Αν ψάχνετε τρόπους να κρατήσετε γερό τον εγκέφαλό σας, νέα μελέτη υποστηρίζει ότι μπορείτε να το καταφέρετε με τον πιο διασκεδαστικό τρόπο: Η συμμετοχή σε δημιουργικές δραστηριότητες -απ’ τη μουσική και τον χορό έως τις εικαστικές τέχνες ή ακόμη και ορισμένα βιντεοπαιχνίδια- μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση του εγκεφάλου και να υποστηρίξει την υγιέστερη γνωστική λειτουργία, σύμφωνα με τη νέα διεθνή μελέτη του Global Brain Health Institute (GBHI) που δημοσιεύεται στο Nature Communications.
Η δημιουργικότητα έχει αναγνωριστεί εδώ και καιρό για την αξία της στη σωματική και ψυχική υγεία των ανθρώπων, ωστόσο η νέα έρευνα παρέχει την πρώτη μεγάλης κλίμακας επιστημονική απόδειξη, που συνδέει άμεσα τη δημιουργική ενασχόληση με τη μετρήσιμη προστασία της εγκεφαλικής υγείας.
Τα εγκεφαλικά «ρολόγια» αποκαλύπτουν τις προστατευτικές επιδράσεις της δημιουργικότητας
Η μελέτη εξέτασε περισσότερους από 1.400 συμμετέχοντες σε 13 χώρες, συμπεριλαμβάνοντας τόσο επαγγελματίες δημιουργικών χώρων -όπως χορευτές τάνγκο, μουσικούς και εικαστικούς καλλιτέχνες- όσο και ανθρώπους που ασχολούνταν ερασιτεχνικά με αυτές τις δραστηριότητες. Η μελέτη χρησιμοποίησε «εγκεφαλικά ρολόγια», μοντέλα που εκτιμούν τη βιολογική ηλικία του εγκεφάλου με βάση σαρώσεις EEG και MEG και γνωστικές δοκιμασίες. Αυτά τα ρολόγια χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για τη μέτρηση των αρνητικών επιδράσεων στην υγεία του εγκεφάλου, η έρευνα αυτή όμως αποδεικνύει για πρώτη φορά ότι μπορούν να καταγράψουν και τις θετικές επιδράσεις, όπως η δημιουργικότητα. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εγκεφαλικές τομογραφίες και γνωστικές αξιολογήσεις, ενώ χρησιμοποιήθηκε υπολογιστική μοντελοποίηση για την ανάλυση της εγκεφαλικής συνδεσιμότητας και της αποτελεσματικότητας της επεξεργασίας πληροφοριών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συνεπής συμμετοχή σε δημιουργικές δραστηριότητες συσχετιζόταν σταθερά με «νεότερους» εγκεφάλους. Ακόμη και η βραχυπρόθεσμη ενασχόληση, όμως, παρήγαγε μετρήσιμα -αν και μικρότερα- οφέλη. Ειδικότερα, η μελέτη διαπίστωσε ότι η ενασχόληση με δημιουργικές δραστηριότητες συνδέεται με ισχυρότερη συνδεσιμότητα και πιο αποτελεσματικά εγκεφαλικά δίκτυα, ιδίως σε περιοχές ευάλωτες στο νευροεκφυλισμό, όπως ο ιππόκαμπος, ο προμετωπιαίος φλοιός και οι βρεγματικοί λοβοί.
«Η δημιουργικότητα αναδεικνύεται ως ένας ισχυρός καθοριστικός παράγοντας εγκεφαλικής υγείας, συγκρίσιμος με την άσκηση ή τη διατροφή», δήλωσε ο δρ. Agustin Ibanez, κύριος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής Εγκεφαλικής Υγείας στο GBHI και στο Trinity College του Δουβλίνου. «Τα αποτελέσματά μας ανοίγουν νέους δρόμους για παρεμβάσεις βασισμένες στη δημιουργικότητα, με σκοπό την προστασία του εγκεφάλου από τη γήρανση και τις ασθένειες».
«Ένα βασικό συμπέρασμα είναι ότι δεν χρειάζεται να είσαι ειδικός για να επωφεληθείς από τη δημιουργικότητα. Οι μαθητές σημείωσαν βελτίωση ακόμη και μετά από σύντομες συνεδρίες ενασχόλησης με βιντεοπαιχνίδια», πρόσθεσε ο δρ. Carlos Coronel, πρώτος συγγραφέας και μεταδιδακτορικός ερευνητής στο GBHI. «Αν και οι δημιουργικές δραστηριότητες διαφέρουν πολύ μεταξύ τους, έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: Βοηθούν στην προστασία των εγκεφαλικών συνδέσεων που είναι ευάλωτες στην επιταχυνόμενη γήρανση. Επειδή τα χόμπι του καθενός είναι μοναδικά, είναι ενθαρρυντικό να γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι να υποστηρίξουμε την υγεία του εγκεφάλου μέσω της δημιουργικότητας», συμπλήρωσε.
Η μελέτη υποδηλώνει, μάλιστα, ότι η δημιουργικότητα θα μπορούσε να συνταγογραφηθεί με τρόπο παρόμοιο με την άσκηση, προσφέροντας ένα χαμηλού κόστους, προσβάσιμο και ισχυρό μέσο προστασίας της υγείας του εγκεφάλου.
Διαβάστε επίσης
Άνοια: Οι δραστηριότητες που μειώνουν τον κίνδυνο – Ποια είναι η καλύτερη
Κατάθλιψη: Η μη φαρμακευτική μέθοδος που μπορεί να την σβήσει από τη ζωή μας
Η δραστηριότητα που οι άνθρωποι βρίσκουν αναπάντεχα σέξι – Μας αφορά όλους
