Το Ευρωπαϊκό Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας (European Patent Office – EPO) απένειμε σήμερα στην Ελληνο-Σουηδή επιστήμονα Αγγελική Τριανταφύλλου το Βραβείο Ευρωπαίου Εφευρέτη 2026 στην κατηγορία «Βιομηχανία» για την ανάπτυξη μίας κατοχυρωμένης με ευρεσιτεχνία ενζυμικής μεθόδου που βελτίωσε τη σταθερότητα, τη γεύση και τη λειτουργικότητα των ροφημάτων βρώμης.

Σύμφωνα με ακαδημαϊκές μελέτες, έως και το 65% του παγκόσμιου πληθυσμού εμφανίζει μειωμένη ικανότητα πέψης της λακτόζης. Παρότι τα φυτικά εναλλακτικά γαλακτοκομικών προϊόντων υπάρχουν εδώ και χρόνια, τα πρώτα ροφήματα βρώμης συχνά παρουσίαζαν θέματα, όπως ανομοιογενή υφή, πικρή επίγευση και χαμηλή απόδοση σε εφαρμογές όπως τα ροφήματα καφέ. Η εφεύρεση της Αγγελικής Τριανταφύλλου συνέβαλε στην αντιμετώπιση αυτών των περιορισμών, επιτρέποντας την παραγωγή σταθερών ροφημάτων βρώμης υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη, κατάλληλων για καθημερινή χρήση και βιομηχανική παραγωγή.

Το Βραβείο Ευρωπαίου Εφευρέτη αναγνωρίζει εφευρέτες των οποίων οι καινοτομίες προσφέρουν λύσεις σε ορισμένες από τις σημαντικότερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κόσμος σήμερα. Οι υπόλοιποι φιναλίστ για την κατηγορία «Βιομηχανία» ήταν ο Ευάγγελος Ελευθερίου και η ομάδα του από Ελλάδα και Ελβετία για την ανάπτυξη βασικών τεχνολογιών που βελτίωσαν τον τρόπο αποθήκευσης, ανάγνωσης και επεξεργασίας των ψηφιακών δεδομένων, καθώς και ο Giuseppe Crippa και η ομάδα του από την Ιταλία για μία μέθοδο ταχείας, τοπικής παραγωγής probe cards για ημιαγωγούς.

«Αυτό το βραβείο αποτελεί τεράστια τιμή για εμένα και μια επάξια αναγνώριση της θεμελιώδους σημασίας του τομέα των τροφίμων. Πρόκειται για ένα τομέα όπου η πρόοδος της έρευνας και της σύγχρονης τεχνολογίας ανοίγουν τον δρόμο για την αντιμετώπιση των ολοένα αυξανόμενων προκλήσεων που αντιμετωπίζει ο πλανήτης μας, αντανακλώντας τη δέσμευσή μας για την ανάπτυξη ενός καινοτόμου, υγιούς και ανθεκτικού συστήματος τροφίμων», δήλωσε η Αγγελική Τριανταφύλλου.

Βελτιώνοντας τα ροφήματα βρώμης για καθημερινή χρήση

Η βρώμη αποτελεί μία πολλά υποσχόμενη πρώτη ύλη για θρεπτικά και εύπεπτα φυτικά γαλακτομικά ανάλογα. Ωστόσο, οι πρώτες μέθοδοι παραγωγής δεν κατάφεραν να προσφέρουν ένα προϊόν που να ανταποκρίνεται πλήρως στις προσδοκίες των καταναλωτών ως καθημερινό ισοδύναμο του γάλακτος. Η αύξηση της διαλυτής πρωτεΐνης απαιτούσε συχνά τη χρήση ενζύμων που διασπούσαν τις πρωτεΐνες σε μικρότερα τμήματα, οδηγώντας έτσι σε πικρή επίγευση, ανεπιθύμητες αλλαγές στο χρώμα και μειωμένη σταθερότητα κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας.

Η Αγγελική Τριανταφύλλου ανέπτυξε μια ενζυμική διαδικασία που συνδυάζει ένζυμα αποαμιδίωσης πρωτεϊνών με αμυλάσες, ώστε να αυξάνεται η διαλυτότητα της πρωτεΐνης της βρώμης κατά την αποδόμηση του αμύλου. Το τελικό προϊόν έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε διαλυτή πρωτεΐνη, πιο λευκή όψη και δημιουργεί λεπτό και σταθερό αφρό, χαρακτηριστικά που αποδείχθηκαν ιδιαίτερα σημαντικά για εφαρμογές στον καφέ και συνέβαλαν έτσι στην ανάπτυξη ροφημάτων βρώμης ειδικά σχεδιασμένων για επαγγελματίες barista.

Από το εργαστήριο στον καταναλωτή

Η έρευνα ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 στο Πανεπιστήμιο Lund, στο πλαίσιο προσπάθειας αξιοποίησης υποπροϊόντων βρώμης και ανάπτυξης εναλλακτικών λύσεων για άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη. Κατά τη διάρκεια της διδακτορικής της διατριβής στη βιοτεχνολογία, η Αγγελική Τριανταφύλλου εντάχθηκε σε αυτή την πρωτοβουλία και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη και βελτιστοποίηση της μεθόδου, διατηρώντας παράλληλα τα διατροφικά οφέλη της βρώμης.

Μαζί με συναδέλφους της στην Oatly, ανέπτυξε μία ενζυμική διαδικασία που συνδυάζει ένζυμα αποαμιδίωσης πρωτεϊνών με αμυλάσες, ώστε να αυξάνεται η διαλυτότητα της πρωτεΐνης της βρώμης κατά την αποδόμηση του αμύλου. Η κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας διαδικασία, η οποία ανήκει στην Oatly, συνέβαλε στην ανάπτυξη της σειράς προϊόντων Oatly Barista, διευρύνοντας σημαντικά την απήχηση των ροφημάτων βρώμης πέρα των καταναλωτών με διατροφικούς περιορισμούς, οδηγώντας τα στη μαζική αγορά.

Σήμερα, τα εναλλακτικά προϊόντα με βάση τη βρώμη μπορούν να απαιτούν λιγότερη γη και νερό και να συνδέονται με χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου σε σύγκριση με τα συμβατικά γαλακτοκομικά προϊόντα. Η Αγγελική Τριανταφύλλου συνεχίζει το έργο της στην ανάπτυξη και βελτίωση ενζυμικών διεργασιών μέσω της εταιρείας της Cerealiq AB, εστιάζοντας στην ανάπτυξη υψηλής ποιότητας φυτικών ροφημάτων από βρώμη και όσπρια.

Όλοι οι νικητές του Βραβείου Ευρωπαίου Εφευρέτη 2026 ανακοινώθηκαν σήμερα κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής στο Βερολίνο. Η τελετή μεταδόθηκε ζωντανά και είναι διαθέσιμη εδώ.

Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την τεχνολογία, τον αντίκτυπό της και τους εφευρέτες είναι διαθέσιμες εδώ.

Ειδήσεις σήμερα

Αυξήθηκαν 85% οι θάνατοι ηλικιωμένων στη Γαλλία μέσα στον καύσωνα

Δώδεκα νεκροί και 668 τραυματίες σε 579 τροχαία τον Ιούνιο στην Αττική

Το Möller’s γυρίζει σελίδα στην Ελλάδα με τη δύναμη του Ομίλου Σαράντη