Η άσκηση δεν επηρεάζει μόνο τη σωματική υγεία και τη γνωστική λειτουργία, αλλά βελτιώνει και την κοινωνική συμπεριφορά των ανθρώπων. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Portsmouth, μπορεί να αυξήσει τη γενναιοδωρία, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις ωστόσο.
Η καθοριστική σημασία της ευφορίας μετά την άσκηση
Σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο Psychology of Sport & Exercise, το αίσθημα ευφορίας μετά την άσκηση – αυτό που περιγράφεται ως «warm glow» στη μελέτη – φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο. Δεν είναι, όμως, η άσκηση από μόνη της που οδηγεί σε πιο γενναιόδωρη συμπεριφορά, αλλά η βελτίωση της διάθεσης που προκαλεί.
Ο Joe Cox, πρώτος συγγραφέας της μελέτης, εξήγησε ότι οι συμμετέχοντες που ένοιωθαν περισσότερη ενέργεια και εγρήγορση μετά την άσκηση ήταν πιο πρόθυμοι να κάνουν δωρεές ή να αναλάβουν οικονομικά ρίσκα προς όφελος άλλων. Αντίθετα, όσοι δεν έβλεπαν βελτίωση στη διάθεσή τους μετά την άσκηση, έδειξαν μικρότερη προθυμία να προσφέρουν κάτι.
Ντοπαμίνη: Πως επιδρά στον εγκέφαλο
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το φαινόμενο μπορεί να συνδέεται με το σύστημα ντοπαμίνης του εγκεφάλου, το οποίο ενεργοποιείται κατά την άσκηση και σχετίζεται με την ευχαρίστηση, τα κίνητρα και την ανταμοιβή. Ωστόσο, η μελέτη δεν φαίνεται να μέτρησε άμεσα τη ντοπαμίνη, επομένως η σύνδεση αυτή πρέπει να παρουσιάζεται ως πιθανός μηχανισμός και όχι ως αποδεδειγμένη αιτία.
Όπως σημειώνουν, η άσκηση έχει ήδη συνδεθεί με οφέλη για τη σωματική υγεία και τη γνωστική απόδοση, όμως η συγκεκριμένη μελέτη εξετάζει έναν διαφορετικό άξονα: την επίδρασή της στην κοινωνική και οικονομική συμπεριφορά.
Πείραμα και αποτελέσματα
Για τις ανάγκες του πειράματος, 138 ενήλικες συμμετέχοντες, χωρισμένοι σε ομάδα άσκησης και ομάδα ελέγχου, τοποθετήθηκαν σε στατικά ποδήλατα σε εργαστήριο του Πανεπιστημίου.
Η ομάδα άσκησης έκανε ποδήλατο σε μέτρια ένταση, ανεβάζοντας παλμούς μεταξύ 120-130 ανά λεπτό, ενώ παρακολουθούσε ένα ουδέτερο τηλεοπτικό πρόγραμμα. Η ομάδα ελέγχου παρακολουθούσε το ίδιο πρόγραμμα χωρίς να ασκείται.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια που αφορούσαν την διάθεση και στη συνέχεια συμμετείχαν σε οικονομικά παιχνίδια με πραγματικά χρήματα, στα οποία μπορούσαν να επιλέξουν αν θα δωρίσουν χρήματα σε φιλανθρωπία ή σε άλλους ανθρώπους.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η άσκηση δεν οδηγεί αυτόματα σε μεγαλύτερη γενναιοδωρία. Όσοι ένιωσαν θετική συναισθηματική «έκρηξη» μετά την προπόνηση έγιναν πιο γενναιόδωροι και πιο διατεθειμένοι να ρισκάρουν υπέρ τρίτων. Όσοι δεν είχαν αυτή τη θετική διάθεση παρουσίασαν το αντίθετο μοτίβο.
Η συμμετοχή σε μαζικές προπονήσεις, πάρκα τρεξίματος ή ομαδική άσκηση αναφέρεται ως πιθανή εφαρμογή των ευρημάτων και όχι ως άμεσο συμπέρασμα της ίδιας της μελέτης. Παράλληλα, τονίζεται ότι η θετική επίδραση φαίνεται να είναι ισχυρότερη όταν οι άνθρωποι απολαμβάνουν την άσκηση.
Οι επιστήμονες σκοπεύουν να συνεχίσουν την έρευνα σε πραγματικές συνθήκες εκτός εργαστηρίου, ώστε να εξετάσουν αν τα αποτελέσματα αυτά είναι σταθερά στον χρόνο και αν διαφορετικές μορφές άσκησης οδηγούν σε παρόμοιες συμπεριφορικές αλλαγές.
Διαβάστε επίσης
Πώς η γενναιοδωρία «γεννά» συμπάθεια – Το φαινόμενο Ben Franklin
Τι είναι το Nonnamaxxing που μας ζητά να ζήσουμε σαν… Ιταλίδα γιαγιά για καλύτερη υγεία και ευεξία
Η ένταση της άσκησης πιο σημαντική από τη διάρκεια – Νέα δεδομένα
