Νέα διεθνής μελέτη δείχνει ότι η αποτελεσματική αντιμετώπιση της απώλειας ακοής μπορεί να συμβάλει στην προστασία της γνωστικής λειτουργίας και να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας στους ηλικιωμένους
Η χρήση ακουστικών βαρηκοΐας που βελτιώνουν ουσιαστικά την ακοή στην καθημερινότητα συνδέεται με σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας, σύμφωνα με νέα διεθνή μελέτη ερευνητών της Σχολής Δημόσιας Υγείας της Ιατρικής Σχολής LKS του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ (HKUMed), τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύθηκαν στο Cell Reports Medicine.
Η άνοια αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως, με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για 150 εκατομμύρια ασθενείς έως το 2050. Την ίδια στιγμή, η απώλεια ακοής επηρεάζει περίπου το 30% των ατόμων άνω των 65 ετών και έως το 90% των ατόμων ηλικίας 85 ετών και άνω, γεγονός που την καθιστά έναν από τους σημαντικότερους τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη άνοιας.
«Ενώ τα ακουστικά βαρηκοΐας θεωρούνται ευρέως ως η τυπική θεραπεία πρώτης γραμμής για την απώλεια ακοής σε ενήλικες, ο ρόλος τους στην πρόληψη της γνωστικής εξασθένησης παραμένει αβέβαιος» δήλωσε ο Δρ. Chen Shanquan, Επίκουρος Καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας, HKUMed, και συγγραφέας της μελέτης.
Τι έδειξε η μελέτη
Για να το διερευνήσουν περαιτέρω, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 61.089 ενήλικες με προβλήματα ακοής ηλικίας 55 ετών και άνω, οι οποίοι συμμετείχαν σε επτά μεγάλες μελέτες γήρανσης που πραγματοποιήθηκαν σε 33 χώρες, μεταξύ των οποίων η Κίνα, η Νότια Κορέα, χώρες της Ευρώπης, το Ηνωμένο Βασίλειο, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιρλανδία και το Μεξικό. Κατά τη διάρκεια παρακολούθησης, που διήρκεσε κατά μέσο όρο 6,5 χρόνια, 8.911 συμμετέχοντες εμφάνισαν πιθανή άνοια.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, όσοι χρησιμοποιούσαν ακουστικά βαρηκοΐας είχαν κατά 9% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας σε σύγκριση με όσους δεν τα χρησιμοποιούσαν. Ωστόσο, το μεγαλύτερο όφελος καταγράφηκε σε όσους δήλωσαν ότι τα ακουστικά τους βελτίωναν ουσιαστικά την ακοή τους: σε αυτή την ομάδα ο κίνδυνος άνοιας ήταν μειωμένος κατά 14%.
Μεγαλύτερο το όφελος για τις ευάλωτες ομάδες
Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι η προστατευτική επίδραση των ακουστικών βαρηκοΐας ήταν εντονότερη στις γυναίκες, στα άτομα που δεν ήταν παντρεμένα και σε όσους είχαν χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι ομάδες αυτές ενδέχεται να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο κοινωνικής απομόνωσης, παράγοντα που έχει συνδεθεί με τη γνωστική εξασθένηση και την άνοια. Ως εκ τούτου, η έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση της απώλειας ακοής θα μπορούσε να διαδραματίσει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της εγκεφαλικής υγείας.
Ανάγκη για καλύτερη πρόσβαση στη φροντίδα της ακοής
Ένα ακόμη ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι η συσχέτιση μεταξύ χρήσης ακουστικών βοηθημάτων και μειωμένου κινδύνου άνοιας ήταν ισχυρότερη στις χώρες μεσαίου εισοδήματος, όπου η χρήση των συσκευών παραμένει περιορισμένη. Μόλις το 2,6% των ατόμων με απώλεια ακοής στις χώρες αυτές ανέφερε ότι χρησιμοποιούσε ακουστικό βοήθημα, έναντι περίπου 20% στις χώρες υψηλού εισοδήματος.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η βελτίωση της πρόσβασης σε υπηρεσίες φροντίδας, αλλά και η διασφάλιση της σωστής εφαρμογής και παρακολούθησης των ακουστικών βοηθημάτων, θα πρέπει να αποτελέσουν βασικές προτεραιότητες για τα συστήματα υγείας.
Ο καθηγητής Chen Shanquan δήλωσε: «Η απώλεια της ακοής αναγνωρίζεται ολοένα και περισσότερο ως ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για άνοια που μπορούν δυνητικά να αντιμετωπιστούν. Η μελέτη μας δείχνει ότι το όφελος δεν σχετίζεται απλώς με τη χρήση μιας συσκευής, αλλά με το κατά πόσο αυτή βελτιώνει ουσιαστικά την ακοή στην καθημερινή ζωή».
Και πρόσθεσε: «Τα ευρήματα αυτά έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τις πολιτικές υγιούς γήρανσης. Σε χώρες υψηλού εισοδήματος, η προτεραιότητα θα πρέπει να είναι η σωστή εφαρμογή των ακουστικών βοηθημάτων, η παρακολούθηση των χρηστών και η μακροχρόνια αποτελεσματικότητά τους. Στις χώρες μεσαίου εισοδήματος, ωστόσο, η διεύρυνση της οικονομικά προσιτής πρόσβασης στη φροντίδα της ακοής παραμένει μια σημαντική πρόκληση».
Διαβάστε επίσης
Μικρά τα οφέλη από τα νέα φάρμακα για τη Νόσο Αλτσχάιμερ – Τι δείχνει ανάλυση σε 17 μελέτες
Πατήσατε τα 50; Τι να τρώτε για να προστατεύσετε το μυαλό σας από άνοια
Η Νο1 δίαιτα που θωρακίζει το μυαλό από την άνοια – Ποια τρόφιμα περιλαμβάνει
