψη φυτικών ινών και επιλέγουμε τρόφιμα ελάχιστα επεξεργασμένα, όπου αυτό είναι εφικτό.
Αν και η μελέτη δεν μπορεί να αποδείξει ότι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα προκαλούν άμεσα καρδιαγγειακές παθήσεις, ενισχύει τις ανησυχίες ότι μια διατροφή πλούσια σε συσκευασμένα προϊόντα, με χαμηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, ενδέχεται να έχει σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία.
Διαβάστε επίσης
Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα «χτυπούν» και τη γονιμότητα – Τι δείχνει νέα μελέτη
Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα επικίνδυνα για την επιβίωση ογκολογικών ασθενών
Τρώτε καθημερινά έτοιμα γεύματα; Οι 3 σοβαρές ασθένειες που σας απειλούν
