Μία αίθουσα μουσείου γεμάτη χρώματα. Ένα βιβλίο που μας απορροφά για ώρες. Η μουσική που ακούγεται από τα ακουστικά στη διαδρομή προς το σπίτι. Ένα μάθημα ζωγραφικής, μία χορωδία, μία θεατρική παράσταση. Όλες αυτές οι στιγμές μοιάζουν με μικρές αποδράσεις από την καθημερινότητα. Τι θα γινόταν όμως αν, εκτός από ευχαρίστηση, πρόσφεραν και κάτι ακόμη πιο πολύτιμο; Αν βοηθούσαν τον οργανισμό να γερνά πιο αργά;
Αυτό ακριβώς διερεύνησε νέα μελέτη με επικεφαλής την Daisy Fancourt, καθηγήτρια στο Τμήμα Συμπεριφορικής Επιστήμης και Υγείας του University College London (UCL), η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Innovation in Aging. Οι ερευνητές εξέτασαν κατά πόσο η ενασχόληση με την τέχνη και τον πολιτισμό επηρεάζει τη βιολογική γήρανση, χρησιμοποιώντας σύγχρονους βιοδείκτες που καταγράφουν τις αλλαγές στο DNA καθώς περνούν τα χρόνια.
Για τις ανάγκες της έρευνας αναλύθηκαν δεδομένα από 3.556 ενήλικες που συμμετείχαν στη μεγάλη βρετανική μελέτη UK Household Longitudinal Study. Οι επιστήμονες συνέκριναν τη συχνότητα συμμετοχής σε καλλιτεχνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες με δείκτες βιολογικής ηλικίας που προκύπτουν από αιματολογικές εξετάσεις.
Στις δραστηριότητες που αξιολογήθηκαν περιλαμβάνονταν το τραγούδι, ο χορός, η ζωγραφική, η φωτογραφία, οι χειροτεχνίες, αλλά και οι επισκέψεις σε μουσεία, εκθέσεις, βιβλιοθήκες, ιστορικούς χώρους και πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Οι άνθρωποι που ασχολούνταν με την τέχνη σε εβδομαδιαία βάση εμφάνιζαν πιο αργό ρυθμό βιολογικής γήρανσης σε σύγκριση με όσους συμμετείχαν σπάνια ή καθόλου. Σε ορισμένες μετρήσεις, η διαφορά αντιστοιχούσε σε περίπου ένα έτος νεότερης βιολογικής ηλικίας. Μάλιστα, το όφελος ήταν συγκρίσιμο με εκείνο που έχει καταγραφεί για τη συστηματική σωματική άσκηση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι όσο πιο συχνή και ποικιλόμορφη ήταν η συμμετοχή σε πολιτιστικές δραστηριότητες, τόσο ισχυρότερη ήταν η συσχέτιση με την επιβράδυνση της γήρανσης. Το φαινόμενο φάνηκε ιδιαίτερα έντονο σε άτομα ηλικίας άνω των 40 ετών.
Πώς όμως εξηγείται αυτή η σχέση; Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η τέχνη δρα ταυτόχρονα σε πολλά επίπεδα. Προσφέρει γνωστική διέγερση, ενισχύει τη δημιουργικότητα, μειώνει το στρες, καλλιεργεί κοινωνικές επαφές και συμβάλλει στη συναισθηματική ευεξία. Όλοι αυτοί οι παράγοντες έχουν συνδεθεί στο παρελθόν με χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής και καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία, στοιχεία που επηρεάζουν άμεσα τον τρόπο με τον οποίο γερνά ο οργανισμός.
Όπως ανέφεραν η Daisy Fancourt και οι συνεργάτες της, πρόκειται για μία από τις πρώτες μελέτες που δείχνουν ότι η καλλιτεχνική και πολιτιστική συμμετοχή μπορεί να συνδέεται με πιο αργή βιολογική γήρανση, με επιδράσεις που σε ορισμένες περιπτώσεις προσεγγίζουν εκείνες της φυσικής δραστηριότητας.
Αν και η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η τέχνη από μόνη της παρατείνει τη ζωή, ενισχύει την ολοένα αυξανόμενη επιστημονική άποψη ότι η υγιής γήρανση δεν εξαρτάται μόνο από τη διατροφή και την άσκηση. Η πνευματική καλλιέργεια, η δημιουργικότητα και η επαφή με τον πολιτισμό φαίνεται πως αποτελούν επίσης σημαντικά συστατικά μιας ζωής που δεν είναι μόνο μεγαλύτερη, αλλά και ποιοτικότερη.
Διαβάστε επίσης
Μακροζωία: Προσθέστε 9 χρόνια στη ζωή σας με μία κίνηση
3 απλοί κανόνες μακροζωίας από τον γηραιότερο γιατρό του κόσμου που έφτασε τα 103 – Δείτε βίντεο
Μακροζωία: Προσθέστε 7 χρόνια στη ζωή σας και περισσότερη δύναμη μετά τα 65 – Δείτε τον τρόπο
