Καθημερινά η wearable τεχνολογία αλλάζει τη φροντίδα των ποδιών αλλά και τη συνολική υγεία. Κάθε μέρα, τα πόδια μας δέχονται τεράστια καταπόνηση -μας στηρίζουν, απορροφούν κραδασμούς, πληγώνονται. Συνήθως όμως τα παραμελούμε μέχρι να εμφανιστεί κάποιο πρόβλημα. Τι θα γινόταν, όμως, αν τα παπούτσια ή οι κάλτσες μας μπορούσαν να σας προειδοποιήσουν για πιθανούς τραυματισμούς πριν νιώσουμε πόνο; Αυτό είναι το μέλλον της φορητής (wearable) τεχνολογίας στα πόδια. «Έξυπνες» σόλες και κάλτσες που ανιχνεύουν προβλήματα και προλαμβάνουν σοβαρές καταστάσεις.
Ο Craig Gwynne, Διδάσκων Ποδιατρικής στο Πανεπιστήμιο Cardiff Metropolitan, αναλύει σε άρθρο του στο The Conversation πώς η τεχνολογία αιχμής μπορεί να προλάβει επικίνδυνες καταστάσεις όπως τα διαβητικά έλκη, τα οποία επηρεάζουν χιλιάδες ανθρώπους παγκοσμίως. Σύμφωνα με την ανάλυσή του, οι νέες έξυπνες συσκευές μπορούν να ανιχνεύσουν αλλαγές στα πόδια νωρίτερα από τα πρώτα συμπτώματα, προσφέροντας πολύτιμο χρόνο για πρόληψη.
Γιατί η υγεία των ποδιών είναι τόσο σημαντική
Περίπου 1 στους 5 ενήλικες μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας εμφανίζει πόνο στα πόδια, που μπορεί να κυμαίνεται από έναν απλό ερεθισμό μέχρι σοβαρά προβλήματα που επηρεάζουν την καθημερινότητά τους.
Για άτομα με διαβήτη, τα προβλήματα στα πόδια μπορεί να αποδειχθούν απειλητικά ακόμα και για τη ζωή τους. Τα διαβητικά έλκη είναι μια συχνή επιπλοκή και, αν δεν αντιμετωπιστούν έγκαιρα, μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές λοιμώξεις ή και ακρωτηριασμό. Μάλιστα, οι διαβητικοί που αναπτύσσουν έλκη έχουν 40% πιθανότητα θνησιμότητας μέσα σε 5 χρόνια, ποσοστό υψηλότερο από πολλές μορφές καρκίνου.
Πώς λειτουργούν τα έξυπνα gadgets για τα πόδια
Οι νέες φορητές συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για την υγεία των ποδιών βασίζονται σε αισθητήρες και τεχνητή νοημοσύνη (AI). Τα gadgets αυτά συλλέγουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο και προειδοποιούν τους χρήστες για πιθανές επιπλοκές πριν γίνουν σοβαρές.
Έξυπνες σόλες: Αναλύουν την κατανομή της πίεσης στα πόδια
Οι έξυπνες σόλες είναι εξοπλισμένες με μικροσκοπικούς αισθητήρες που παρακολουθούν συνεχώς την κατανομή της πίεσης στα πόδια σας, είτε περπατάτε είτε τρέχετε. Με τον τρόπο αυτό, εντοπίζουν ανωμαλίες στην κατανομή της πίεσης που υποδηλώνουν προβλήματα, ακόμα και πριν νιώσετε πόνο, με ακρίβεια άνω του 90% στην αναγνώριση ασυνήθιστων μοτίβων βάδισης. Είναι χρήσιμες για ηλικιωμένους ή άτομα με νευρολογικές παθήσεις, όπως η νόσος Πάρκινσον, η πολλαπλή σκλήρυνση ή ασθενείς με εγκεφαλικό επεισόδιο, προσφέροντας σημαντική πρόληψη για τυχόν τραυματισμούς ή επιπλοκές.
Έξυπνες κάλτσες: Ανιχνεύουν αλλαγές στη θερμοκρασία και την πίεση
Χάρη στους ενσωματωμένους αισθητήρες τους, οι έξυπνες κάλτσες, παρακολουθούν συνεχώς τη θερμοκρασία και την πίεση στα πόδια, προσφέροντας μια νέα διάσταση στη φροντίδα της υγείας μας. Αν εντοπίσουν αύξηση της θερμοκρασίας, αυτό μπορεί να υποδηλώνει φλεγμονή ή την αρχή ενός έλκους. Η συγκεκριμένη τεχνολογία χρησιμεύει ιδιαίτερα σε άτομα με σακχαρώδη διαβήτη, μιας και μπορεί να μειώσει σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης διαβητικών ελκών. Έρευνες δείχνουν ότι οι χρήστες έξυπνων καλτσών με δυνατότητα θερμομέτρησης είχαν 71% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης έλκους και 52% χαμηλότερο κίνδυνο ακρωτηριασμού, προσφέροντας έτσι μια αποτελεσματική μέθοδο πρόληψης και φροντίδας.
Έξυπνες κάλτσες με συμπίεση: Παρακολουθούν την κυκλοφορία του αίματος
Τέλος, ορισμένα μοντέλα έξυπνων καλτσών λειτουργούν και ως κάλτσες συμπίεσης, προσφέροντας επιπλέον οφέλη στην παρακολούθηση της υγείας. Οι κάλτσες αυτές παρακολουθούν τα επίπεδα κορεσμού του οξυγόνου στο αίμα και τη ροή του αίματος στα κάτω άκρα, βοηθώντας στη διατήρηση της κυκλοφορίας. Με αυτόν τον τρόπο, μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης κυκλοφορικών προβλημάτων, τα οποία μπορούν να οδηγήσουν σε ισχαιμία ή μολύνσεις, προσφέροντας έτσι πολύτιμη πρόληψη και φροντίδα.
Ποιοι επωφελούνται περισσότερο από τις συγκεκριμένες τεχνολογίες
Η συνεχής παρακολούθηση της υγείας των ποδιών μέσω αυτών των wearables μπορεί να αλλάξει εντελώς τον τρόπο που φροντίζουμε τα κάτω άκρα μας, προσφέροντας σημαντικά οφέλη σε πολλές και διαφορετικές ομάδες ατόμων. Για παράδειγμα, για τους αθλητές, οι έξυπνες σόλες συμβάλλουν στη βελτίωση της στάσης τους και στη μείωση των τραυματισμών, με έρευνες να δείχνουν ότι δρομείς που τις χρησιμοποιούν έχουν λιγότερους τραυματισμούς και καλύτερη τεχνική.
Για τα άτομα με διαβήτη ή κυκλοφορικές διαταραχές, τα gadgets θα τους δώσουν την έγκαιρη ανίχνευση και πρόληψη που χρειάζονται, μειώνοντας τον κίνδυνο επιπλοκών. Επιπλέον, για ηλικιωμένους ή άτομα με νευρολογικές παθήσεις, η ανάλυση του τρόπου βάδισης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη πτώσεων και τραυματισμών, αποκαλύπτοντας μια νέα διάσταση στην πρόληψη και φροντίδα της υγείας των ποδιών.
Εξελίξεις που αναμένονται
Η φορητή τεχνολογία για τα πόδια υπόσχεται καλύτερη πρόληψη, ακριβέστερη διάγνωση και πιο εξατομικευμένη φροντίδα. Ωστόσο, υπάρχουν μεγάλα εμπόδια που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Η προστασία της ιδιωτικότητας αποτελεί σημαντικό «φρένο», μιας και οι συσκευές αυτές συλλέγουν ευαίσθητα ιατρικά δεδομένα, και πρέπει να διασφαλίζεται η ασφάλεια των χρηστών.
Επιπλέον, η ακρίβεια των συσκευών είναι μία εξαιρετικά σημαντική προϋπόθεση, μιας και πρέπει να αποφεύγονται οι λανθασμένοι συναγερμοί και, από την άλλη, να ανιχνεύονται οπωσδήποτε τα σοβαρά προβλήματα. Τελευταίος, αλλά εξίσου σημαντικός, περιορισμός είναι το κόστος της τεχνολογίας αυτής, που παρά τη μείωση των τιμών είναι ακόμα υψηλό για πολλούς χρήστες.
Η έρευνα συνεχίζεται, με νέες καινοτομίες όπως οι 3D εκτυπωμένες σόλες που προσαρμόζονται σε κάθε πόδι και οι εύκαμπτοι αισθητήρες που συνδέονται με smartphones, επιτρέποντας την εξ αποστάσεως παρακολούθηση από γιατρούς. Με αυτές τις εξελίξεις, η φορητή τεχνολογία για τα πόδια ανοίγει τον δρόμο για πιο σύγχρονες και εξατομικευμένες μεθόδους φροντίδας της υγείας, που θα δούμε πολύ πιο εντατικά στο μέλλον.
Διαβάστε επίσης
Περπάτημα: Κάθε πότε να αλλάζουμε τα αθλητικά παπούτσια
Jelly shoes: Ποιους κινδύνους για τα πόδια κρύβει η νέα μόδα στα καλοκαιρινά παπούτσια
Επιμένετε στα ψηλά τακούνια; Ένας ποδιάτρος επισημαίνει 9 κινδύνους από τη συνεχή χρήση τους
