Όσο το άτμισμα γίνεται όλο και πιο δημοφιλές, τόσο αυξάνεται και η μελέτη του σχετικά με τις επιδράσεις του στον οργανισμό. Αν και ένα μεγάλο ποσοστό των χρηστών ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι πρώην καπνιστές ή καπνίζουν τσιγάρο και χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα, παρατηρείται και αύξηση της χρήσης σε νεαρότερες ηλικίες και συγκεκριμένα στους εφήβους. Πόσο, όμως διαφέρουν οι βλάβες του καπνίσματος από του ατμίσματος στη στοματική κοιλότητα;
Πόσο βλάπτει τα δόντια το κάπνισμα τσιγάρου;
Εάν αφαιρέσουμε από την εξίσωση τις ήδη εμπεριστατωμένες βλάβες από τον καπνό του τσιγάρου στους πνεύμονες, οι βλάβες επεκτείνονται και στο στόμα. Εκτός από την κακή αναπνοή, τους καφέ λεκέδες και την απώλεια γεύσης, η πίσσα και οι τοξίνες στον καπνό του τσιγάρου αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης ουλίτιδας. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτό μπορεί να προκαλέσει την απώλεια δοντιών.
Ωστόσο, η ασθένεια μπορεί να είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί στους καπνιστές, επειδή η νικοτίνη μειώνει τη ροή του αίματος στα ούλα. Αυτό τα καθιστά λιγότερο επιρρεπή σε αιμορραγία, η οποία είναι ένα από τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια της ασθένειας. Οι καπνιστές μπορεί επίσης να δυσκολεύονται να ξεπεράσουν τις ασθένειες των ούλων λόγω της συνεχούς έκθεσης στον καπνό και της επίδρασης που έχει το κάπνισμα στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Επιπλέον, το κάπνισμα προκαλεί περισσότερους από δώδεκα τύπους καρκίνου σε όλο το σώμα, ενώ περισσότεροι από τους μισούς καρκίνους του στόματος συνδέονται με αυτή τη συνήθεια.
Βλάπτει το ίδιο το ηλεκτρονικό τσιγάρο;
Η επίδραση του ατμίσματος στα δόντια και στην στοματική υγεία εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο διερεύνησης. Πολύ λιγότερες μελέτες έχουν εξετάσει το ζήτημα – σε σχέση με το τσιγάρο- και πολλές από αυτές που έχουν πραγματοποιηθεί είναι ελλιπείς. Ένα κοινό πρόβλημα είναι ότι οι μελέτες δεν διασφαλίζουν ότι οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων δεν καπνίζουν και συμβατά τσιγάρα.
«Οι πλήρεις επιπτώσεις του ηλεκτρονικού τσιγάρου και η επίδρασή του στην στοματική υγεία είναι άγνωστες», δήλωσε εκπρόσωπος της Βρετανικής Οδοντιατρικής Ένωσης στον Guardian. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι πρόσφατα, περιορισμένα στοιχεία έθεσαν ανησυχίες σχετικά με την ξηροστομία, τον ερεθισμό και τις ασθένειες των ούλων που προκαλούνται από το ηλεκτρονικό τσιγάρο.
Τι έχουν συμπεράνει οι μελέτες;
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Newcastle δημοσίευσαν φέτος μια σημαντική μελέτη σχετικά με τον αντίκτυπο του ηλεκτρονικού τσιγάρου στην υγεία των ούλων, των συνδέσμων και των οστών που στηρίζουν τα δόντια μας.
Δύο δείκτες μακροχρόνιας νόσου είναι η οστική απώλεια και οι θύλακες στον ιστό των ούλων γύρω από τα δόντια. Ωστόσο, δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι αυτοί ήταν σε χειρότερη κατάσταση στους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων σε σύγκριση με τους μη καπνιστές ή τους πρώην καπνιστές. Οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων είχαν ελαφρώς χειρότερη νόσο των ούλων, «αλλά ήταν αρκετά αμελητέα», δήλωσε ο Δρ Richard Holliday, ανώτερος λέκτορας και επίτιμος σύμβουλος στην αποκαταστατική οδοντιατρική στο Newcastle.
Τι γίνεται με την τερηδόνα;
Και σε αυτή την περίπτωση, τα στοιχεία είναι επισφαλή, αλλά υπάρχουν ορισμένες ανησυχίες. Σε μια πρόσφατη μελέτη, Αμερικανοί ερευνητές ανέλυσαν τα αρχεία ασθενών περισσότερων από 13.000 ατόμων που επισκέφθηκαν οδοντιατρικές κλινικές μεταξύ 2019 και 2022. «Οι ασθενείς που κάπνιζαν ηλεκτρονικά τσιγάρα παρουσίασαν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης τερηδόνας σε σύγκριση με τους ασθενείς που δεν κάπνιζαν και δεν κάπνιζαν ηλεκτρονικά τσιγάρα», δήλωσε η Δρ Karina Irusa, πρώτη συγγραφέας της μελέτης, στον Guardian.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Newcastle διαπίστωσε επίσης υψηλότερα επίπεδα πλάκας στους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων σε σύγκριση με τους μη καπνιστές ή τους πρώην καπνιστές, κάτι που σχετίζεται με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης τερηδόνας. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να διερευνηθεί εάν η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι υπεύθυνη για την τερηδόνα. Υπάρχουν στοιχεία ότι οι χρήστες νικοτίνης καταναλώνουν περισσότερη ζάχαρη, οπότε οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων μπορεί να έχουν κακή υγεία των δοντιών για άλλους λόγους.
Πώς το άτμισμα μπορεί να προκαλέσει τερηδόνα;
Υπάρχει η κοινή διαπίστωση ότι τα σάκχαρα στα αρωματισμένα ατμιστικά προϊόντα προκαλούν τερηδόνα. Παρόλα αυτά, οι κατασκευαστές τείνουν να χρησιμοποιούν τεχνητά γλυκαντικά αντί για ζάχαρη. Αυτό συμβαίνει επειδή η ζάχαρη καίγεται στις θερμοκρασίες λειτουργίας των εναλλακτικών προϊόντων καπνού, οπότε η χρήση της θα προκαλούσε αλλοιωμένη γεύση και θα φράσσει το πηνίο θέρμανσης.
Σύμφωνα με τον Δρα Holliday, μέρος του πιθανού προβλήματος στα δόντια από το ηλεκτρονικό τσιγάρο μπορεί να είναι η τερηδόνα που αναφέρουν αρκετοί χρήστες: «Το σάλιο είναι ένα θαυμάσιο μέσο προστασίας των δοντιών. Όταν μειώνεται, η τερηδόνα μπορεί να εμφανιστεί πιο γρήγορα, το ίδιο και οι ασθένειες των ούλων», είπε. Το σάλιο βοηθά στη διατήρηση της καθαριότητας των δοντιών. Περιέχει επίσης ασβέστιο και φωσφορικό άλας που βοηθούν στην αντιμετώπιση των επιθέσεων οξέων από βακτήρια και από ποτά όπως οι χυμοί φρούτων, τα οποία είναι οι κύριοι παράγοντες της τερηδόνας.
Ο τρόπος με τον οποίο τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προκαλούν ξηροστομία δεν είναι απολύτως κατανοητός αλλά τα υγρά των ηλεκτρονικών τσιγάρων θεωρούνται οι κύριοι ένοχοι. Αποτελούνται κυρίως από προπυλενογλυκόλη και φυτική γλυκερόλη, οι οποίες είναι υγροσκοπικές, δηλαδή απορροφούν και συγκρατούν την υγρασία.
Τι γίνεται με τον καρκίνο;
Όσοι κάνουν χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου δεν εισπνέουν καρκινογόνες ουσίες σε ποσότητες και ποικιλία αντίστοιχες με αυτές του καπνού του τσιγάρου. Για το λόγο αυτό, ο κίνδυνος φαίνεται χαμηλός. Ωστόσο, πρόκειται για ένα θέμα που παρακολουθούν οι επιστήμονες, καθώς οι χρήστες ηλεκτρονικού τσιγάρου εξακολουθούν να εισπνέουν τακτικά χημικές ουσίες στον οργανισμό τους. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στους ευαίσθητους ιστούς των πνευμόνων και άλλων οργάνων δεν είναι ακόμη γνωστές.
Είναι το ηλεκτρονικό τσιγάρο ασφαλές για τους νέους;
«Αν καπνίζετε, το ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι πολύ πιο ασφαλές. Αν δεν καπνίζετε, μην καπνίζετε ηλεκτρονικό τσιγάρο» συνοψίζει ο επικεφαλής ιατρός της Αγγλίας, καθηγητής Δρ. Chris Whitty. Σύμφωνα με τον Δρα Holliday, αυτή είναι μια σωστή συμβουλή. «Αν είστε νέος, μην ατμίζετε», είπε. «Βάζετε μια ουσία σε ένα περίπλοκο οικοσύστημα όπως το ανθρώπινο σώμα, οπότε θα υπάρχουν κίνδυνοι από το άτμισμα μακροπρόθεσμα. Αλλά σε σύγκριση με το κάπνισμα, θα είναι ελάχιστοι» κατέληξε.
Διαβάστε επίσης
Άτμισμα: Η βλάβη που προκαλεί και δεν αφορά στους πνεύμονες
Άτμισμα: Ακόμη μία σπάνια νόσος των πνευμόνων σχετίστηκε με το ηλεκτρονικό τσιγάρο
