Η διάγνωση μιας χρόνιας πάθησης, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, μπορεί αρχικά να φανεί «βουνό» και να σας γεμίσει ανησυχία.
Η αυτοάνοση πάθηση μπορεί να επηρεάσει τις αρθρώσεις και στις δύο πλευρές του σώματος. Πόνος και φλεγμονή μπορεί να εμφανιστούν στα δάχτυλα, στα χέρια, στους καρπούς, στα γόνατα, στους αστραγάλους και στα πέλματα. Σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να επηρεάσει και άλλα όργανα, όπως το δέρμα, τα μάτια, οι πνεύμονες και η καρδιά.
«Η ρευματοειδής αρθρίτιδα προσβάλλει κυρίως τους ιστούς των αρθρώσεων, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια συστηματική νόσος, που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα και πέρα από αυτές», εξηγεί ο ρευματολόγος Matthew Bunyard από την Cleveland Clinic.
Τα καλά νέα είναι ότι σήμερα υπάρχουν θεραπείες που δεν ανακουφίζουν μόνο από τον πόνο και το πρήξιμο, αλλά μπορούν και να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου. Εξίσου σημαντικές είναι και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, καθώς και η συναισθηματική υποστήριξη, οι οποίες βοηθούν τους περισσότερους ασθενείς να διαχειριστούν καλύτερα την καθημερινότητά τους.
«Με τις σύγχρονες θεραπείες, οι περισσότεροι άνθρωποι με ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορούν να συνεχίσουν τις περισσότερες από τις καθημερινές τους δραστηριότητες», τονίζει ο ειδικός.
Συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας
Παρόλο που η ρευματοειδής αρθρίτιδα εκδηλώνεται διαφορετικά από άνθρωπο σε άνθρωπο, υπάρχουν κάποια κοινά συμπτώματα που εμφανίζονται συχνότερα.
Σε αυτά περιλαμβάνονται:
- Πόνος, πρήξιμο, δυσκαμψία και ευαισθησία σε περισσότερες από μία αρθρώσεις.
- Έντονη δυσκαμψία, ιδιαίτερα το πρωί ή μετά από πολύωρη καθιστική στάση.
- Πόνος και δυσκαμψία στις ίδιες αρθρώσεις και στις δύο πλευρές του σώματος.
- Κόπωση και αίσθημα έντονης καταβολής.
Η νόσος εμφανίζεται συνήθως μεταξύ 30 και 60 ετών. Σε ορισμένους ανθρώπους τα συμπτώματα εξελίσσονται σταδιακά μέσα σε χρόνια, ενώ σε άλλες περιπτώσεις επιδεινώνονται πιο γρήγορα.
Τι είναι οι εξάρσεις
Τα άτομα που πάσχουν από ρευματοειδή αρθρίτιδα συχνά βιώνουν αυτό που οι γιατροί ονομάζουν «εξάρσεις», περιόδους δηλαδή κατά τις οποίες τα συμπτώματα επιδεινώνονται και εμφανίζονται πιο έντονα πόνος, δυσκαμψία και κόπωση.
Παράγοντες όπως το στρες, οι απότομες αλλαγές στον καιρό αλλά και ορισμένες τροφές φαίνεται μπορεί να πυροδοτήσουν μια έξαρση. Ωστόσο, οι αιτίες δεν είναι ίδιες για όλους.
«Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι προκαλεί κάθε έξαρση», εξηγεί ο Δρ. Bunyard. «Υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι το σωματικό ή το συναισθηματικό στρες μπορεί να παίζει ρόλο. Όμως πολλές φορές δεν εντοπίζεται κάποιο συγκεκριμένο αίτιο, γεγονός που είναι απογοητευτικό για τους ασθενείς».
Όπως τονίζει, αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στον καλύτερο έλεγχο της νόσου και στη μείωση των εξάρσεων.
Καθημερινές συνήθειες που κάνουν τη διαφορά στη ρευματοειδή αρθρίτιδα
Υιοθετήστε μια ισορροπημένη διατροφή
Η σωστή διατροφή είναι βασικός σύμμαχος. Ο Δρ. Bunyard προτείνει τη μεσογειακή διατροφή, καθώς είναι πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, ψάρι και ελαιόλαδο. «Στόχος είναι να περιορίσετε τα επεξεργασμένα τρόφιμα, τη ζάχαρη, τα λιπαρά και το fast food» σημειώνει.
Μείνετε δραστήριοι
Η άσκηση και οι διατάσεις βοηθούν στη διατήρηση της κινητικότητας και της μυϊκής δύναμης. Η έλλειψη κίνησης μπορεί να οδηγήσει σε δυσκαμψία και αδυναμία.
Ο γιατρός ή ένας φυσικοθεραπευτής μπορεί να σας καθοδηγήσει για το τι είδους άσκηση σας ταιριάζει. «Η ήπια άσκηση είναι απαραίτητη», τονίζει ο ειδικός. «Δραστηριότητες όπως το Pilates, ο βελονισμός και το μασάζ μπορούν επίσης να φανούν ιδιαίτερα ωφέλιμες».
Διατηρήστε ένα υγιές βάρος
Το επιπλέον βάρος επιβαρύνει τις αρθρώσεις, ιδιαίτερα τα γόνατα, τα πέλματα και τα ισχία. «Η απώλεια βάρους μειώνει το φορτίο στις αρθρώσεις και συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής στον οργανισμό», εξηγεί ο Δρ. Bunyard.
Δώστε προτεραιότητα στον ύπνο
Ο πόνος συχνά διαταράσσει τον ύπνο, ενώ η κακή ποιότητά του μπορεί να επιδεινώσει την κόπωση και τα συμπτώματα. Η χρήση θερμότητας μπορεί να βοηθήσει στη χαλάρωση των μυών και στη βελτίωση της κυκλοφορίας. «Ένα θερμαντικό επίθεμα ή ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να κάνει θαύματα», προτείνει ο ειδικός.
Κόψτε το κάπνισμα
Το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου και μειώνει την αποτελεσματικότητα ορισμένων φαρμάκων. «Ο καπνός αλλοιώνει πρωτεΐνες του οργανισμού και επηρεάζει τη δράση των φαρμάκων», προειδοποιεί ο Δρ. Bunyard.
Φροντίστε την ψυχική σας υγεία
Η ζωή με ρευματοειδή αρθρίτιδα δεν επηρεάζει μόνο το σώμα, αλλά και την ψυχολογία. Τεχνικές όπως ο διαλογισμός και η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία μπορούν να βοηθήσουν.
Εξίσου σημαντικό είναι να έχετε έναν άνθρωπο να μιλήσετε – έναν φίλο, έναν συγγενή ή μια ομάδα υποστήριξης. «Η συναισθηματική υποστήριξη είναι απαραίτητη για τον άνθρωπο», τονίζει ο Dr. Bunyard. «Το να μοιράζεστε όσα νιώθετε βοηθά και εσάς και τους ανθρώπους γύρω σας να κατανοήσουν τι περνάτε».
Πώς αντιμετωπίζεται η ρευματοειδής αρθρίτιδα
Μπορεί να μην υπάρχει οριστική θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, ωστόσο στις περισσότερες περιπτώσεις μπορεί να ελεγχθεί αποτελεσματικά με φαρμακευτική αγωγή και αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Ανάλογα με τη βαρύτητα της νόσου, ο γιατρός μπορεί να συστήσει αντιφλεγμονώδη παυσίπονα, κορτιζόνη, ειδικά τροποποιητικά φάρμακα για τη νόσο (DMARDs) και βιολογικούς παράγοντες.
Συμπέρασμα
Παρότι πρόκειται για χρόνια πάθηση, η σωστή ενημέρωση, η συνεργασία με τον γιατρό και οι αλλαγές στην καθημερινότητα βοηθούν τους περισσότερους ασθενείς να ζουν μια όσο το δυνατόν φυσιολογική ζωή. Ο στόχος της θεραπείας είναι οι ασθενείς να παραμένουν δραστήριοι, λειτουργικοί και ενεργοί στην καθημερινότητά τους.
Διαβάστε επίσης
Φταίει το «κρακ» που κάνετε στα δάχτυλα για την αρθρίτιδα; Μια επιστήμονας απαντά
Οστεοαρθρίτιδα ή ρευματοειδής αρθρίτιδα; Έρχεται ακριβής μέθοδος διάγνωσης μέσα σε μόλις 10 λεπτά
Ρευματοειδής Αρθρίτιδα: Η απρόβλεπτη φύση των εξάρσεων – Πώς αντιμετωπίζονται
