Σας έχει συμβεί να προσπαθήσετε να πιάσετε κάτι που τελικά ήταν πιο μακριά; Ή να παραπατήσετε στις σκάλες επειδή το πλατύσκαλο ήταν πιο χαμηλά απ’ ότι νομίζατε; Τέτοια μικρά, οπτικά λάθη μπορεί να αποτελούν ενδείξεις γήρανσης ή έλλειψης συντονισμού. Μήπως, όμως, σηματοδούν κάτι άλλο; Σύμφωνα με ειδικούς σε θέματα υγείας, οι ανεπαίσθητες αλλαγές στην όραση -ιδιαίτερα στην αντίληψη του βάθους- μπορεί να αποτελούν πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι της νόσου Πάρκινσον, μιας προοδευτικής νευρολογικής πάθησης που πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Κάθε ώρα, δεκάδες άνθρωποι διαγιγνώσκονται με τη νόσο, η οποία, παρά την επιστημονική πρόοδο, παραμένει ελάχιστα κατανοητή και ανίατη. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οφείλεται σε έναν συνδυασμό γενετικής προδιάθεσης και περιβαλλοντικών παραγόντων, επιβαρύνοντας σημαντικά τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και την ποιότητα ζωής των πασχόντων. Μια σειρά θεραπειών, όπως φαρμακευτική αγωγή, φυσικοθεραπεία και υποστηρικτική φροντίδα, βοηθά, επί του παρόντος, στη διαχείριση των συμπτωμάτων και τη βελτίωση της καθημερινότητας των ασθενών.
Η νόσος Πάρκινσον προκαλείται από τη σταδιακή απώλεια των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο που παράγουν ντοπαμίνη, μια χημική ουσία απαραίτητη για το συντονισμό της κίνησης του σώματος. Καθώς η λειτουργικότητα αυτών των κυττάρων επιδεινώνεται, οι ασθενείς αντιμετωπίζουν αυξανόμενη δυσκολία στην εκτέλεση βασικών καθηκόντων. Παραδοσιακά, η νόσος συνδέεται με συμπτώματα όπως τρέμουλο, μυϊκή δυσκαμψία, αργές κινήσεις και απώλεια όσφρησης.
Ένα νέο στοιχείο για την έγκαιρη διάγνωση
Ένας όγκος αναδυόμενων στοιχείων υποδεικνύει τις αλλαγές στην όραση ως μια πρόσθετη πρώιμη ένδειξη της νόσου. Σύμφωνα με την δρ. Punam Krishan, γενική ιατρό του NHS, τα προβλήματα αντίληψης του βάθους αποτελούν «κοινή πρόκληση» στα άτομα με τη νόσο, επηρεάζοντας αρνητικά τόσο την κινητικότητα, όσο και συνολικά την ανεξαρτησία τους, αυξάνοντας τον κίνδυνο ατυχημάτων σε καθημερινά περιβάλλοντα και ιδιαίτερα στο σπίτι. Άλλα προβλήματα όρασης που συνδέονται με τη νόσο είναι η διπλωπία, η ξηροφθαλμία, ακόμη και οι ψευδαισθήσεις, συμπτώματα που περιπλέκουν ακόμη περισσότερο την κινητικότητα και την ασφάλεια.
«Η παραμονή στο μπάνιο καθίσταται επικίνδυνη, ειδικά όταν οι επιφάνειες είναι υγρές και ολισθηρές», εξηγεί η δρ. Krishan. «Για τους ηλικιωμένους, ένα ντους είναι ασφαλέστερο από μια μπανιέρα. Ομοίως, οι σκάλες είναι επικίνδυνες για τα άτομα που δυσκολεύονται με την αντίληψη του βάθους ή την κινητικότητα».
Ο αντίκτυπος στην καθημερινή ζωή
Η δρ. Krishan τονίζει τη σημασία του έγκαιρου εντοπισμού αυτών των αλλαγών. «Το να μπορούμε να κινούμαστε με αυτοπεποίθηση μέσα στο σπίτι είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ανεξαρτησίας καθώς γερνάμε. Ο εντοπισμός οπτικών δυσκολιών μπορεί να φέρει έγκαιρα την απαραίτητη υποστήριξη και τις αναγκαίες παρεμβάσεις».
Η ίδια επισημαίνει, επίσης, ότι είναι σημαντικό να γίνουν πρακτικές τροποποιήσεις στο σπίτι, όπως η τοποθέτηση χειρολαβών ή ανελκυστήρων, οι οποίες μπορούν να επιτρέψουν στα άτομα με τη νόσο Πάρκινσον να περιηγηθούν στο σπίτι τους με μεγαλύτερη ασφάλεια και ανεξαρτησία.
Σε κάθε περίπτωση, οι ανεπαίσθητες αλλαγές στην όραση δεν πρέπει να αγνοούνται, ιδίως στους ηλικιωμένους. Η αναγνώριση αυτών των πρώιμων προειδοποιητικών ενδείξεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε έγκαιρη διάγνωση, καλύτερη διαχείριση των συμπτωμάτων και μεγαλύτερες πιθανότητες διατήρησης της ανεξαρτησίας.
Διαβάστε επίσης
Νόσοι Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον και εγκεφαλικό: Η φύση έχει τη λύση σε 4 πανίσχυρα μανιτάρια
Νόσος Πάρκινσον: H «μαγική» θεραπεία που βελτιώνει διάθεση και κινητικότητα
Νόσος Πάρκινσον: 3 φάρμακα που καθυστερούν την εμφάνιση συμπτωμάτων ακόμη και για 9 χρόνια
