Ένα ποτήρι χυμός στο πρωινό, ένα smoothie στο γραφείο ή κάτι δροσερό ανάμεσα στα γεύματα. Για πολλούς είναι απλώς ένας εύκολος τρόπος να προσθέσουν περισσότερα φρούτα στην καθημερινή διατροφή τους.
Μία νέα μελέτη, όμως, υποδεικνύει ότι αυτή η μικρή συνήθεια ίσως συνδέεται και με ένα απρόσμενο όφελος: Καλύτερη διάθεση.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Newcastle στη Βρετανία διαπίστωσαν ότι άνθρωποι που πρόσθεσαν καθημερινά ένα μικρό ποτήρι 100% φυσικού χυμού φρούτων ή smoothie σε μία διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά εμφάνισαν, έπειτα από τέσσερις εβδομάδες, ενδείξεις βελτίωσης των καταθλιπτικών συμπτωμάτων.
Περισσότερα φρούτα, καλύτερη διάθεση;
Στη μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο British Journal of Nutrition, συμμετείχαν 42 ενήλικες, οι οποίοι στην αρχή κατανάλωναν δύο ή λιγότερες μερίδες φρούτων και λαχανικών ημερησίως.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες. Η μία συνέχισε τη συνηθισμένη διατροφή της, η δεύτερη ενθαρρύνθηκε να φτάσει τις πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών ημερησίως τρώγοντας ολόκληρα τρόφιμα, ενώ η τρίτη ακολούθησε αντίστοιχη προσπάθεια, προσθέτοντας παράλληλα ένα ποτήρι χυμού ή smoothie κάθε ημέρα.
Μετά από τέσσερις εβδομάδες, και οι δύο ομάδες που είχαν αλλάξει διατροφή κατανάλωναν περισσότερα φρούτα και λαχανικά. Ωστόσο, εκείνοι που είχαν προσθέσει και χυμό ή smoothie εμφάνισαν χαμηλότερη βαθμολογία στην κλίμακα αξιολόγησης καταθλιπτικών συμπτωμάτων σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. Η διαφορά ήταν 2,52 μονάδες σε κλίμακα 27 βαθμών. Οι ερευνητές τη χαρακτηρίζουν μικρή, αλλά στατιστικά σημαντική.
Γιατί μπορεί να υπάρχει όφελος
Οι επιστήμονες δεν υποστηρίζουν ότι ένα ποτήρι χυμός αποτελεί θεραπεία για την κατάθλιψη. Το εύρημα, όμως, προστίθεται σε ένα ευρύτερο ερευνητικό πεδίο που εξετάζει τη σχέση ανάμεσα στη διατροφή και την ευεξία.
Η Δρ. Courtney Neal, που πραγματοποίησε τη μελέτη στο Newcastle University και σήμερα βρίσκεται στο University of Liverpool, σημειώνει ότι απλές και οικονομικά προσιτές αλλαγές μπορούν να βοηθήσουν ανθρώπους που δυσκολεύονται να καταναλώσουν αρκετά φρούτα και λαχανικά.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε το γεγονός ότι η προσθήκη χυμού δεν φάνηκε να αντικαθιστά τα ολόκληρα φρούτα και λαχανικά. Αντίθετα, οι συμμετέχοντες στις ομάδες παρέμβασης αύξησαν και τις φυτικές ίνες κατά περίπου 8-10 γραμμάρια την ημέρα.
Οι ερευνητές αναφέρουν επίσης ότι προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση χυμών εσπεριδοειδών με αλλαγές στην εγκεφαλική αιμάτωση και στη γνωστική λειτουργία, στοιχεία που ενδέχεται να προσφέρουν μία πιθανή εξήγηση για τη σχέση με τη διάθεση.
Τι γίνεται με τη ζάχαρη
Οι χυμοί φρούτων συχνά προκαλούν προβληματισμό λόγω της περιεκτικότητάς τους σε ελεύθερα σάκχαρα. Στη συγκεκριμένη δοκιμή, πάντως, οι ερευνητές δεν εντόπισαν δυσμενείς μεταβολές στους δείκτες μεταβολικής υγείας κατά τις τέσσερις εβδομάδες της παρέμβασης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι χυμοί πρέπει να αντικαταστήσουν τα ολόκληρα φρούτα, τα οποία παραμένουν σημαντική πηγή φυτικών ινών και άλλων θρεπτικών συστατικών. Η μελέτη εξετάζει περισσότερο εάν ένα μικρό ποτήρι μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά, βοηθώντας ανθρώπους που διαφορετικά δυσκολεύονται να αυξήσουν την πρόσληψη φρούτων και λαχανικών.
Μικρή μελέτη, ενδιαφέρον εύρημα
Τα αποτελέσματα χρειάζονται προσεκτική ερμηνεία. Η έρευνα περιέλαβε μόλις 42 άτομα, διήρκεσε τέσσερις εβδομάδες και το εύρημα αφορά βαθμολογίες συμπτωμάτων σε ερωτηματολόγιο και όχι διάγνωση ή θεραπεία κατάθλιψης.
Παρόλα αυτά, οι ερευνητές θεωρούν ότι το αποτέλεσμα αξίζει να διερευνηθεί σε μεγαλύτερες και μακροχρόνιες μελέτες, ιδιαίτερα σε ανθρώπους με χαμηλή κατανάλωση φρούτων και λαχανικών ή επιβαρυμένη ψυχική ευεξία.
Μέχρι τότε, το μήνυμα παραμένει αρκετά απλό: ένα ποτήρι χυμού δεν είναι αντικαταθλιπτικό, μπορεί όμως να αποτελέσει έναν εύκολο τρόπο να αυξήσουμε την παρουσία των φρούτων στη διατροφή μας και ίσως αυτό να έχει οφέλη που φτάνουν πέρα από τη σωματική υγεία.
Διαβάστε επίσης
Τα καλύτερα καλοκαιρινά φρούτα για άτομα με διαβήτη – Τι χρειάζεται προσοχή
Λιγότερα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα χωρίς να στερηθούμε τίποτα – 5 νόστιμες εναλλακτικές
Δίδυμοι 36χρονοι έπαιρναν επί 6 μήνες μόνο φυτικά ή ζωικά συμπληρώματα – Δείτε τι συνέβη
