Το αλκοόλ, που πολλοί θεωρούν πως αποτελεί μία αθώα συνήθεια ή μία κίνηση κοινωνικοποίησης, προκαλεί σοβαρές βλάβες σε όλο το σώμα, από την καρδιά και τον εγκέφαλο έως το ήπαρ.
Παρά την κοινή αντίληψη ότι ένα ποτηράκι κρασί ή μία μπύρα δεν βλάπτει, η επιστήμη δείχνει ξεκάθαρα ότι κάθε ποσότητα αλκοόλ μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για σοβαρές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων επτά τύπων καρκίνου. Ωστόσο, η «καλή» είδηση είναι ότι οι βλάβες δεν είναι μόνιμες και η αποχή ή ακόμα και η μείωση της κατανάλωσης μπορεί να φέρει άμεσα οφέλη για την υγεία.
«Τα οφέλη από τη διακοπή του αλκοόλ εμφανίζονται προοδευτικά με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε χαρακτηριστικά η καθηγήτρια Debbie Shawcross, ηπατολόγος στο Νοσοκομείο King’s College.
Αλκοόλ και ύπνος
Πολλοί είναι εκείνοι που πιστεύουν ότι ένα ποτό πριν από τον ύπνο βοηθάει στη χαλάρωση. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι το αλκοόλ είναι κατασταλτικό, η υπνηλία που προκαλεί δεν ισοδυναμεί με ποιοτικό ύπνο.
«Το αλκοόλ επιβραδύνει τη λειτουργία του νευρικού συστήματος. Αυτή η επιβράδυνση, όμως, δεν ισοδυναμεί με πραγματικό ύπνο», επισημαίνει η Annabelle Bonus, διευθύντρια έρευνας στο Drink Aware, μία ανεξάρτητη φιλανθρωπική οργάνωση που δραστηριοποιείται στην Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, με στόχο την πρόληψη και μείωση της κατάχρησης αλκοόλ.
Αλκοόλ και πέψη
Το αλκοόλ ερεθίζει το στομάχι και μπορεί να προκαλέσει καούρα, καθώς το γαστρικό οξύ ανεβαίνει στον λαιμό. Το να ξαπλώνει κανείς μετά την κατανάλωση αλκόολ επιδεινώνει ακόμα περισσότερο την κατάσταση. Πολλοί που σταμάτησαν αυτή τη συνήθεια ένιωσαν ανακούφιση μέσα μόλις σε λίγες ημέρες.
Ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου και εμφράγματος
Το αλκοόλ αυξάνει την αρτηριακή πίεση και προκαλεί οξειδωτικό στρες, βλάπτοντας τις πρωτεΐνες του αίματος και αυξάνοντας την LDL χοληστερόλη. Η φλεγμονή αυξάνει τον κίνδυνο σχηματισμού επικίνδυνων θρόμβων, εγκεφαλικού επεισοδίου και εμφράγματος.
Όταν σταμάτει κάποιος το αλκοόλ, το σώμα ξεφορτώνεται τα βλαβερά μόρια που προκαλούν φθορά στα κύτταρα και η καρδιά αρχίζει να γίνεται πιο υγιής από την πρώτη κιόλας ημέρα.
Αλκοόλ και εγκέφαλος
Το αλκοόλ είναι κατασταλτικό και νευροτοξικό. Προκαλεί συρρίκνωση του εγκεφαλικού ιστού, βλάβες στη μνήμη και διαταράσσει τη ντοπαμίνη και τη σεροτονίνη, οδηγώντας σε χαμηλή διάθεση και μειωμένη κινητοποίηση.Όταν σταματάτε το αλκοόλ, ο εγκέφαλος μπορεί να επανέλθει σε φυσιολογική ισορροπία, βοηθώντας τη διάθεση, τη συγκέντρωση και την ενέργεια, ενώ μειώνεται και ο κίνδυνος άνοιας.
Αλκοόλ και ήπαρ
Το ήπαρ μεταβολίζει έως και το 98% του αλκοόλ, με ρυθμό περίπου ένα ποτό ανά ώρα. Η υπερβολική κατανάλωση οδηγεί σε λιπώδη διήθηση ήπατος, φλεγμονή και ουλές (κίρρωση), η οποία μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.
Σημείωση: μακροχρόνια αποχή μειώνει δραστικά τον κίνδυνο κίρρωσης και καρκίνου.
Αλκόολ και καρκίνος
Κάθε ποτό που πίνουμε αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Ακόμα και ένα ποτό την εβδομάδα αυξάνει τον κίνδυνο κατά 3%, ενώ ένα μικρό ποτήρι κρασί κάθε μέρα, αυξάνει τον κίνδυνο κατά 15%.
Η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του μαστού, ήπατος, στόματος, κεφαλής και τραχήλου, εντέρου και λάρυγγα. Η αποχή μειώνει σημαντικά τις πιθανότητες αυτές.
Η διακοπή ή ο περιορισμός του αλκοόλ δεν είναι μόνο θέμα αποφυγής κινδύνων: προσφέρει άμεση ανακούφιση στην πέψη, τον ύπνο, την καρδιά και τον εγκέφαλο, ενώ μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου και ηπατικής νόσου. Ακόμα και μικρές αλλαγές μπορούν να φέρουν σημαντικά οφέλη για τη μακροχρόνια υγεία.
Διαβάστε επίσης
Φούσκωμα: Έξι πράγματα που κάνει ένας γαστρεντερολόγος για να το καταπολεμήσει
Απώλεια μνήμης: Οι 12 «κλέφτες» των αναμνήσεων – Tips πρόληψης
