Η ιστορία της 3χρονης Λάνι Σίλβερμπεργκ είναι μία από εκείνες που ξεκινούν σαν εφιάλτης και καταλήγουν σε αναπάντεχη ελπίδα. Μία απλή λιχουδιά, ένα ξαφνικό μελάνιασμα στο πρόσωπο και μία μητέρα που πίστεψε πως το παιδί της πνίγεται — ήταν μόνο η αρχή ενός δύσκολου δρόμου.
Όταν ήταν μόλις 3 ετών, η Αλάνα «Λάνι» Σίλβερμπεργκ έτρωγε ένα μπισκότο όταν άρχισε μελανιάζει. Η μητέρα της, Σάρα, φοβήθηκε πως πνιγόταν και ζήτησε άμεσα ιατρική βοήθεια. Στο Johns Hopkins Children’s Center, οι γιατροί την ενημέρωσαν ότι η Λάνι δεν πνιγόταν — είχε πάθει την πρώτη της επιληπτική κρίση. Μία από τις πολλές που θα ακολουθούσαν.
Πριν από αυτό, η Σάρα περιέγραφε την κόρη της ως μία μικρή σπίθα γεμάτη ζωή και ζωντάνια. Ωστόσο, πολύ γρήγορα όλα άλλαξαν. Η ζωηρή μικρή της έγινε απότομη, κουραζόταν εύκολα και ήταν ιδιαίτερα ανήσυχη. «Ζούσαμε τον χειρότερο εφιάλτη κάθε γονιού. Η Λάνι είχε μία μεγάλη κρίση επιληψίας κάθε εβδομάδα. Κάποια στιγμή δεν ξέραμε τι άλλο να κάνουμε», λέει η Σάρα.
Τα πρώτα σημάδια ελπίδας άρχισαν να εμφανίζονται όταν η μικρή εξετάστηκε από τον παιδονευρολόγο Έρικ Κόσοφ, M.D., ο οποίος διέγνωσε σύνδρομο Doose — μία σπάνια μορφή παιδικής επιληψίας που επηρεάζει ολόκληρο τον εγκέφαλο και συχνά προκαλεί αναπτυξιακά προβλήματα.
Μετά από σειρά εξετάσεων, διαπιστώθηκε ότι η Λάνι δεν είχε μία κρίση την εβδομάδα, αλλά σχεδόν 40 την ημέρα. Υπέφερε από ατονικές κρίσεις που προκαλούν ξαφνική χαλάρωση των μυών και πτώση του σώματος, καθώς και από αφαιρετικές κρίσεις, οι οποίες μοιάζουν με στιγμιαίο «βλέμμα στο κενό» ή με ανεξέλεγκτο τρεμόπαιγμα των βλεφάρων.
Αρχικά ακολούθησε φαρμακευτική αγωγή, ενώ φόρεσε κράνος, προκειμένου να προστατεύεται κατά τη διάρκεια των επιληπτικών κρίσεων. Μέχρι τη στιγμή που ο παιδονευρολόγος πρότεινε κάτι απρόσμενο: Tην κετογονική δίαιτα.
Η κετογονική δίαιτα — υψηλή σε λιπαρά και χαμηλή σε υδατάνθρακες — είναι μία από τις παλαιότερες θεραπείες για την επιληψία και εφαρμόζεται στο Johns Hopkins από το 1921. Η παιδιατρική ομάδα που ειδικεύεται στην επιληψία την έχει συστήσει σε περισσότερα από 1.500 παιδιά από το 1994. Ο Κόσοφ, διευθυντής του Pediatric Ketogenic Diet Center, συνεχίζει να ηγείται της έρευνας και της εφαρμογής της.
Η θεραπευτική μορφή της δίαιτας απέχει πολύ από τη σύγχρονη «μόδα». Απαιτεί αυστηρή τήρηση, ζύγισμα τροφών και πολλή υπομονή. Η οικογένεια Σίλβερμπεργκ έμαθε ότι η δίαιτα μπορεί να προσαρμοστεί σε κάθε θρησκευτική ή πολιτισμική ανάγκη.
Η Λάνι εισήχθη για τρεις ημέρες στο νοσοκομείο, όπως προβλέπει το πρωτόκολλο, ώστε να εκπαιδευτεί η οικογένεια και να ξεκινήσει σωστά η δίαιτα. Μόλις έναν μήνα αργότερα, οι κρίσεις εξαφανίστηκαν. Η Σάρα είδε τη Λάνι να γίνεται το παιδί που γνώριζε. Δύο χρόνια μετά, τον Απρίλιο του 2025, ο Κόσοφ ενημέρωσε την οικογένεια ότι η Λάνι μπορούσε να σταματήσει τη δίαιτα.
Με βάση δεκαετίες έρευνας και κλινικής εμπειρίας, ο Κόσοφ δεν αναμένει να ξαναεμφανιστεί επιληπτική κρίση στη μικρή. «Ξέραμε πως υπήρχε πιθανότητα ίασης μέσω της δίαιτας, αλλά μοιάζει με θαύμα. Είμαστε τόσο ευγνώμονες που βρήκαμε τον Dr. Kossoff. Άλλαξε τη ζωή της», λέει η Σάρα.
Η περίπτωση της Λάνι υπενθυμίζει ότι ακόμη και οι πιο παλιές θεραπείες μπορούν να φέρουν νέα ελπίδα. Με την επιστημονική γνώση, την επιμονή και την υποστήριξη μίας εξειδικευμένης ομάδας, ένα παιδί που κάποτε υπέφερε από δεκάδες κρίσεις την ημέρα ζει σήμερα χωρίς επιληψία — και με ένα μέλλον ξανά φωτεινό.
Διαβάστε επίσης
Επιληψία: Καινοτόμο εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης προσφέρει θεραπευτική ελπίδα
Ατμοσφαιρική ρύπανση: Αυξάνει τον κίνδυνο νέων διαγνώσεων επιληψίας
Επιληψία: Η νόσος του εγκεφάλου που αφορά 52 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως
