Ένα ποτήρι με βαθύ πορφυρό χρώμα περιμένει… στον πάγκο της κουζίνας. Η γεύση του είναι γήινη και ιδιαίτερη, όμως για πολλούς αθλητές ο χυμός παντζαριού έχει εξελιχθεί σε μια μικρή τελετουργία πριν από την προπόνηση: Μία γουλιά που υπόσχεται περισσότερη αντοχή, δύναμη και καθυστέρηση της κόπωσης. Είναι, όμως, πράγματι τόσο αποτελεσματικός;
Όπως αναφέρει με άρθρο του στο The Conversation με τον Guy Guppy, λέκτορα Διατροφής για Αθλητικές Επιδόσεις και Φυσιολογίας της Άσκησης στο Πανεπιστήμιο Kingston, τα επιστημονικά ευρήματα ήταν για χρόνια αντικρουόμενα. Νεότερη ανάλυση της διαθέσιμης έρευνας δείχνει, ωστόσο, ότι ο χυμός παντζαριού μπορεί να προσφέρει ένα μικρό αλλά μετρήσιμο πλεονέκτημα στη σωματική απόδοση.
Το «μυστικό» του κρύβεται κυρίως στα διατροφικά νιτρικά άλατα. Μετά την κατανάλωσή τους, ο οργανισμός τα μετατρέπει σε μονοξείδιο του αζώτου, μια ουσία που συμβάλλει στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων και στη βελτίωση της ροής του αίματος προς τους μύες. Έτσι, μπορεί να ενισχυθεί η παροχή οξυγόνου και να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα της μυϊκής λειτουργίας.
Τα οφέλη, πάντως, δεν είναι ίδια για όλους. Οι λιγότερο προπονημένοι φαίνεται να κερδίζουν περισσότερο ως προς την αερόβια αντοχή, ενώ στους επαγγελματίες αθλητές το όφελος ενδέχεται να αφορά περισσότερο τη μυϊκή δύναμη. Οι ήδη εξαιρετικά γυμνασμένοι αθλητές πιθανόν έχουν μικρότερα περιθώρια βελτίωσης, καθώς ο οργανισμός τους είναι ήδη ιδιαίτερα αποτελεσματικός στην παραγωγή και αξιοποίηση του μονοξειδίου του αζώτου.
Σημασία φαίνεται να έχει και ο χρόνος κατανάλωσης. Τα καλύτερα αποτελέσματα καταγράφηκαν όταν ο χυμός λαμβανόταν περίπου δύο έως τρεις ώρες πριν από την άσκηση, αν και τα συνολικά οφέλη παρέμειναν σχετικά περιορισμένα και διέφεραν σημαντικά μεταξύ των συμμετεχόντων.
Επομένως, ο χυμός παντζαριού δεν αποτελεί μαγικό φίλτρο ούτε μπορεί να υποκαταστήσει τη σωστή προπόνηση, την ισορροπημένη διατροφή και την ξεκούραση. Μπορεί, όμως, να προσθέσει εκείνο το μικρό πλεονέκτημα που για έναν αθλητή – επαγγελματία ή ερασιτέχνη – ίσως κάνει τη διαφορά στην τελευταία επανάληψη, στο τελευταίο σπριντ ή στα τελευταία μέτρα μιας απαιτητικής διαδρομής.
Διαβάστε επίσης
Ακραία ζέστη – Τι μας «μαθαίνει» το Μουντιάλ για την κόπωση και τα όρια αντοχής σε δύσκολες συνθήκες
Αυτό είναι το πιο αποτελεσματικό αντικαταθλιπτικό
5 κλασικές ασκήσεις που διαλύουν το λίπος στην κοιλιά – Ιδανικές για 50χρονους
