Tο φάσμα του αυτισμού μπορεί να είναι εξίσου κοινό στα κορίτσια όσο και στα αγόρια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη, η οποία έρχεται σε αντίθεση με τις επικρατούσες εκτιμήσεις για την συχνότερη εμφάνιση της νόσου σε αγόρια.
Παρότι ο αυτισμός θεωρείται συχνότερος σε αγόρια σε μικρότερες ηλικίες, η μελέτη διαπίστωσε σαφή κάλυψη της διαφοράς στην εφηβεία από τα κορίτσια, γράφουν οι ερευνητές στo The BMJ.
Τα συμπεράσματα υπογραμμίζουν την ανάγκη να διερευνηθεί γιατί οι διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού διαγιγνώσκονται αργότερα στα κορίτσια σε σχέση με τα αγόρια, σημειώνουν οι ερευνητές.
Oι διαγνώσεις παιδιών με Διαταραχή του Φάσματος του Αυτισμού (ΔΑΦ) έχουν αυξηθεί κατά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες με 4 αγόρια να διαγιγνώσκονται σήμερα για κάθε κορίτσι. Οι περισσότερες διαγνώσεις πραγματοποιούνται μέχρι την ηλικία των 10 ετών.
Για να αναλύσουν τα ποσοστά διάγνωσης στη διάρκεια της ζωής ερευνητές στη Σουηδία και στις ΗΠΑ εντόπισαν 2,7 εκατομμύρια άτομα γεννημένα στη Σουηδία κατά το διάστημα 1985-2022 και τα παρακολούθησαν από τη γέννησή τους μέχρι το ανώτατο τα 37 τους χρόνια. Συνολικά, 2,8% των ατόμων που συμμετείχαν στην έρευνα διαγνώστηκαν με φάσμα αυτισμού κατά μέσον όρο στα 14 έτη.
Τα ποσοστά διάγνωσης ήταν υψηλότερα μεταξύ των αγοριών στις ηλικίες 10 με 14 και μεταξύ των κοριτσιών στις ηλικίες 15 με 19. Μέχρι τα 20 η αναλογία αγοριών προς κοριτσιών είχε εξισορροπηθεί φθάνοντας σχεδόν το 1:1, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Αυτά τα συμπεράσματα και άλλη πρόσφατη έρευνα υποδηλώνουν ότι οι «παρούσες πρακτικές δεν πετυχαίνουν να αναγνωρίσουν τον αυτισμό σε πολλές γυναίκες μέχρι αργότερα στη ζωή τους», γράφει η Anne Cary, υπερασπίστρια των δικαιωμάτων των ασθενών, σε άρθρο της που συνοδεύει την έρευνα.
Η έρευνα δεν έλαβε υπόψη της γενετικούς ή περιβαλλοντικούς παράγοντες και άλλες συνθήκες που συνδέονται με τον αυτισμό, όπως η Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) ή η νοητική υστέρηση, που μπορεί να έχουν διαδραματίσει κάποιο ρόλο στη διάγνωση των ασθενών.
