Με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα κατά του Θορύβου, η οποία τιμάται την τελευταία Τετάρτη του Απριλίου, αξίζει να δούμε τις επιπτώσεις της ηχορύπανσης στην υγεία. Γιατί ο θόρυβος δεν επηρεάζει μόνο την ακοή. Όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι συνδέεται με καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη τύπου 2, διαταραχές ύπνου, αλλά ακόμη και με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.
Όπως αναφέρει το BBC, ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για ένα σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας, που συχνά περνά απαρατήρητο, ακριβώς επειδή είναι τόσο… συνηθισμένο στην καθημερινότητά μας.
Πώς επηρεάζεται το σώμα
Η καθηγήτρια Charlotte Clark από το St George’s, University of London, εξηγεί ότι ο θόρυβος πυροδοτεί μια συναισθηματική και βιολογική αντίδραση στον οργανισμό. Ο ήχος μεταφέρεται στον εγκέφαλο, όπου αξιολογείται στην αμυγδαλή ως απειλή ή ενόχληση, ενεργοποιώντας τον μηχανισμό της «μάχης ή φυγής».
Αυτό οδηγεί σε αύξηση του καρδιακού ρυθμού, ενεργοποίηση του νευρικού συστήματος και έκκριση ορμονών του στρες. Αν η αντίδραση επαναλαμβάνεται διαρκώς, επί χρόνια, μπορεί να επιβαρύνει σοβαρά την υγεία.
Σύμφωνα με την καθηγήτρια Clark, «μπορεί να συνεχίζεται και κατά τη διάρκεια του ύπνου». Ακόμη και αν κάποιος πιστεύει ότι «το έχει συνηθίσει», το σώμα του εξακολουθεί να ενεργοποιείται βιολογικά. Αυτός είναι ο λόγος που η ηχορύπανση συνδέεται όχι μόνο με την ενόχληση ή την κόπωση, αλλά και με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης υπέρτασης, εμφράγματος και εγκεφαλικού.
Πότε αρχίζει να θεωρείται επικίνδυνος;
Όπως περιγράφει η Δρ. Maria Foraster, τα επίπεδα ήχου πάνω από 53 ντεσιμπέλ σχετίζονται με επιβάρυνση της καρδιαγγειακής υγείας. Τη νύχτα, τα όρια θα πρέπει να είναι ακόμη χαμηλότερα, καθώς ο ύπνος χρειάζεται ησυχία για να είναι πραγματικά ποιοτικός.
Η ίδια επισημαίνει ότι «ο θόρυβος έχει την ίδια επίδραση στην υγεία μας όσο η ατμοσφαιρική ρύπανση», αλλά είναι πιο δύσκολο να γίνει αντιληπτός ως απειλή, επειδή δεν τον βλέπουμε.
Μια πραγματικότητα με μετρήσιμο κόστος
Στη Βαρκελώνη, η Δρ. Foraster εκτιμά ότι κάθε χρόνο σημειώνονται περίπου 300 καρδιακές προσβολές και 30 θάνατοι μόνο λόγω του κυκλοφοριακού θορύβου. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, συνδέεται με περίπου 12.000 πρόωρες απώλειες ετησίως, αλλά και με εκατομμύρια περιπτώσεις σοβαρής διαταραχής ύπνου και έντονης ενόχλησης.
Η επιβάρυνση δεν είναι μόνο σωματική. Ο χρόνιος θόρυβος μπορεί να επηρεάσει και την ψυχική υγεία, αυξάνοντας το άγχος και την αίσθηση εξάντλησης.
Η πόλη, η κυκλοφορία και η ανάγκη για ένα πιο ήσυχο περιβάλλον
Το μεγαλύτερο μέρος της έκθεσης προέρχεται από την κυκλοφορία, όπως αυτοκίνητα, τρένα, αεροπλάνα. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι ζουν σε πόλεις, το πρόβλημα εντείνεται.
Ερευνητές στη Βαρκελώνη έχουν υπολογίσει ότι η μείωση του αστικού θορύβου κατά 5%-10% θα μπορούσε να αποτρέψει περίπου 150 πρόωρους θανάτους τον χρόνο, μόνο από την ηχορύπανση.
Συμπέρασμα
Ο θόρυβος δεν αποτελεί απλώς μια ενόχληση της καθημερινότητας. Μπορεί να λειτουργεί ως ένας αόρατος παράγοντας κινδύνου, που φθείρει σταδιακά τον οργανισμό. Η σημερινή ημέρα αναδεικνύεται σε μια καλή αφορμή για να δούμε ένα πρόβλημα που συχνά θεωρείται «φυσιολογικό» ή «ασήμαντο», αλλά έχει πραγματικό κόστος για την υγεία μας.
Διαβάστε επίσης
Ο «αόρατος δολοφόνος» που στερεί πρόωρα 66.000 ζωές κάθε χρόνο – Οι χώρες με το μεγαλύτερο πρόβλημα
Πόσα χρόνια ζωής μας «κλέβει» ο θόρυβος – Τα επικίνδυνα ντεσιμπέλ – Ποιοι απειλούνται περισσότερο
Οι θορυβώδεις γείτονες «χαλούν» τον ύπνο και απειλούν την καρδιά – Έρευνα αποκαλύπτει
