Η εμμηνόπαυση αποτελεί ένα απολύτως φυσιολογικό στάδιο στη ζωή των γυναικών. Ωστόσο, η φυσικότητά της δεν αναιρεί το γεγονός ότι συνοδεύεται από μια σειρά επίμονων και συχνά εξουθενωτικών συμπτωμάτων: εξάψεις, νυχτερινές εφιδρώσεις, διαταραχές ύπνου και διάθεσης επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την καθημερινότητα, καθιστώντας κάθε διαθέσιμη μορφή ανακούφισης πολύτιμη.
Σε αυτό το πλαίσιο, μια… ασυνήθιστη αλλά ολοένα και πιο συζητημένη πρακτική έρχεται στο προσκήνιο: ο αυνανισμός. Αν και η σχετική έρευνα παραμένει περιορισμένη, έχει τραβήξει το διεθνές ενδιαφέρον, εξηγεί η Jennifer Power από το La Trobe University, σε άρθρο της στο The Conversation. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Menopause έδειξε ότι περίπου 1 στις 10 γυναίκες κατά την περιεμμηνόπαυση ή την εμμηνόπαυση καταφεύγει στην αυτοϊκανοποίηση για τη διαχείριση των ενοχλήσεών της -σε μια περίοδο της ζωής όπου οι γυναίκες συχνά αντιμετωπίζονται εσφαλμένα ως ασεξουαλικές.
Τι έδειξε η μελέτη
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Kinsey στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα, με χρηματοδότηση από εταιρεία σεξουαλικών βοηθημάτων, συγκέντρωσαν δεδομένα από 1.178 γυναίκες ηλικίας 40 έως 65 ετών που βρίσκονταν σε περιεμμηνόπαυση ή εμμηνόπαυση. Η κατάταξη βασίστηκε στη συχνότητα των περιόδων τον τελευταίο χρόνο. Από αυτό το αντιπροσωπευτικό δείγμα, περίπου 4 στις 5 γυναίκες είχαν αυνανιστεί κάποια στιγμή, ενώ 1 στις 5 δήλωσε ότι η πρακτική αυτή συνέβαλε έστω και μερικώς στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της. Πιο συγκεκριμένα:
- Περιεμμηνόπαυση: αναφέρθηκε βελτίωση στον ύπνο και μείωση της ευερεθιστότητας.
- Εμμηνόπαυση: μειωμένος κολπικός πόνος, λιγότερο φούσκωμα και όχι τόσο επώδυνη ούρηση.
Τα εν λόγω ευρήματα συμβαδίζουν με προηγούμενες μελέτες που έχουν δείξει ότι ο αυνανισμός έως τον οργασμό μπορεί να συμβάλει στη μείωση του στρες, στη βελτίωση της διάθεσης και του ύπνου, καθώς και στον περιορισμό του κολπικού πόνου. Ωστόσο, η επιστημονική τεκμηρίωση παραμένει σε πρώιμο στάδιο, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τις ευρύτερες επιδράσεις του στη σωματική ή ψυχική υγεία, στην κοινωνική ζωή ή στις σχέσεις.
Ο ακριβής μηχανισμός μέσω του οποίου μπορεί να προκύπτει η ανακούφιση δεν έχει ακόμη ξεκαθαριστεί. Μια πιθανή εξήγηση είναι η χαλάρωση και η απελευθέρωση ενδορφινών που συνοδεύουν την αυτοϊκανοποίηση, συμβάλλοντας σε καλύτερη διάθεση, ύπνο και μειωμένη αίσθηση πόνου. Παράλληλα, η σεξουαλική διέγερση αυξάνει τη ροή αίματος και τη φυσική λίπανση στον κόλπο, γεγονός που μπορεί να διευκολύνει τη λειτουργικότητα της περιοχής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ένα μικρό ποσοστό γυναικών ανέφερε επιδείνωση των συμπτωμάτων, χωρίς όμως σαφή αιτιολόγηση. Επιπλέον, ο αυνανισμός εξακολουθεί να περιβάλλεται από κοινωνικό στίγμα, ζήτημα που ιδιαίτερα για τις μεγαλύτερες σε ηλικία γυναίκες λειτουργεί αποτρεπτικά: τόσο στην πρακτική όσο και στη συζήτησή της με επαγγελματίες υγείας. Είναι ενδεικτικό ότι, ενώ το 56% των περιεμμηνοπαυσιακών θα αυνανιζόταν συχνότερα αν το πρότεινε ο γιατρός τους, σχεδόν καμία δεν είχε θέσει το ζήτημα σε ιατρικό ραντεβού.
Είναι κατάλληλη στρατηγική για όλες;
Η σύντομη απάντηση είναι: όχι απαραίτητα. Παρότι ο αυνανισμός είναι δωρεάν, εύκολα προσβάσιμος και συχνά ευχάριστος, δεν αποτελεί καθολική λύση. Για κάποιες γυναίκες η αυτοϊκανοποίηση δεν αποτελεί επιλογή, είτε λόγω προσωπικών, ηθικών ή θρησκευτικών πεποιθήσεων, είτε λόγω μειωμένης επιθυμίας ή έλλειψης ιδιωτικότητας και χρόνου. Επιπλέον, φυσιολογικές μεταβολές της λίμπιντο κατά την εμμηνόπαυση μπορεί να αποτελέσουν πρόσθετο εμπόδιο.
Συμπέρασμα
Παρότι δεν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι ο αυνανισμός ανακουφίζει συστηματικά όλες τις γυναίκες από τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, είναι εξαιρετικά απίθανο να προκαλέσει βλάβη. Ως εκ τούτου, η ένταξή του στον κατάλογο πιθανών στρατηγικών αυτοφροντίδας μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη για πολλές γυναίκες, ιδιαίτερα μεγαλύτερες. Παράλληλα, υπενθυμίζει ότι η σεξουαλική υγεία αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της συνολικής ευεξίας, σωματικής και ψυχικής, ανεξαρτήτως ηλικίας.
Διαβάστε επίσης
Εμμηνόπαυση: Ο απροσδόκητος παράγοντας που την φέρνει νωρίτερα στη ζωής μιας γυναίκας
Εμμηνόπαυση: Ποιες γυναίκες επιβαρύνει η ορμονοθεραπεία
Εμμηνόπαυση: 6 αλλαγές για καθαρό μυαλό, χωρίς το φόβο της άνοιας
