Το μικροβίωμα του εντέρου βρίσκεται όλο και πιο συχνά στο επίκεντρο της έρευνας, καθώς εξετάζεται ο ρόλος του όχι μόνο στην πέψη, αλλά και στη λειτουργία του εγκεφάλου, τη γήρανση και την εμφάνιση χρόνιων παθήσεων.
Τρεις πρόσφατες μελέτες φωτίζουν διαφορετικές πτυχές αυτής της σχέσης, όπως μεταδίδει το Euronews. Aπό τη γνωστική έκπτωση και το «υγιές» έντερο έως την πιθανή χρήση του μικροβιώματος στην ανίχνευση γαστρεντερικών νοσημάτων.
Πώς το έντερο μπορεί να επηρεάζει τη μνήμη
Ερευνητές από το Stanford Medicine και το Arc Institute επιχείρησαν να κατανοήσουν γιατί ορισμένοι οργανισμοί εμφανίζουν γνωστική έκπτωση νωρίτερα από άλλους. Σε μελέτη που έγινε σε ποντίκια και δημοσιεύθηκε στο Nature, διαπίστωσαν ότι το μικροβίωμα αλλάζει με την ηλικία. Αυτές οι μεταβολές συνδέονται με φλεγμονώδεις αντιδράσεις στο έντερο, οι οποίες επηρεάζουν την επικοινωνία με τον εγκέφαλο μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου. Η παρέμβαση στη σηματοδότηση βελτίωσε τη μνήμη σε ηλικιωμένα ζώα.
«Η χρονική πορεία της γνωστικής έκπτωσης δεν είναι προκαθορισμένη. Ρυθμίζεται ενεργά από τον οργανισμό, ενώ ο γαστρεντερικός σωλήνας αποτελεί κρίσιμος ρυθμιστής της διαδικασίας. Η μελέτη μάς δείχνει ότι μπορούμε να ενισχύσουμε τη μνήμη και την εγκεφαλική δραστηριότητα αλλάζοντας τη σύνθεση του γαστρεντερικού σωλήνα – ένα είδος “τηλεχειριστηρίου” για τον εγκέφαλο», δήλωσε ο Δρ. Christoph Thaiss, PhD, επίκουρος καθηγητής παθολογίας.
Ένα βήμα πιο κοντά στο τι σημαίνει «υγιές έντερο»
Σε άλλη μελέτη στο Cell Host & Microbe, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Cambridge, αναλύθηκαν περισσότερα από 11.000 δείγματα μικροβιώματος από 39 χώρες. Η έρευνα εντόπισε μια ομάδα εντερικών βακτηρίων, την CAG-170, η οποία εμφανιζόταν συχνότερα σε υγιή άτομα και πιο σπάνια σε ανθρώπους με χρόνιες παθήσεις.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η εν λόγω κατηγορία φαίνεται να παραμένει σχετικά σταθερή με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να συνδέεται με λειτουργίες που υποστηρίζουν την ισορροπία του μικροβιώματος, όπως η παραγωγή βιταμίνης Β12.
Το μικροβίωμα ως «εργαλείο» ανίχνευσης ασθενειών
Στο μεταξύ, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Birmingham και το University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust χρησιμοποίησαν τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική μάθηση για να εντοπίσουν μοτίβα στο μικροβίωμα και στους μεταβολίτες του εντέρου που συνδέονται με γαστρεντερικές παθήσεις, όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου, ο καρκίνος του στομάχου και η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τέτοιες προσεγγίσεις θα μπορούσαν στο μέλλον να συμβάλουν σε πιο έγκαιρη και λιγότερο επεμβατική ανίχνευση ορισμένων ασθενειών, αναφέρουν στο Journal of Translational Medicine.
Συμπέρασμα
Το μικροβίωμα του εντέρου αναδεικνύεται ως ένας παράγοντας που συνδέεται με πολλαπλές λειτουργίες του οργανισμού: από τη φλεγμονή και τον μεταβολισμό έως τη λειτουργία του εγκεφάλου και την πιθανότητα εμφάνισης παθήσεων.
Διαβάστε επίσης
Μικροβίωμα του εντέρου: Επηρεάζει καθοριστικά την ανταπόκριση στα φάρμακα
Αντιβιοτικά: Αφήνουν «ίχνη» στο μικροβίωμα του εντέρου ακόμη και για 8 χρόνια
Έντερο: Τρία αναπάντεχα σημάδια που μαρτυρούν ότι υπάρχει πρόβλημα
