Ένα μικρό και σχετικά άγνωστο τμήμα του εγκεφάλου, φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης, σύμφωνα με επιστήμονες στη Νέα Ζηλανδία. Πρόκειται για μία περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει βασικές αυτόματες λειτουργίες, όπως η αναπνοή, η πέψη και ο καρδιακός ρυθμός, και ενεργοποιείται επίσης όταν κάποιος γελάει, αθλείται ή βήχει.
Οι ερευνητές βρήκαν ότι η ενεργοποίηση αυτής της περιοχής μπορεί να διεγείρει νεύρα που προκαλούν συστολή των αιμοφόρων αγγείων, ανεβάζοντας έτσι την πίεση του αίματος. Σε πειράματα σε ποντίκια, όταν διεγέρθηκαν τα νεύρα της περιοχής, η αρτηριακή πίεση ανέβαινε, ενώ όταν καταστέλονταν, επανέρχονταν σε φυσιολογικά επίπεδα.
«Ανακαλύψαμε μία νέα περιοχή του εγκεφάλου που προκαλεί υψηλή αρτηριακή πίεση. Όταν την απενεργοποιήσαμε, η πίεση έπεσε σε φυσιολογικά επίπεδα», σημείωσε ο Δρ Julian Paton, επικεφαλής της έρευνας στο Πανεπιστήμιο του Όκλαντ.
Η μελέτη διεξήχθη σε ζώα και θα χρειαστούν περαιτέρω δοκιμές σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθεί ο μηχανισμός. Παράλληλα, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι παράγοντες, όπως η υψηλή κατανάλωση αλατιού, η παχυσαρκία, το άγχος και το αλκοόλ παραμένουν σημαντικοί για την υπέρταση.
Η ανακάλυψη όμως εστιάζει στο ρόλο του εγκεφάλου στην υπέρταση, ανοίγοντας το δρόμο για νέες θεραπείες που στοχεύουν στη ρύθμιση των νεύρων και της δραστηριότητας του συμπαθητικού νευρικού συστήματος που ελέγχει τον καρδιακό ρυθμό και τη σύσπαση των αιμοφόρων αγγείων.
Η υπέρταση είναι η πιο συχνή χρόνια πάθηση στις ΗΠΑ, με σχεδόν 120 εκατομμύρια ενήλικες να πλήττονται. Η έγκαιρη διάγνωση και η διαχείριση της πίεσης, μέσω φαρμάκων, υγιεινής διατροφής, άσκησης και ενδεχομένως νέων θεραπειών που στοχεύουν τον εγκέφαλο, είναι κρίσιμες για τη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου, εμφράγματος και άλλων σοβαρών επιπλοκών.
Διαβάστε επίσης
Χοληστερόλη: Το μεγάλο λάθος που κάνουν όσοι ξεκινούν να παίρνουν φάρμακα
Αυτοί οι υπερτασικοί ασθενείς σπανίως ξεχνούν τα φάρμακά τους – Ποια αγωγή λαμβάνουν
