Ο αυτισμός δεν αφορά μόνο την παιδική ηλικία. Πολλοί άνθρωποι φτάνουν στην ενήλικη ζωή χωρίς να έχουν λάβει ποτέ διάγνωση, παρότι παρουσιάζουν χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το φάσμα του αυτισμού.
Σύμφωνα με πρόσφατη ανάλυση δεδομένων στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα ποσοστά μη διάγνωσης στους ενήλικες είναι πολύ υψηλά: εκτιμάται ότι σχεδόν 9 στους 10 ανθρώπους άνω των 40 ετών με αυτισμό δεν έχουν διαγνωστεί.
Αυτό σημαίνει ότι πολλοί ζουν για χρόνια χωρίς να κατανοούν πλήρως τις δυσκολίες ή τις ιδιαιτερότητές τους, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητα, τις σχέσεις και την ψυχική τους υγεία.
Τα 7 βασικά σημάδια αυτισμού στους ενήλικες
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο αυτισμός στους ενήλικες μπορεί να εκδηλώνεται με πιο «διακριτικό» τρόπο, ιδιαίτερα σε άτομα που έχουν αναπτύξει μηχανισμούς προσαρμογής. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που μπορεί να λειτουργήσουν ως ενδείξεις:
1. Έντονη ανάγκη για ρουτίνα
Η καθημερινότητα βασίζεται σε σταθερά μοτίβα και προγραμματισμό. Οι απρόβλεπτες αλλαγές μπορεί να προκαλούν έντονο άγχος ή δυσφορία.
2. Πολύ συγκεκριμένα και έντονα ενδιαφέροντα
Η ενασχόληση με ένα θέμα ή δραστηριότητα μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονη και να κυριαρχεί στον ελεύθερο χρόνο.
3. Ευαισθησία σε ερεθίσματα
Φως, ήχοι, μυρωδιές ή υφές μπορεί να γίνονται αντιληπτά πιο έντονα, προκαλώντας δυσφορία ή υπερδιέγερση.
4. Δυσκολία στην προσαρμογή σε αλλαγές
Αλλαγές όπως μια μετακόμιση, μια νέα δουλειά ή ακόμα και μικρές διαφοροποιήσεις στη ρουτίνα μπορεί να δημιουργούν έντονη αναστάτωση.
5. Δυσκολία κατανόησης κοινωνικών κανόνων
Η ερμηνεία της γλώσσας του σώματος, του χιούμορ ή των «άγραφων» κοινωνικών κανόνων μπορεί να είναι πιο απαιτητική.
6. Κυριολεκτική σκέψη και δυσκολία στην επικοινωνία
Πολλοί ενήλικες με αυτισμό δυσκολεύονται να κατανοήσουν τον σαρκασμό ή τις μεταφορές, ενώ μπορεί να εμφανίζουν δυσκολίες στη ροή της συζήτησης.
7. Κοινωνικό άγχος και δυσκολία στις σχέσεις
Η δημιουργία και διατήρηση σχέσεων μπορεί να είναι πιο δύσκολη, όχι λόγω έλλειψης ενδιαφέροντος, αλλά λόγω διαφορετικού τρόπου αντίληψης της κοινωνικής αλληλεπίδρασης.
Γιατί πολλοί ενήλικες δεν έχουν διαγνωστεί
Ένας βασικός λόγος είναι ότι ο αυτισμός συχνά συνδέεται με την παιδική ηλικία, με αποτέλεσμα πολλοί ενήλικες να μην αξιολογούνται ποτέ. Επιπλέον, αρκετοί έχουν μάθει να «καλύπτουν» ή να προσαρμόζουν τη συμπεριφορά τους, ώστε να ανταποκρίνονται στις κοινωνικές προσδοκίες.
Ταυτόχρονα, η διάγνωση στην ενήλικη ζωή μπορεί να είναι πιο δύσκολη, καθώς απαιτεί εξειδικευμένους επαγγελματίες και λεπτομερή αξιολόγηση.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο αυτισμός εκδηλώνεται σε ένα ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών, γεγονός που σημαίνει ότι κάθε άτομο μπορεί να εμφανίζει διαφορετικά συμπτώματα και σε διαφορετικό βαθμό. Το σημαντικότερο είναι ότι η αναγνώριση των χαρακτηριστικών μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση του εαυτού, αλλά και στην αναζήτηση της κατάλληλης υποστήριξης.
Διαβάστε επίσης
Πώς η γιόγκα βοηθά τα παιδιά στο φάσμα του αυτισμού – Η ειδικός εξηγεί
Αυτισμός: Έγκαιρη διάγνωση με νέα ψηφιακά εργαλεία – Δείτε το πρόγραμμα του Υπουργείου Υγείας
Αυτισμός: Γιατί αυξάνονται οι διαγνώσεις στα παιδιά – Τι δείχνει νέα έκθεση του ΟΟΣΑ
