Μια ενδιαφέρουσα αλλαγή φαίνεται να συντελείται στις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ. Μετά την άνοδο που καταγράφηκε κατά τη διάρκεια και αμέσως μετά την πανδημία COVID-19, η κατανάλωση άρχισε να υποχωρεί το 2024. Πίσω από τη μείωση που καταγράφεται βρίσκονται κυρίως οι νεότερες γενιές: Η Gen Z καταγράφει τη μεγαλύτερη υποχώρηση στη χρήση αλκοόλ, ενώ οι Millennials τη μεγαλύτερη μείωση στη βαριά κατανάλωση.
Η εικόνα, ωστόσο, δεν είναι ίδια σε όλες τις ηλικίες. Στους ενήλικες 50-64 ετών, η τάση κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση, με τη βαριά κατανάλωση να έχει αυξηθεί σημαντικά σε σύγκριση με τα προ πανδημίας επίπεδα. Τα ευρήματα προέρχονται από αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Annals of Internal Medicine από ερευνητές του Keck Medicine of the University of Southern California και του Thomas Jefferson University.
Τι άλλαξε μετά την πανδημία
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 114.352 ενήλικες στις ΗΠΑ, οι οποίοι συμμετείχαν στο National Health Interview Survey μεταξύ 2018 και 2024. Εξέτασαν τόσο τη συνολική, όσο και τη βαριά κατανάλωση αλκοόλ, με βάση τα κριτήρια του National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι, μετά τα αυξημένα επίπεδα της πανδημικής και μεταπανδημικής περιόδου, το 2024 καταγράφηκε μια μέτρια αποκλιμάκωση. Σε σύγκριση με το 2022, η συνολική κατανάλωση αλκοόλ μειώθηκε κατά περίπου 2%, ενώ η βαριά κατανάλωση υποχώρησε περισσότερο από 8%. Οι μεγαλύτερες αλλαγές, όμως, εντοπίστηκαν στους νεότερους.
Gen Z και Millennials αλλάζουν συνήθειες
Η Gen Z παρουσίασε τη μεγαλύτερη μείωση στη συνολική κατανάλωση αλκοόλ, η οποία ξεπέρασε το 5% μεταξύ 2022 και 2024. Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η μεταβολή στους Millennials που κατανάλωναν σημαντικές ποσότητες αλκοόλ: Η μείωση «άγγιξε» το 17% μέσα στην ίδια διετία. Οι άνδρες ήταν επίσης μια από τις ομάδες στις οποίες παρατηρήθηκε σημαντική αποκλιμάκωση. Τα ευρήματα δείχνουν, επομένως, ότι μπορεί να βρίσκεται σε εξέλιξη μια ευρύτερη μεταβολή στη σχέση των νεότερων ενηλίκων με το αλκοόλ.
Τι συμβαίνει μετά τα 50
Η γενική πτώση κρύβει μια διαφορετική πραγματικότητα στις μεγαλύτερες ηλικίες. Στους ενήλικες 50-64 ετών, η συνολική κατανάλωση αλκοόλ αυξήθηκε σχεδόν κατά 4% σε σχέση με το 2018. Ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η μεταβολή στη βαριά κατανάλωση, η οποία αυξήθηκε κατά περισσότερο από 36% σε σχέση με τα προ πανδημίας επίπεδα.
Η πτώση δε σημαίνει επιστροφή στο 2018
Παρά τη βελτίωση μεταξύ 2022 και 2024, υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια: Σε αρκετές πληθυσμιακές ομάδες, η κατανάλωση αλκοόλ παραμένει στα ίδια ή σε υψηλότερα επίπεδα από εκείνα του 2018, δηλαδή πριν από την πανδημία.
Η μελέτη καταγράφει μια αλλαγή στην πορεία της κατανάλωσης, όχι όμως μια ομοιόμορφη τάση σε ολόκληρο τον πληθυσμό. Οι νεότεροι φαίνεται να πρωταγωνιστούν στην πρόσφατη υποχώρηση, ενώ οι μεγαλύτερες ηλικίες δεν ακολουθούν την ίδια πορεία.
Για τους ερευνητές, αυτό σημαίνει ότι, παρά τη συνολική αποκλιμάκωση, εξακολουθούν να χρειάζονται στοχευμένες παρεμβάσεις, ιδιαίτερα για τις γυναίκες και τους μεγαλύτερους ενήλικες, στους οποίους η μείωση της κατανάλωσης δεν είναι εξίσου εμφανής.
Διαβάστε επίσης
Το πολύ αλκοόλ στην εφηβεία αφήνει «σημάδια» στον εγκέφαλο
Αυξάνονται τα περιστατικά μέθης σε ανηλίκους – 650 το α’ εξάμηνο του 2026
Γιατί μετά το αλκοόλ λιγουρευόμαστε πατατάκια και αλμυρά σνακ – Η κίνηση που σώζει
