Τα τελευταία χρόνια, οι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι γνωρίζουν τον σύντροφό τους έχουν αλλάξει δραματικά. Από το γραφείο, το πανεπιστήμιο ή την παρέα, οι γνωριμίες έχουν μεταφερθεί στην οθόνη: Εφαρμογές και ιστοσελίδες γνωριμιών -το γνωστό online dating- έχουν γίνει βασικός δίαυλος για να ξεκινήσει μια σχέση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μάλιστα, αποτελούν ήδη τον πιο συνηθισμένο τρόπο με τον οποίο γνωρίζονται τα ετερόφυλα ζευγάρια. Μια νέα διεθνής μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Telematics and Informatics, η μεγαλύτερη του είδους της μέχρι σήμερα, εξέτασε δείγμα άνω των 10.000 ατόμων σε 50 χώρες, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι οι offline γνωριμίες εξακολουθούν να συνδέονται με ελαφρώς μεγαλύτερη ικανοποίηση και δέσμευση.
Από αυτούς, 6.646 βρίσκονταν σε ερωτική σχέση τη στιγμή της μελέτης και αποτέλεσαν το αντικείμενο της ανάλυσης. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ερωτηματολόγια βασισμένα στο Triangular Love Scale και τεχνικές όπως το propensity score matching, ώστε να μειώσουν τις επιδράσεις συγχυτικών παραγόντων.
«Ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι γνωρίζουν ερωτικούς συντρόφους έχει αλλάξει δραματικά τα τελευταία χρόνια. Είναι πολύ πιθανό εσύ ή κάποιος κοντινός σου να έχει γνωρίσει την αγάπη της ζωής του online», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Marta Kowal, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο IDN Being Human Lab του University of Wrocław.
Offline γνωριμίες: Περισσότερη αγάπη και δέσμευση
Από το συνολικό δείγμα, το 16% δήλωσε ότι γνώρισε τον σύντροφό του online, ποσοστό που ανεβαίνει στο 21% για σχέσεις που ξεκίνησαν μετά το 2010. Οι αριθμοί διαφέρουν σημαντικά ανά χώρα: 33% στην Πολωνία, 7% στη Γκάνα, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες περίπου οι μισές νέες σχέσεις του 2023 ξεκίνησαν διαδικτυακά.
Συγκρίνοντας τα ζευγάρια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι γνώρισαν τον σύντροφό τους εκτός ιστοσελίδων ή εφαρμογών ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης και πιο έντονα συναισθήματα οικειότητας, πάθους και δέσμευσης. Οι διαφορές ήταν μικρές (tiny-to-small effects), αλλά στατιστικά σημαντικές, με την πιο έντονη απόκλιση να εντοπίζεται στη δέσμευση. Με άλλα λόγια, τα offline ζευγάρια ήταν λίγο πιο πιθανό να νιώθουν «δεμένα» στη σχέση τους.
Το online dating δεν γνωρίζει ηλικία
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα ήταν ότι το online dating δεν περιορίζεται πλέον στους νέους. Οι πιθανότητες να γνωρίσει κανείς τον σύντροφό του μέσω εφαρμογής ήταν παρόμοιες σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, ανεξαρτήτως φύλου, εκπαίδευσης ή τόπου κατοικίας.
Ωστόσο, οι διαφορές στην ποιότητα σχέσης ήταν πιο έντονες στους άνδρες και τα άτομα άνω των 33 ετών, ενώ στις γυναίκες και τους νεότερους το χάσμα ανάμεσα σε online και offline γνωριμίες ήταν μικρότερο. Αυτό δείχνει ότι η ηλικία και το φύλο μπορεί να επηρεάζουν το πώς βιώνεται η σχέση ανάλογα με τον τρόπο γνωριμίας.
Πώς εξηγείται η διαφορά στη δέσμευση μεταξύ online και offline γνωριμιών;
Η μελέτη δεν δίνει οριστική απάντηση, προτείνει όμως μερικούς πιθανούς λόγους: Τα ζευγάρια που γνωρίζονται στο διαδίκτυο μοιράζονται συχνά λιγότερες ομοιότητες σε πεδία όπως η εκπαίδευση, η θρησκεία και η εθνικότητα, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την ποιότητα της σχέσης. Επιπλέον, η πληθώρα επιλογών που προσφέρουν οι εφαρμογές μπορεί να οδηγεί σε αναποφασιστικότητα ή την αίσθηση ότι «ίσως υπάρχει κάτι καλύτερο».
Η αδιαφάνεια των αλγορίθμων, οι στρατηγικές παρουσιάσεις (π.χ. προσεκτικά επιλεγμένες φωτογραφίες) και οι μικρές ανακρίβειες στα προφίλ μπορούν να δημιουργήσουν προσδοκίες που, όταν συγκρούονται με την πραγματικότητα, φθείρουν την εμπιστοσύνη. Δεν είναι τυχαίο ότι προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει πως όσοι συνηθίζουν να «σερφάρουν» για επιλογές συντρόφων είναι πιο πιθανό να συγκρίνουν αρνητικά τον/την τωρινό τους σύντροφο με πιθανούς «άλλους».
Περιορισμοί και συμπεράσματα
Η παρούσα μελέτη ήταν διατομεακή, καταγράφει δηλαδή μια στιγμή στον χρόνο, χωρίς να δείχνει πώς εξελίσσονται οι σχέσεις. Επίσης, βασίστηκε σε μια απλή διάκριση online vs offline, χωρίς να ξεχωρίζει αν η γνωριμία έγινε σε εφαρμογή, ιστοσελίδα, social media ή ακόμη και online παιχνίδια. Παρ’ ότι οι διαφορές είναι στατιστικά σημαντικές, παραμένουν μικρές και δεν αφορούν σε όλα τα ζευγάρια.
Παρά τις επιφυλάξεις, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι το online dating είναι μια τεράστια ευκαιρία. Ανοίγει νέους κοινωνικούς κύκλους, ενώνει ανθρώπους που διαφορετικά δεν θα συναντιούνταν ποτέ και δίνει διέξοδο σε όσους ζουν σε μικρές κοινότητες. «Τα ευρήματά μας δεν είναι προειδοποίηση ενάντια στις διαδικτυακές γνωριμίες», υπογραμμίζει η Kowal. «Αφορούν μέσες τάσεις: Πολλά ζευγάρια που γνωρίστηκαν online είναι χαρούμενα και δεσμευμένα. Το πώς ξεκινά μια σχέση μπορεί να έχει σημασία, αλλά είναι μόνο ένας από τους πολλούς παράγοντες που διαμορφώνουν την ποιότητά της».
Διαβάστε επίσης
Τρία σενάρια χωρισμού στην εποχή του online dating – Μια ψυχοθεραπεύτρια δίνει συμβουλές επιβίωσης
Dating Apps: Πόσο μας κουράζουν – 3 tips για να αποφύγουμε το burnout της χρήσης εφαρμογών γνωριμιών
Σχέσεις: Αυτά τα ζευγάρια είναι πιθανότερο να φτάσουν στο διαζύγιο
