Το τι βάζουμε στο πιάτο μας δεν επηρεάζει μόνο το βάρος, την καρδιά ή το σάκχαρο. Όλο και περισσότερα στοιχεία αναδεικνύουν τη στενή σχέση μεταξύ διατροφής και γνωστικής υγείας, ιδίως όσο μεγαλώνουμε. Ωστόσο, ανταποκρίνεται κάθε εγκέφαλος με τον ίδιο τρόπο απέναντι στις ίδιες διατροφικές συνήθειες;
Σε αυτό το ερώτημα επιχειρεί να απαντήσει νεότερη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Murdoch και τον οργανισμό Alzheimer’s Research Australia. Σύμφωνα με τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Nutrients, η ανθυγιεινή, δυτικού τύπου διατροφή συνδέθηκε με ταχύτερη μείωση της προσοχής σε ηλικιωμένους που έφεραν το γονίδιο APOE ε4, έναν από τους γενετικούς παράγοντες κινδύνου για τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Το φαγητό ως κομμάτι του παζλ
Το ενδιαφέρον για την επιστημονική διάσταση της διατροφής εξήγησε η επικεφαλής συγγραφέας, Δρ. Carolina Blagojevic Castro, επισημαίνοντας ότι «συχνά τροποποιείται εύκολα, αλλά οι άνθρωποι ενδέχεται να μην αντιδρούν στα σχετικά πρότυπα με τον ίδιο τρόπο».
«Εξετάσαμε εάν τα είδη τροφίμων που καταναλώνουν τακτικά σχετίζονται με το πώς αλλάζουν οι ικανότητες σκέψης τους όσο γερνούν», ανέφερε η ίδια, όπως μεταδίδει το EurekAlert.
Η ομάδα της παρακολούθησε 185 ηλικιωμένους, οι οποίοι δεν είχαν άνοια κατά την έναρξη της μελέτης, για διάστημα άνω των επτά ετών. Οι ερευνητές αξιολόγησαν διαφορετικές πλευρές της γνωστικής λειτουργίας, όπως η προσοχή, η μνήμη, η γλώσσα και η εκτελεστική λειτουργία. Παράλληλα, έλαβαν υπόψη αν οι συμμετέχοντες έφεραν το γονίδιο APOE ε4, καθώς η γενετική προδιάθεση μπορεί να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο παράγοντες του τρόπου ζωής επιδρούν στον εγκέφαλο.
Δύο διαφορετικά διατροφικά πρότυπα
Οι επιστήμονες χώρισαν τις διατροφικές συνήθειες σε δύο βασικές κατηγορίες. Η πρώτη ήταν η λεγόμενη δυτικού τύπου διατροφή, που περιλάμβανε κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας, τηγανητές πατάτες, γλυκά, επεξεργασμένα δημητριακά, πίτσα και μπύρα.
Η δεύτερη ήταν ένα πιο «συνετό» διατροφικό πρότυπο, με περισσότερα φρούτα, λαχανικά -ιδίως πράσινα φυλλώδη, όπως σπανάκι, ρόκα και μαρούλι -σκόρδο και δημητριακά ολικής άλεσης.
Πού κατέληξαν οι συγγραφείς; Στους φορείς του γονιδίου APOE ε4, η μεγαλύτερη προσήλωση στη δυτικού τύπου διατροφή συσχετίστηκε με ταχύτερη μείωση της προσοχής με την πάροδο του χρόνου. Η ίδια εικόνα, όμως, δεν παρατηρήθηκε στο σύνολο των συμμετεχόντων – μόνο σε όσους έφεραν την επίμαχη γενετική προδιάθεση.
Δεν υπάρχει το μία «δίαιτα για όλους»
Οι ερευνητές δεν εντόπισαν σημαντική συσχέτιση ανάμεσα στο πιο υγιεινό διατροφικό πρότυπο και στη γνωστική εξασθένηση. Βέβαια, αυτό δεν μεταφράζεται ως «τα φρούτα, τα λαχανικά ή τα δημητριακά ολικής άλεσης δεν έχουν αξία». Σημαίνει απλώς ότι, στη παρούσα μελέτη, δεν φάνηκε καθαρή σύνδεση με την πορεία των γνωστικών δεικτών που εξετάστηκαν.
Η Δρ. Blagojevic Castro τονίζει ότι τα παραπάνω στοιχεία αναδεικνύουν πόσο σημαντικές είναι οι ατομικές διαφορές. «Αυτό που τρώμε μπορεί να αποτελεί μέρος μιας πολύ ευρύτερης εικόνας υγιούς γήρανσης του εγκεφάλου», δήλωσε.
Σε κάθε περίπτωση, όμως, η παρούσα εργασία ήταν παρατηρητική. Οπότε, δεν αποδεικνύει ότι η δυτικού τύπου διατροφή προκαλεί γνωστική εξασθένηση. Όπως καταλήγει η επικεφαλής συγγραφέας, «απαιτείται περαιτέρω έρευνα προτού τα ευρήματα μεταφραστούν σε συγκεκριμένες διατροφικές συστάσεις».
Διαβάστε επίσης
Ποιοι «τα έχουν 400» μέχρι τα γεράματα και γλιτώνουν την άνοια – 3 προφίλ που επηρεάζουν τη μνήμη
Νόσος Αλτσχάιμερ: Το αντικείμενο του σπιτιού που κρύβει το μυστικό για υγιές μυαλό χωρίς άνοια
