Η Gen Z φαίνεται πως κερδίζει επάξια τον τίτλο της γενιάς που δεν λέει “όχι” στα γλυκά, γεγονός που αποτυπώνεται σε ανησυχητικές διατροφικές τάσεις και επιπτώσεις στην υγεία.
Σύμφωνα με τη μελέτη, που διεξήχθη από την εταιρεία Talker Research, σχεδόν το 75% των νέων ηλικίας 14 έως 29 ετών καταναλώνει καθημερινά από μία έως έξι μερίδες γλυκών, όπως μπισκότα, παγωτό, σοκολάτα και καραμέλες. Τα ευρήματα προέρχονται από έρευνα σε 2.000 ενήλικες στις ΗΠΑ, η οποία συγκρίνει διατροφικές συνήθειες μεταξύ διαφορετικών γενεών.
Σε σύγκριση με τις μεγαλύτερες ηλικίες, η διαφορά είναι αισθητή: μόλις το 57% των Baby Boomers (γεννημένοι περίπου 1946–1964) δήλωσε αντίστοιχη καθημερινή κατανάλωση γλυκών. Παράλληλα, η Gen Z είναι και η γενιά που σε μεγαλύτερο ποσοστό αυτοχαρακτηρίζεται ως «λάτρης των γλυκών», με το 86% να παραδέχεται ότι δυσκολεύεται να αντισταθεί. Οι Millennials (γεννημένοι περίπου 1981–1996) ακολουθούν σε μικρή απόσταση, με το 81% να δηλώνει παρόμοια προτίμηση.
Πότε «χτυπά» η λιγούρα για γλυκό
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι διαφορές στην ώρα που η κάθε γενιά θέλει κάτι γλυκό. Περίπου το 35% των Millennials έχει λιγούρες πριν το μεσημέρι, ενώ στους Baby Boomers το 22% δηλώνει ότι η επιθυμία εμφανίζεται κυρίως μετά τις 7 το απόγευμα. Τα στοιχεία αυτά υποδηλώνουν όχι μόνο διαφορετικές συνήθειες, αλλά και μια γενικότερη μετατόπιση προς την αυξημένη κατανάλωση ζάχαρης.
Η «γλυκιά» απειλή για την υγεία
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η υπερβολική κατανάλωση προστιθέμενης ζάχαρης μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις. Η ζάχαρη που προστίθεται στα τρόφιμα για γεύση και συντήρηση συνδέεται με:
- αύξηση σωματικού βάρους
- υψηλή αρτηριακή πίεση
- χρόνια φλεγμονή.
Οι παράγοντες αυτοί αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων, τα οποία αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ.
Η αύξηση της κατανάλωσης ζάχαρης συνδέεται άμεσα με την εξάπλωση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων. Σχεδόν το 90% της προστιθέμενης ζάχαρης στη σύγχρονη αμερικανική διατροφή προέρχεται από τέτοια προϊόντα. Σήμερα, οι ενήλικες καταναλώνουν κατά μέσο όρο 17 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρης ημερησίως, ποσότητα που υπερβαίνει κατά πολύ τις συστάσεις των ειδικών. Σχεδόν το ένα τέταρτο αυτού προέρχεται από σακχαρούχα ποτά και το 19% προέρχεται από επιδόρπια και άλλα γλυκά σνακ.
Πόση ζάχαρη είναι «ασφαλής»
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία προτείνει:
- έως 9 κουταλάκια ημερησίως για τους άνδρες.
- έως 6 κουταλάκια για τις γυναίκες.
Ζάχαρη και… κλιματική αλλαγή
Ένας ακόμα παράγοντας που ενισχύει την κατανάλωση ζάχαρης είναι η άνοδος της θερμοκρασίας. Οι υψηλές θερμοκρασίες αυξάνουν την επιθυμία για κρύα, σακχαρούχα ποτά και παγωμένα επιδόρπια, εντείνοντας περαιτέρω την πρόσληψη ζάχαρης.
Πώς μπορούμε να μειώσουμε τη ζάχαρη
Οι ειδικοί συνιστούν:
- τον περιορισμό των σακχαρούχων ροφημάτων σε έως ένα την εβδομάδα,
- προσοχή στις ετικέτες τροφίμων,
- την αναγνώριση «κρυφών» μορφών ζάχαρης, όπως το σιρόπι καλαμποκιού ή συστατικά που καταλήγουν σε «-όζη».
Διαβάστε επίσης
Πέντε έξυπνοι τρόποι να τρώμε λιγότερη ζάχαρη
Εξίσου επιβλαβή με τη ζάχαρη για την καρδιά τεχνητά γλυκαντικά, όπως η ασπαρτάμη
