*Γράφει ο κ. Γεώργιος Ζακυνθινός ΜSc,PhD, Καθηγητής Τμήματος Δημόσιας και Κοινοτικής Υγείας της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Δυτικής Αττικής
Η νόθευση τροφίμων ως απάτη
Η νοθεία τροφίμων είναι η σκόπιμη προσθήκη ή τροποποίηση ενός προϊόντος διατροφής με κατώτερες, φθηνότερες ή μη αυθεντικές ουσίες, συχνά για αύξηση όγκου ή βάρους ή για βελτίωση της εμφάνισης, γεγονός που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ποιότητα, την ασφάλεια και τη θρεπτική αξία του προϊόντος.
Η νόθευση τροφίμων συχνά έχει τη μορφή των εξής:
• Αντικατάσταση ενός προϊόντος με άλλο.
• Χρήση μη εγκεκριμένων βελτιώσεων ή πρόσθετων.
• Παραπλανητική περιγραφή κάτι (π.χ. χώρα προέλευσης).
• Λανθασμένη επωνυμία ή παραποίηση.
• Κλεμμένες αποστολές τροφίμων.
• Σκόπιμη μόλυνση με ποικιλία χημικών, βιολογικών παραγόντων ή άλλων ουσιών επιβλαβών για την ιδιωτική ή τη δημόσια υγεία.
•Μια συζήτηση σχετικά με την απάτη και τη νοθεία τροφίμων πρέπει να περιλαμβάνει:
• Οικονομικό κίνητρο.
• Απροσδόκητες συνέπειες για την ιδιωτική και δημόσια υγεία.
• Ηθικές/θρησκευτικές ανησυχίες.
• Επιδιωκόμενη βλάβη.
• Ποινική ευθύνη.
Οι καταναλωτές χρειάζονται σαφείς και ακριβείς πληροφορίες, ώστε να μπορούν να κάνουν ενημερωμένες επιλογές σχετικά με τη διατροφή τους και τα τρόφιμα που αγοράζουν. Επομένως, η περιγραφή ή/και η επισήμανση των τροφίμων πρέπει να είναι ειλικρινής και ακριβής, ειδικά όταν τα τρόφιμα έχουν υποστεί επεξεργασία και χάνεται η ικανότητα διάκρισης ενός συστατικού από το άλλο. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση οι πληροφορίες που πρέπει να δοθούν κατοχυρώνονται από το νόμο, και επομένως τα τρόφιμα που παρέχονται πρέπει να είναι ακριβώς αυτό που λέει η ετικέτα ή η περιγραφή. Δηλαδή, το τρόφιμο πρέπει να είναι «αυθεντικό» και να μην περιγράφεται λανθασμένα.
Η επαλήθευση της αυθεντικότητας μέσα από την νομοθεσία
Η όποια έρευνα αυθεντικότητας πρέπει να βασίζεται στην ανάγκη επαλήθευσης της συμμόρφωσης με τα πρότυπα τροφίμων και τη νομοθεσία επισήμανσης και για τον εντοπισμό απάτης στα τρόφιμα. Ως εκ τούτου, η ανάπτυξη των όποιων μεθόδων σχεδιάζονται για την επαλήθευση των νομικών απαιτήσεων σχετικά με την ονομασία που δίνεται στα τρόφιμα, την ονομασία και την ποσοτική δήλωση των συστατικών, τις δηλώσεις επεξεργασίας ή επεξεργασίας τροφίμων και τους ισχυρισμούς παραγωγής και γεωγραφικής προέλευσης. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους τα τρόφιμα μπορούν να περιγραφούν εσφαλμένα, ορισμένα παραδείγματα των οποίων παρατίθενται στον Πίνακα 1 .
Ο έλεγχος ταυτότητας των τροφίμων και η αυθεντικότητα
Ο έλεγχος ταυτότητας τροφίμων είναι η διαδικασία που επαληθεύει ότι ένα τρόφιμο συμμορφώνεται με την περιγραφή της ετικέτας του. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, την προέλευση (είδος, γεωγραφική ή γενετική), τη μέθοδο παραγωγής (συμβατικές, βιολογικές, παραδοσιακές διαδικασίες, ελεύθερη εμβέλεια) ή τις τεχνολογίες επεξεργασίας (ακτινοβόληση, κατάψυξη, θέρμανση με μικροκύματα). Η δήλωση συγκεκριμένων ποιοτικών χαρακτηριστικών σε προϊόντα υψηλής αξίας παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς τα προϊόντα αυτά αποτελούν συχνά στόχο δόλιας επισήμανσης. Η απόδειξη προέλευσης είναι ένα σημαντικό θέμα για την ασφάλεια των τροφίμων, την ποιότητα των τροφίμων και την προστασία των καταναλωτών, καθώς και τη συμμόρφωση με την εθνική νομοθεσία, τα διεθνή πρότυπα και τις οδηγίες. Λόγω της παγκοσμιοποίησης των αγορών τροφίμων και της συνακόλουθης αύξησης της μεταβλητότητας και της διαθεσιμότητας τροφίμων από άλλες χώρες, οι καταναλωτές ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο να γνωρίζουν τη γεωγραφική προέλευση μαζί με την υποτιθέμενη ποιότητα των προϊόντων που τρώνε και πίνουν. Η διασφάλιση ποιότητας και οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την πιστοποίηση της γνησιότητας των τροφίμων παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον τόσο από εμπορική όσο και από νομική άποψη.
Τα σύγχρονα όργανα, η πρόοδος στις βασικές επιστήμες και στις τεχνολογίες πληροφοριών και επικοινωνιών παρέχουν μέσα για την ακριβή μέτρηση και την αποσαφήνιση της προέλευσης των τροφίμων και την εξάλειψη της πειρατεία τους. Από τις αρχές του 20ου αιώνα , οργανώσεις που θέτουν πρότυπα και ελέγχουν την προέλευση των συστατικών και τη διαδικασία παραγωγής έχουν εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο, π.χ., το γαλλικό «Institut National des Appellations d’Origine (INAO), το ιταλικό «Denominazione di Origine Controllata», το «Denominación de Origen» της Ισπανίας, το «Wine of Origin» της Νότιας Αφρικής ή οι «American αμπελουργικές περιοχές» των Ηνωμένων Πολιτειών. Η παραγωγή καταναλωτικών αγαθών σύμφωνα με αυτές τις τυποποιημένες διαδικασίες συνήθως οδηγεί σε καλύτερα προϊόντα και ανταμείβεται με υψηλότερες τιμές στο σημείο πώλησης. Δυστυχώς, αυτά τα οικονομικά οφέλη προσελκύουν την παραγωγή πλαστών τροφίμων και παράνομες εμπορικές συναλλαγές τροφίμων.
Η Αυθεντικότητα της Προέλευσης και η Απόδειξή της
Στην Ευρώπη, η προέλευση είναι ένα από τα κύρια ζητήματα γνησιότητας σχετικά με τα τρόφιμα. Η νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης που επιφυλάσσει συγκεκριμένες ονομασίες για τρόφιμα και ποτά συγκεκριμένης ποιότητας ή φήμης είναι άφθονη από την αρχή της διαδικασίας ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης (Κανονισμός του Συμβουλίου, ΕΟΚ αριθ. 2081/92). Αυτές οι νομοθεσίες εισήγαγαν κανονιστικό πλαίσιο για κρασιά και οινοπνευματώδη ποτά και συστήματα ποιότητας για προϊόντα διατροφής, συμπεριλαμβανομένης της ΠΟΠ (Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης) που συνδέει τα προϊόντα με την καθορισμένη γεωγραφική περιοχή όπου παράγονται, την ΠΓΕ (Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη) που συνδέει τα προϊόντα με μια γεωγραφική περιοχή όπου πραγματοποιήθηκε τουλάχιστον ένα βήμα παραγωγής και TSG (Εγγυημένες παραδοσιακές ιδιοτυπίες) που προστατεύει τις παραδοσιακές μεθόδους παραγωγής.
Επιπλέον, ορίστηκαν πρόσφατα προαιρετικοί όροι ποιότητας όπως, «Προϊόν Ορεινό» και «Προϊόν Νησιωτικής Γεωργίας» (1151/2012 Κανονισμός ΕΕ). Σκοπός αυτών των προγραμμάτων της ΕΕ είναι η προστασία της φήμης των περιφερειακών τροφίμων και η προώθηση καλών πρακτικών στην αγροτική και γεωργική δραστηριότητα. Τέτοιες πρακτικές βοηθούν τους παραγωγούς να επιτύχουν τιμές υψηλής ποιότητας για αυθεντικά προϊόντα και ελαχιστοποιούν τον αθέμιτο και παραπλανητικό ανταγωνισμό από μη γνήσια προϊόντα, συνήθως κατώτερης ποιότητας ή διαφορετικής γεύσης (Κανονισμός ΕΕ 1151/2012). Οι πληροφορίες περιλαμβάνουν χαρακτηρισμό της γεωγραφικής περιοχής και ενισχύουν την αντίληψη των καταναλωτών για την ιδιαίτερη ποιότητα που αποδίδεται στα ορεινά και νησιωτικά προϊόντα. Στην περίπτωση καλλιεργούμενων ειδών, η ΕΕ υποδεικνύει ότι πρέπει να γίνεται αναφορά στη χώρα στην οποία το τρόφιμο υποβάλλεται στο τελικό στάδιο παραγωγής. Οι έντονες ερευνητικές δραστηριότητες στην ΕΕ υποστηρίζονται από τις συντονιστικές δράσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συμπεριλαμβανομένων των «Food Integrity», «MoniQa» και «TRACE» στο πλαίσιο του HORIZON 2020.
Ο προσδιορισμός της γνησιότητας των τροφίμων είναι ένα σημαντικό ζήτημα στον ποιοτικό έλεγχο και την ασφάλεια των τροφίμων. Ο έλεγχος γνησιότητας είναι ένα ποιοτικό κριτήριο για τα τρόφιμα και τα συστατικά τροφίμων, ολοένα και περισσότερο αποτέλεσμα της νομοθετικής προστασίας των τοπικών τροφίμων. Επομένως, υπάρχει επιτακτική ανάγκη για ακριβείς
Τεχνολογίες και μεθοδολογίες ταυτότητας και εντοπισμού της νοθείας ή της απάτης
Ο Έλεγχος ταυτότητας τροφίμων ως οικονομική δραστηριότητα έχει μια μεγάλη αγορά. Καθώς ο καταναλωτής επιδιώκει να αγοράσει περισσότερα αυθεντικά, υγιεινά και επώνυμα προϊόντα διατροφής μετά την COVID εποχή η εφαρμογή υπηρεσιών όπως ο έλεγχος ταυτότητας τροφίμων ενισχύθηκε περαιτέρω το έτος 2020 σε σύγκριση με άλλα προηγούμενα χρόνια.
Εν μέσω της αυξανόμενης επικράτησης της διατροφικής απάτης στον κλάδο, συμπεριλαμβανομένης της σκόπιμης υποκατάστασης συστατικών, της παραπλάνησης των καταναλωτών με ψευδείς ισχυρισμούς και της ενοχλητικής επισήμανσης, οι καταναλωτές έχουν γίνει δύσπιστοι σχετικά με τον έλεγχο ταυτότητας των προϊόντων διατροφής που προορίζονται να ανταποκριθούν σε συγκεκριμένους ισχυρισμούς, όπως vegan, χωρίς δικαιώματα, μορφή οργανική και άλλα. Αυτό, με τη σειρά του, οδήγησε τους κατασκευαστές τροφίμων να επιλέξουν τεχνικές ελέγχου ταυτότητας τροφίμων ως τον πιο αποτελεσματικό τρόπο για να διαφοροποιήσουν τα προϊόντα τους από τις συμβατικές προσφορές, για να κατακτήσουν σημαντικά μερίδια αγοράς.
Η αγορά οργάνων και δοκιμών ελέγχου ταυτότητας τροφίμων κατακερματίζεται κατά τεχνολογία (τεχνική PCR, αλληλουχία DNA/γραμμικό κώδικα, ομικές τεχνολογίες, τεχνική ELISA, NMR/μοριακή φασματομετρία, φασματομετρία μάζας (υγρή ή αέρια χρωματογραφία) και άλλες τεχνολογίες). και κατά γεωγραφία (Βόρεια Αμερική, Ευρώπη, Ασία-Ειρηνικός, Νότια Αμερική και Μέση Ανατολή και Αφρική) παγκόσμια αγορά αυθεντικότητας τροφίμων αποτιμήθηκε σε 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017 και εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 10,0 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030, σημειώνοντας CAGR 6,9% από το 2021 έως το 2030.
Συμπερασματικά
Η απάτη στον τομέα των τροφίμων είναι ένα αρχαίο έγκλημα, αλλά τώρα λαμβάνει χώρα σε παγκόσμια εμπορική κλίμακα. Η απάτη αναφέρεται και ως πειρατεία όπως οι Ελληνοποιήσεις. Εάν οι καλόπιστες εταιρείες μπορούν να κατανοήσουν τις ευκαιρίες απάτης στον τομέα των τροφίμων που μπορούν να διαπραχθούν από συγκεκριμένους τύπους απατεώνων, μπορούν να αξιολογήσουν πόσο αποτελεσματικοί θα είναι συγκεκριμένοι τύποι αντιμέτρων για τον εντοπισμό ή την αποτροπή των συγκεκριμένων απατεώνων. Ο στόχος είναι να διαταραχθεί η χημεία του εγκλήματος, να μειωθούν οι ευκαιρίες απάτης και να μειωθούν οι κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία.
O κ. Γεώργιος Ζακυνθινός ΜSc,PhD, είναι Καθηγητής Τμήματος Δημόσιας και Κοινοτικής Υγείας της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Δυτικής Αττικής
Σας αρέσουν τα θαλασσινά; Διατρέχετε ένα κίνδυνο που συχνά υποτιμάται
ΕΦΕΤ: Πρακτικές συμβουλές για το αρνί του Πάσχα – Τα 8 SOS για το γιορτινό τραπέζι
Τροφική δηλητηρίαση: Να τι δεν βάζει ποτέ στο πιάτο της μία μικροβιολόγος
