Μια μελέτη υποστήριξε πριν από λίγα χρόνια ότι οι άνθρωποι περνούν το 1/3 της ζωής τους στους χώρους εργασίας τους. Αδιαμφισβήτητα, η δουλειά αποτελεί πρωταγωνιστικό κομμάτι στη ζωή των ατόμων. Γι’ αυτό και τα άτομα με τα οποία μοιραζόμαστε αυτό τον χώρο γίνονται -άθελά μας- πολύ σημαντικά στη ζωή μας.
Μέσα σε αυτό, λοιπόν, το περιβάλλον, μοιραία ορισμένες φορές αναπτύσσονται σχέσεις που ξεπερνούν τα αυστηρά επαγγελματικά όρια, εξηγούν η Leda Stawnychko, αναπληρώτρια καθηγήτρια Στρατηγικής και Οργανωτικής Θεωρίας και η Shawna Boyko, υποψήφια διδάκτορας στο Royal Roads University και λέκτορας στο Mount Royal University, γράφοντας στο The Conversation.
Όταν η εργασία και ο έρωτας αναμειγνύονται
Οι δύο καθηγήτριες ορίζουν τον έρωτα στο χώρο εργασίας ως περιπτώσεις σεξουαλικών ή ρομαντικών σχέσεων μεταξύ μελών του ίδιου οργανισμού, τις οποίες και τα δύο μέρη αναγνωρίζουν ως κάτι περισσότερο από αυστηρά επαγγελματικές. Αυτές οι σχέσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ραντεβού, εξωσυζυγικές σχέσεις, περιστασιακές σχέσεις, περιπέτειες ή συμφωνίες φιλίας με προνόμια.
Μια έρευνα της ADP Canada το 2019 σε 885 υπαλλήλους διαπίστωσε ότι 1 στους 3 έχει συνάψει ερωτική σχέση με συνάδελφο. Ειδικά οι νεότεροι εργαζόμενοι -ηλικίας 18-34 ετών- είναι πολύ πιθανό να εμπλακούν σε τέτοιες σχέσεις (41%). Παρόμοια μοτίβα εμφανίζονται σε πολλές χώρες, όπου, σύμφωνα με έρευνες, το 18% των ερωτηθέντων που έχει σχέση γνώρισε το ταίρι του στη δουλειά.
Οι αριθμοί αυτοί δεν προκαλούν έκπληξη. Όπως εξηγούν οι Stawnychko και Boyko, με τους συναδέλφους μας δημιουργούμε κοινές εμπειρίες, ανακαλύπτουμε κοινές αξίες και ενδιαφέροντα. Σε μια εποχή που το να βρεις και να διατηρήσεις τον έρωτα φαίνεται πιο δύσκολο από ποτέ, το γραφείο μοιάζει με ένα μέρος όπου η αυθεντικότητα και η άνεση προκύπτουν φυσικά.
Οι σχέσεις στο χώρο εργασίας έχουν πλεονεκτήματα: Συνδέονται με αυξημένη ικανοποίηση από την εργασία, ισχυρότερη δέσμευση στην οργάνωση, βελτίωση του ηθικού και ενίσχυση της συνεργασίας και της ομαδικής εργασίας. Ωστόσο, μπορούν επίσης να δημιουργήσουν σημαντικές προκλήσεις: Μπορούν να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη στη δουλειά, δημιουργώντας την εντύπωση ευνοιοκρατίας, αποκλεισμού ή χειραγώγησης, ειδικά όταν περιλαμβάνουν ανισορροπία εξουσίας. Όταν η εμπιστοσύνη υπονομεύεται, οι έρευνες δείχνουν ότι η συνεργασία «υποφέρει», το ηθικό μειώνεται και ο σεβασμός στην εργασία χάνεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι οργανισμοί συχνά έχουν πολιτικές σχετικά με τις ερωτικές σχέσεις στο χώρο εργασίας.
Οι πιθανοί κίνδυνοι
Οι πολιτικές αυτές υπάρχουν για καλό λόγο: Οι ερωτικές σχέσεις στο χώρο εργασίας μπορούν να «θολώσουν» τα επαγγελματικά όρια, να αυξήσουν τον κίνδυνο μετάδοσης απόρρητων πληροφοριών, να επιτρέψουν στα προσωπικά συναισθήματα να επηρεάσουν τις αποφάσεις ή να δημιουργήσουν καταστάσεις όπου ο ένας αισθάνεται πίεση να ενεργήσει με τρόπους που έρχονται σε σύγκρουση με τις πολιτικές του οργανισμού ή τα ηθικά πρότυπα.
Μια σχέση με συνάδελφο μπορεί, εκτός από τη δουλειά, να έχει άμεσες επιπτώσεις και στους ίδιους τους εργαζόμενους: Οι αποτυχημένες σχέσεις μπορεί να αφήσουν και τα δύο άτομα ευάλωτα, να βλάψουν την επαγγελματική τους φήμη, να εκτροχιάσουν την καριέρα τους και, στις χειρότερες περιπτώσεις, να οδηγήσουν σε κατηγορίες παρενόχλησης ή ακόμη και απόλυση.
Κρυφοί έρωτες
Πολλοί εργαζόμενοι επιλέγουν να μην αποκαλύπτουν τις σχέσεις τους στον χώρο εργασίας. Σύμφωνα με την έρευνα της ADP Canada, σχεδόν οι μισοί (45%) από όσους έχουν σχέσεις στον χώρο εργασίας το κρατούν μυστικό από τους συναδέλφους τους. Ομοίως, μια έρευνα του 2023 σε περισσότερους από 600 εργαζόμενους Αμερικανούς από την Εταιρεία Διαχείρισης Ανθρώπινου Δυναμικού, διαφόρων ηλικιών, κλάδων και επαγγελματικών επιπέδων, διαπίστωσε ότι το 82% των εργαζομένων που είχαν ερωτική σχέση στο χώρο εργασίας το κράτησαν μυστικό από τον εργοδότη τους.
Οι λόγοι για τη μυστικότητα κυμαίνονται από την επιθυμία για ιδιωτικότητα έως τις ανησυχίες για κουτσομπολιά, κριτική ή επαγγελματικές επιπτώσεις.
Μπορεί να λειτουργήσει;
Εάν βιώνετε μια ερωτική σχέση στην εργασία, ακολουθούν 5 βήματα για να προστατεύσετε τόσο τη σχέση, όσο και την καριέρα σας:
1. Σκεφτείτε τα κίνητρά σας. Ρωτήστε τον εαυτό σας γιατί θέλετε να συνεχίσετε τη σχέση και αν αυτή συνάδει με τους προσωπικούς και επαγγελματικούς σας στόχους. Σκεφτείτε πώς μπορεί να επηρεάσει την καριέρα σας. Αυτού του είδους η ειλικρινής αυτοαξιολόγηση μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε σαφείς και σίγουρες αποφάσεις.
2. Μάθετε τους κανόνες. Εξετάστε την πολιτική της εταιρείας σας σχετικά με τις ερωτικές σχέσεις στον χώρο εργασίας. Αν και ο νόμος δεν το ρυθμίζει πάντα άμεσα, πολλοί εργοδότες απαιτούν την αποκάλυψη ή περιορίζουν τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ιεραρχικών επιπέδων. Η έγκαιρη κατανόηση αυτών των κανόνων μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε παρεξηγήσεις ή δυσάρεστες εκπλήξεις.
3. Να είστε διαφανείς. Εάν απαιτείται αποκάλυψη, μοιραστείτε την είδηση απευθείας με τον προϊστάμενό σας ή το τμήμα ανθρώπινου δυναμικού, αντί να αφήσετε να διαδοθεί μέσω φημών. Έρευνες δείχνουν ότι οι συνάδελφοι στον χώρο εργασίας αντιδρούν πιο θετικά όταν το μαθαίνουν απευθείας από εσάς.
4. Διαχειριστείτε τις αντιλήψεις και ορίστε όρια. Ακόμη κι αν η σχέση σας δεν επηρεάζει τη δουλειά, οι άλλοι μπορεί να το βλέπουν διαφορετικά. Συμφωνήστε με τον/την σύντροφό σας για τα όρια, επικοινωνήστε προσεκτικά και δεσμευτείτε να διατηρήσετε επαγγελματική συμπεριφορά.
5. Σκεφτείτε μακροπρόθεσμα. Οι σχέσεις μπορούν να αλλάξουν. Αποφασίστε εκ των προτέρων πώς θα χειριστείτε τη συνεργασία σας αν η σχέση τελειώσει και σκεφτείτε πώς μπορεί να επηρεάσει τη φήμη, το δίκτυο και τις ευκαιρίες σας πέρα από τον τρέχοντα ρόλο σας.
Το να βρείτε τον έρωτα στο χώρο εργασίας μπορεί να είναι συναρπαστικό. Με προσοχή, ανοιχτή επικοινωνία και σεβασμό στα επαγγελματικά όρια, μπορεί αυτή η σχέση να εξελιχθεί σε μια ιστορία που θα αποδείξει ότι έρωτας και δουλειά μπορούν να συνυπάρξουν αρμονικά.
Διαβάστε επίσης
«Ο σύντροφός μου δε θέλει να κάνουμε σεξ» – Τι φταίει και πώς αντιμετωπίζεται
Greysexuals: Η νέα «γκρίζα ζώνη» στη σεξουαλικότητα των νέων
6 ύπουλα σημάδια μιας τοξικής σχέσης, σύμφωνα με την ψυχολόγο
