Περίπου 270.000 άνθρωποι στην Ελλάδα εκτιμάται ότι ζουν με χρόνια ιογενή ηπατίτιδα Β ή C, συχνά χωρίς να γνωρίζουν ότι έχουν μολυνθεί. Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ιογενούς Ηπατίτιδας, στις 28 Ιουλίου, ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) αναδεικνύει τη σημασία της πρόληψης, της έγκαιρης διάγνωσης και της άμεσης πρόσβασης στη θεραπεία.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, περίπου 200.000 άνθρωποι στη χώρα μας είναι χρόνιοι φορείς της ηπατίτιδας Β, ενώ ακόμη 70.000 ζουν με ηπατίτιδα C.
Οι δύο αυτές μορφές της νόσου θεωρούνται οι σοβαρότερες, καθώς μπορούν να προκαλέσουν χρόνια φλεγμονή του ήπατος και να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης κίρρωσης και ηπατοκυτταρικού καρκίνου. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι επιπλοκές της ιογενούς ηπατίτιδας συνδέονται με περίπου 1,3 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο.
Μια νόσος χωρίς εμφανή συμπτώματα
Το βασικό πρόβλημα με τις χρόνιες ηπατίτιδες Β και C είναι ότι μπορεί να εξελίσσονται για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς συμπτώματα. Έτσι, πολλοί φορείς δεν γνωρίζουν ότι έχουν προσβληθεί και ενδέχεται να διαγνωστούν όταν έχουν ήδη εμφανιστεί σοβαρές βλάβες στο ήπαρ.
Ο ΕΟΔΥ επισημαίνει ότι απλές εξετάσεις αίματος μπορούν να ανιχνεύσουν τους ιούς και να οδηγήσουν έγκαιρα τον ασθενή στην κατάλληλη παρακολούθηση και θεραπεία.
Πρόληψη με εμβολιασμό και σύγχρονες θεραπείες
Για την ηπατίτιδα Β υπάρχει αποτελεσματικό εμβόλιο, το οποίο έχει ενταχθεί στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμού και αποτελεί το βασικό μέσο πρόληψης της νόσου και των επιπλοκών της.
Στους ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα Β χορηγούνται αντιιικά φάρμακα που περιορίζουν τον πολλαπλασιασμό του ιού και μειώνουν τον κίνδυνο εξέλιξης της ηπατικής βλάβης.
Για την ηπατίτιδα C δεν υπάρχει εμβόλιο, ωστόσο τα νεότερα αντιιικά φάρμακα μπορούν να επιτύχουν πλήρη κάθαρση του ιού και ίαση. Οι θεραπείες παρέχονται δωρεάν και, σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, μέχρι σήμερα περίπου 18.000 άνθρωποι στην Ελλάδα έχουν λάβει αγωγή και έχουν θεραπευτεί. Τα συγκεκριμένα φάρμακα έχουν εγκριθεί και για παιδιά ηλικίας άνω των τριών ετών.
Στόχος η εξάλειψη έως το 2030
Η εξάλειψη των ιογενών ηπατιτίδων Β και C έως το 2030 αποτελεί στρατηγικό στόχο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Στην Ελλάδα εφαρμόζονται εμβολιαστικά προγράμματα, δράσεις ενημέρωσης και πρόληψης, επιδημιολογική επιτήρηση και δωρεάν θεραπευτικά σχήματα. Παράλληλα, η ολοκλήρωση του Εθνικού Σχεδίου Δράσης για την Ηπατίτιδα Β αναμένεται να ενισχύσει τον συντονισμό των παρεμβάσεων και την έγκαιρη ανίχνευση των ατόμων που έχουν μολυνθεί.
Το μήνυμα της φετινής Παγκόσμιας Ημέρας Ιογενούς Ηπατίτιδας είναι σαφές: η ενημέρωση και η εξέταση αποτελούν το πρώτο βήμα για να περιοριστούν οι νέες λοιμώξεις και οι σοβαρές επιπλοκές της νόσου.
Διαβάστε επίσης
Ασφαλές βασικό συστατικό των εμβολίων – Δεν συνδέεται με χρόνιες νόσους, λέει έρευνα
ECDC: 59.000 θάνατοι τον χρόνο από σεξουαλικά νοσήματα – Η Ευρώπη «χάνει» τον στόχο
