Ζούμε στην εποχή όπου τα smartphones χειρίζονται τα πάντα, από την πλοήγηση μέχρι τις οικονομικές συναλλαγές. Ταυτόχρονα, φαίνεται να εισέρχονται όλο και περισσότερο και στον κλάδο της υγείας, κάτι το οποίο αποτυπώνεται και σε μια νέα, πρωτοποριακή εφαρμογή, ικανή να ανιχνεύσει την αναιμία, με τη χρήση μόνο μιας φωτογραφίας των νυχιών σας.
Η εφαρμογή που αναπτύχθηκε από ερευνητές διαφόρων αμερικανικών πανεπιστημίων και δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Proceedings of the National Academy of Sciences, έχει ήδη χρησιμοποιηθεί περισσότερες από 1,4 εκατομμύρια φορές στις ΗΠΑ. Σύμφωνα, μάλιστα, με τα πρώτα δεδομένα, τα αποτελέσματά του έχουν ακρίβεια συγκρίσιμη με αυτή των παραδοσιακών εξετάσεων αίματος για την ανίχνευση των χαμηλών επιπέδων αιμοσφαιρίνης, που αποτελεί κύριο δείκτη αναιμίας.
Πώς λειτουργεί
Η εφαρμογή λειτουργεί αναλύοντας το χρώμα των νυχιών σας, το οποίο αντικατοπτρίζει τη συγκέντρωση αιμοσφαιρίνης στο αίμα. Η αιμοσφαιρίνη είναι η πρωτεΐνη που μεταφέρει οξυγόνο στα ερυθρά αιμοσφαίρια και είναι υπεύθυνη για το κόκκινο χρώμα του αίματος. Στα άτομα με αναιμία, η μειωμένη αιμοσφαιρίνη οδηγεί σε ωχρότερα στρώματα νυχιών. Χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη, η εφαρμογή ανιχνεύει λεπτές αλλαγές στο χρώμα και παρέχει ένα εκτιμώμενο επίπεδο αιμοσφαιρίνης – άμεσα και μη επεμβατικά.
Σε μια μελέτη με περισσότερους από 9.000 χρήστες, που υποβλήθηκαν σε εργαστηριακές εξετάσεις για τον υπολογισμό της αιμοσφαιρίνης τους, η εφαρμογή επέδειξε εντυπωσιακή ευαισθησία 89% και ακρίβεια 93%, χρησιμοποιώντας ένα διαγνωστικό όριο 12,5 g/dL. Τα στοιχεία αυτά την κατατάσσουν στο ίδιο επίπεδο αποτελεσματικότητας με τα συμβατικά εργαλεία διάγνωσης.
Εξατομίκευση και χρόνιες παθήσεις
Ένα από τα πιο καινοτόμα χαρακτηριστικά της εφαρμογής είναι η δυνατότητα εξατομίκευσης των αποτελεσμάτων. Οι χρήστες με χρόνια αναιμία -που είναι συχνή σε ασθενείς με παθήσεις όπως νεφροπάθεια, καρκίνο ή υποσιτισμό– μπορούν να βαθμονομήσουν την εφαρμογή εισάγοντας τις εργαστηριακά επαληθευμένες μετρήσεις αιμοσφαιρίνης τους. Αυτό βελτιώνει σημαντικά την ακρίβεια της εφαρμογής για συνεχή παρακολούθηση, ειδικά σε «απαιτητικούς» ιατρικά ασθενείς.
Αν και δεν υποκαθιστά την κλινική λήψη αποφάσεων σε σοβαρές περιπτώσεις, η εφαρμογή παρέχει ένα ισχυρό εργαλείο για τσκτικό έλεγχο και αυτοπαρακολούθηση.
Ένα νέο «παράθυρο» στη δημόσια υγεία
Πέρα από την ατομική χρήση, η εφαρμογή έχει ανοίξει πόρτες σε μεγάλης κλίμακας γνώσεις δημόσιας υγείας. Συγκεντρώνοντας ανώνυμα δεδομένα τοποθεσίας περισσότερων από 900.000 χρηστών, οι ερευνητές κατασκεύασαν έναν «χάρτη αναιμίας», αναδεικνύοντας περιφερειακές και δημογραφικές τάσεις. Αυτές οι γνώσεις θα μπορούσαν να αποδειχθούν ανεκτίμητες για τον σχεδιασμό στοχευμένων παρεμβάσεων και τη βελτίωση της ισότητας στην υγεία.
Γεφύρωση του χάσματος
Ο παραδοσιακός έλεγχος αναιμίας απαιτεί κλινική υποδομή, εξειδικευμένο προσωπικό και ασφάλιση υγείας – πόρους που μπορεί να είναι απρόσιτοι για πολλούς. Αντίθετα, αυτή η εφαρμογή προσφέρει μια χαμηλού κόστους, προσιτή εναλλακτική λύση, που απαιτεί μόνο ένα smartphone – κάτι που οι περισσότεροι από εμάς ήδη έχουμε.
Για τους ασθενείς που πρέπει να παρακολουθούν τακτικά τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης τους, η εφαρμογή θα μπορούσε να μειώσει την επιβάρυνση από τις επαναλαμβανόμενες αιματολογικές εξετάσεις, ενώ παράλληλα προσφέρει διαγνωστική πρόσβαση σε υποεξυπηρετούμενους και απομακρυσμένους πληθυσμούς.
Το μέλλον είναι το κινητό
Καθώς η υγειονομική περίθαλψη συνεχίζει να εξελίσσεται, καινοτομίες όπως αυτή η εφαρμογή αποτελούν παράδειγμα της στροφής προς μια πιο προσβάσιμη, μη επεμβατική και εξατομικευμένη φροντίδα. Με μια απλή selfie νυχιών, οι χρήστες μπορούν να αποκτήσουν ουσιαστικές πληροφορίες για την υγεία τους, φέρνοντάς τους ένα βήμα πιο κοντά σε ένα μέλλον όπου η ολοκληρωμένη φροντίδα θα ξεκινάει κυριολεκτικά από τα χέρια τους.
Διαβάστε επίσης
Θέλετε να μάθετε πόσα χρόνια θα ζήσετε; Το σημείο του σώματος που κρύβει την απάντηση
Καρκίνος: Το σημείο του σώματος που μαρτυρά αυξημένο κίνδυνο νόσου – Η ανησυχητική ένδειξη
App για smartphones αναγνωρίζει σε πραγματικό χρόνο τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού επεισοδίου
