Μόλις λίγα λεπτά έντονης σωματικής δραστηριότητας καθημερινά μπορεί να προσφέρουν σημαντική προστασία απέναντι σε σοβαρές παθήσεις, όπως η αρθρίτιδα, τα καρδιαγγειακά νοσήματα και η άνοια, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο European Heart Journal.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, ακόμη και σύντομες «εκρήξεις» έντονης δραστηριότητας, όπως το να τρέξει κανείς για να προλάβει ένα λεωφορείο, συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο ασθένειας και θνησιμότητας. Ιδιαίτερα έντονη ήταν η προστατευτική δράση έναντι φλεγμονωδών παθήσεων, καρδιακών επεισοδίων και νευροεκφυλιστικών νόσων.
«Γνωρίζουμε ότι η σωματική δραστηριότητα μειώνει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών και πρόωρου θανάτου, και υπάρχουν όλο και περισσότερα στοιχεία ότι η έντονη δραστηριότητα προσφέρει μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία ανά λεπτό σε σχέση με τη μέτρια δραστηριότητα. Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τη σημασία της έντασης σε σχέση με τη συνολική δραστηριότητα. Για παράδειγμα, αν δύο άνθρωποι κάνουν την ίδια συνολική ποσότητα δραστηριότητας, ωφελείται περισσότερο εκείνος που ασκείται πιο έντονα; Και αν κάποιος έχει περιορισμένο χρόνο, πρέπει να εστιάσει στην ένταση αντί στη διάρκεια;» σημειώνει ο Δρ. Minxue Shen, καθηγητής από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας Xiangya του Central South University στην Κίνα, ο οποίος συμμετείχε στη μελέτη.
Τι εξέτασαν οι επιστήμονες
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 96.000 άτομα, εξετάζοντας όχι μόνο το συνολικό επίπεδο φυσικής δραστηριότητας, αλλά και το ποσοστό αυτής που ήταν υψηλής έντασης. Στη συνέχεια, παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες για επτά χρόνια, καταγράφοντας την εμφάνιση οκτώ σοβαρών νοσημάτων, μεταξύ των οποίων ο διαβήτης τύπου 2, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και η άνοια –συνολικά τα οκτώ νοσήματα είναι καρδιαγγειακά, αρρυθμίες, σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2, φλεγμονώδη νοσήματα, ηπατική νόσος, χρόνιες αναπνευστικές παθήσεις, χρόνια νεφρική νόσος και άνοια.
Οι συμμετέχοντες φορούσαν ειδικές συσκευές καταγραφής κίνησης στον καρπό για μία εβδομάδα, επιτρέποντας στους ερευνητές να εντοπίσουν ακόμη και σύντομες περιόδους έντονης δραστηριότητας που συνήθως δεν καταγράφονται.
Όπως ανέδειξαν τα αποτελέσματα, όσοι ενσωμάτωναν μεγαλύτερο ποσοστό έντονης δραστηριότητας στην καθημερινότητά τους είχαν σημαντικά μειωμένο κίνδυνο για όλες τις παθήσεις που μελετήθηκαν.
Συγκεκριμένα, τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα έντονης δραστηριότητας παρουσίασαν:
- 63% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας,
- 60% χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2,
- 46% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου.
Αξιοσημείωτο είναι ότι τα οφέλη αυτά καταγράφηκαν ακόμη και όταν ο συνολικός χρόνος έντονης άσκησης ήταν περιορισμένος.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ένταση παίζει καθοριστικό ρόλο σε φλεγμονώδεις παθήσεις, όπως η αρθρίτιδα και η ψωρίαση, ενώ σε άλλες νόσους, όπως ο διαβήτης και οι ηπατικές παθήσεις, σημαντικός είναι τόσο ο χρόνος όσο και η ένταση της δραστηριότητας.
Πώς επηρεάζει το σώμα η έντονη άσκηση
Ο καθηγητής Shen εξηγεί ότι «η έντονη σωματική δραστηριότητα φαίνεται να ενεργοποιεί συγκεκριμένες αντιδράσεις στο σώμα που η χαμηλότερη ένταση δεν μπορεί να αναπαράγει πλήρως. Κατά τη διάρκεια έντονης άσκησης, αυτής που σας κάνει να λαχανιάζετε, το σώμα αντιδρά δυναμικά. Η καρδιά αντλεί αίμα πιο αποτελεσματικά, τα αιμοφόρα αγγεία γίνονται πιο ευέλικτα και το σώμα βελτιώνει την ικανότητά του να χρησιμοποιεί οξυγόνο».
Όπως προσθέτει, «η έντονη δραστηριότητα φαίνεται επίσης να μειώνει τη φλεγμονή. Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί παρατηρήθηκαν ισχυρές συσχετίσεις με φλεγμονώδεις παθήσεις όπως η ψωρίαση και η αρθρίτιδα. Μπορεί επίσης να ενεργοποιεί χημικές ουσίες στον εγκέφαλο που βοηθούν στη διατήρηση της υγείας των εγκεφαλικών κυττάρων, κάτι που θα μπορούσε να εξηγεί τον χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας».
Μικρές αλλαγές, μεγάλα οφέλη
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η ένταξη ακόμη και μικρών δόσεων έντονης δραστηριότητας στην καθημερινότητα μπορεί να κάνει τη διαφορά. «Αυτό δεν απαιτεί απαραίτητα συνδρομή στο γυμναστήριο. Μικρές “εκρήξεις” δραστηριότητας που σας κάνουν να λαχανιάζετε ελαφρώς μέσα στην καθημερινότητα, όπως να ανεβαίνετε γρήγορα σκάλες, να περπατάτε γρήγορα ή να παίζετε ενεργά με τα παιδιά, μπορούν να κάνουν πραγματική διαφορά», τονίζει ο καθηγητής.
Ακόμη και 15 έως 20 λεπτά έντονης δραστηριότητας την εβδομάδα φαίνεται να επαρκούν για να προσφέρουν ουσιαστικά οφέλη.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η έντονη άσκηση δεν είναι κατάλληλη για όλους. Άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή με προβλήματα υγείας θα πρέπει να προσαρμόζουν τη δραστηριότητά τους, καθώς ακόμη και ήπια αύξηση της κίνησης μπορεί να είναι ωφέλιμη.
Διαβάστε επίσης
Το τρέξιμο που καίει περισσότερο λίπος, ενισχύει το μεταβολισμό και θωρακίζει την καρδιά
Η άσκηση στρατιωτικού τύπου που απογειώνει τις καύσεις και δυναμώνει τα οστά
