Η τακτική άσκηση μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της κατάθλιψης σε παρόμοιο βαθμό με την ψυχοθεραπεία, ενώ φαίνεται να έχει αντίστοιχη αποτελεσματικότητα και με τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα, σύμφωνα με επικαιροποιημένη ανασκόπηση του Cochrane που δημοσιεύθηκε στη Cochrane Database of Systematic Reviews.
Η κατάθλιψη αποτελεί μία από τις κύριες αιτίες νοσηρότητας και αναπηρίας παγκοσμίως, επηρεάζοντας περισσότερους από 280 εκατομμύρια ανθρώπους. Η άσκηση, ως χαμηλού κόστους και ευρέως διαθέσιμη παρέμβαση με πολλαπλά οφέλη για την υγεία, προσελκύει ολοένα και περισσότερο το ενδιαφέρον ασθενών και επαγγελματιών υγείας.
Η ανασκόπηση πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Lancashire και περιέλαβε 73 τυχαιοποιημένες κλινικές μελέτες με σχεδόν 5.000 ενήλικες που έπασχαν από κατάθλιψη. Οι μελέτες συνέκριναν την άσκηση είτε με καμία θεραπεία είτε με ψυχοθεραπεία και αντικαταθλιπτική αγωγή.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η άσκηση έχει μέτριο αλλά ουσιαστικό όφελος στη μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων σε σύγκριση με την απουσία θεραπείας. Όταν συγκρίθηκε με την ψυχοθεραπεία, παρουσίασε παρόμοια αποτελεσματικότητα, με μέτριας ποιότητας επιστημονικά δεδομένα.
Σε σύγκριση με τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα, η άσκηση φάνηκε επίσης να έχει παρόμοια δράση, ωστόσο οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα στοιχεία εδώ είναι χαμηλής βεβαιότητας. Τα μακροπρόθεσμα οφέλη παραμένουν ασαφή, καθώς λίγες μελέτες παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες μετά το τέλος της παρέμβασης.
Ποια μορφή άσκησης φαίνεται πιο ωφέλιμη
Σύμφωνα με την ανασκόπηση, η ήπια έως μέτριας έντασης άσκηση φαίνεται πιο αποτελεσματική από την έντονη. Η ολοκλήρωση 13 έως 36 προπονήσεων συνδέθηκαν με μεγαλύτερη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
Καμία μορφή άσκησης δεν ξεχώρισε ως σαφώς ανώτερη, ωστόσο τα μικτά προγράμματα και η προπόνηση με αντιστάσεις φάνηκαν πιο αποτελεσματικά από την αποκλειστικά αερόβια άσκηση. Ορισμένες πρακτικές, όπως η γιόγκα και το qigong, δεν συμπεριλήφθηκαν και αποτελούν αντικείμενο μελλοντικής έρευνας.
Οι ανεπιθύμητες ενέργειες ήταν σπάνιες: ήπιοι μυοσκελετικοί τραυματισμοί για όσους ασκούνταν και τα συνήθη ανεπιθύμητα φαινόμενα των φαρμάκων για όσους λάμβαναν αντικαταθλιπτικά.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η άσκηση αποτελεί μία ασφαλή και προσβάσιμη επιλογή για τη διαχείριση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης», σημειώνει ο καθηγητής Andrew Clegg, επικεφαλής της ανασκόπησης, υπογραμμίζοντας ότι δεν λειτουργεί το ίδιο για όλους και ότι έχει σημασία να επιλέγονται παρεμβάσεις που οι άνθρωποι μπορούν να διατηρήσουν μακροπρόθεσμα.
Παρότι τα διαθέσιμα δεδομένα ενισχύουν τον ρόλο της άσκησης ως αποτελεσματικό εργαλείο στην αντιμετώπιση της κατάθλιψης, οι επιστήμονες επισημαίνουν την ανάγκη για μεγαλύτερες και ποιοτικότερες μελέτες, ώστε να αποσαφηνιστεί ποια μορφή άσκησης ταιριάζει καλύτερα σε κάθε άτομο και αν τα οφέλη διατηρούνται στον χρόνο. Ωστόσο, το μήνυμα είναι σαφές: Η άσκηση μπορεί να αποτελέσει μία ουσιαστική, μη φαρμακευτική επιλογή στη φροντίδα της ψυχικής υγείας.
Διαβάστε επίσης
Είναι ο καφές το αντικαταθλιπτικό του χειμώνα; Πόσα φλιτζάνια φέρνουν αποτέλεσμα
Τα κολλημένα στην οθόνη νήπια γίνονται έφηβοι γεμάτοι άγχος – Πώς αλλάζει το μυαλό τους
Αντικαταθλιπτικά: Μελέτη σε 17.000 άτομα έδειξε τον καλύτερο τρόπο διακοπής τους
