Η περίοδος πριν από την εμμηνόπαυση – η περιεμμηνόπαυση – μπορεί να συνοδεύεται από ακανόνιστη έμμηνο ρύση, εξάψεις, κολπική ξηρότητα, διαταραχές ύπνου, ευερεθιστότητα, αλλαγές στη διάθεση και μείωση της σεξουαλικής επιθυμίας.
Για ορισμένες γυναίκες, η επαφή γίνεται δυσάρεστη ή επώδυνη. Για άλλες, η αλλαγή μπορεί να είναι πιο… υποδόρια: περιορισμένη επιθυμία, δυσκολότερη διέγερση, λιγότερη ικανοποίηση.
Συνήθως, η εξήγηση εστιάζει στη μείωση των οιστρογόνων. Και αυτή η γραμμή δεν είναι – εντελώς – λάθος, απλώς δεν «λέει» όλη τη αλήθεια. Οι ορμονικές αλλαγές επηρεάζουν τον κόλπο, τη λίπανση, τους ιστούς και – εν γένει – την ερωτική πράξη.
Ωστόσο, όπως γράφει στο Psychology Today ο Michael Castleman, μια όχι τόσο «ορατή» παράμετρος μπορεί να παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο: οι μύες του πυελικού εδάφους.
Το «υποτιμημένο» μυϊκό σύστημα
Οι μύες του πυελικού εδάφους εκτείνονται ανάμεσα στα πόδια και στηρίζουν όργανα όπως η ουροδόχος κύστη, η μήτρα και το έντερο. Συμμετέχουν, όμως, και στην ερωτική ζωή: συσπώνται κατά τον οργασμό και επηρεάζουν την αίσθηση, την ένταση και τη σωματική ανταπόκριση.
Όταν είναι αδύναμοι, συμβάλλουν σε προβλήματα όπως μειωμένη ικανοποίηση, δυσκολότερη κορύφωση ή αίσθηση ελαττωμένης διέγερσης. Όταν ενδυναμώνονται, η εικόνα αλλάζει.
Αυτό δείχνει και κινεζική μελέτη σε 250 υγιείς γυναίκες ηλικίας 40 έως 55 ετών, οι οποίες έκαναν λόγο για σεξουαλικές δυσκολίες στην περιεμμηνόπαυση. Οι συμμετέχουσες παρείχαν αναλυτικό ιστορικό και, στη συνέχεια, αξιολογήθηκε η δύναμη των μυών του πυελικού εδάφους τους.
Όσο ισχυρότεροι ήταν, τόσο λιγότερα και «αμελητέα» προβλήματα ανέφεραν οι γυναίκες. Εκείνες με τους πιο δυνατούς μυς είχαν μεγαλύτερη επιθυμία, περισσότερους οργασμούς και υψηλότερη ικανοποίηση.
Οι ασκήσεις Kegel και η σεξουαλική λειτουργία
Αρχής γενομένης το 1948, ο ουρολόγος Arnold Kegel τις περιέγραψε, αρχικά, ως μέθοδο αντιμετώπισης της ακράτειας. Ο Kegel υπέθεσε ότι η ενδυνάμωση των μυών του πυελικού εδάφους θα μπορούσε να βοηθήσει τον έλεγχο της ουροδόχου κύστης. Στην πράξη, οι ασκήσεις του βελτίωσαν την ακράτεια σε πολλές γυναίκες. Σύντομα, όμως, οι ασθενείς του ανέφεραν και κάτι επιπλέον: πιο έντονους και ευχάριστους οργασμούς.
Έκτοτε, αρκετές μελέτες έχουν εξετάσει τη σχέση ανάμεσα στην ενδυνάμωση του πυελικού εδάφους και τη σεξουαλική λειτουργία. Σε μία από αυτές, γυναίκες στην εμμηνόπαυση που έκαναν ασκήσεις Kegel για 12 εβδομάδες ανέφεραν μεγαλύτερη βελτίωση τόσο στην ερωτική ζωή όσο και στην κορύφωση σε σχέση με όσες έλαβαν μόνο τη συνήθη φροντίδα.
Δεν είναι όλα «στο μυαλό»
Ένα ενδιαφέρον σημείο αφορά και την αύξηση βάρους στην κοιλιά, που συχνά εμφανίζεται στη μέση ηλικία. Η συνηθισμένη εξήγηση για την δυσφορία που μπορεί να τη συνοδεύει είναι ψυχολογική: η αλλαγή στην εικόνα σώματος επηρεάζει την αυτοπεποίθηση και, κατ’ επέκταση, την επιθυμία.
Οι ερευνητές επισημαίνουν και μια σωματική διάσταση: το μεγαλύτερο κοιλιακό βάρος μπορεί να ασκεί ισχυρότερη πίεση στους μυς του πυελικού εδάφους και, με τον χρόνο, να τους αποδυναμώνει.
Επομένως, η σεξουαλική ζωή δεν εξαρτάται από έναν και μόνο παράγοντα. Ορμόνες, διάθεση, ύπνος, σχέση με το σώμα και μυϊκή δύναμη συνθέτουν το παζλ. Σε αυτό το πλαίσιο, οι ασκήσεις Kegel συνιστούν μια απλή και συχνά οικονομική παρέμβαση που μπορεί να βοηθήσει αρκετές γυναίκες – και άνδρες – να γνωρίσουν καλύτερα το σώμα τους και να ενισχύσουν την ερωτική τους ζωή, σε κάθε ηλικία.
Διαβάστε επίσης
Τρεις μορφές οργασμού – Η στάση που εγγυάται την επίτευξή τους
Τι πρέπει να ξέρει κάθε γυναίκα για τον «αφανή» μυ που στηρίζει το σώμα και την ποιότητα ζωής της
Γυναικείος οργασμός: 3 απλές πρακτικές που κάνουν τη διαφορά στην απόλαυση
