Ένα νέο τεστ αναπνοής που μπορεί να ανιχνεύσει τον καρκίνο του παγκρέατος στα πρώτα στάδια ανοίγει τον δρόμο για μία επανάσταση στην πρώιμη διάγνωση της νόσου. Με τη δυνατότητα γρήγορης, μη επεμβατικής και οικονομικής ανίχνευσης, χιλιάδες ζωές θα μπορούσαν να σωθούν κάθε χρόνο, ενώ οι ασθενείς θα έχουν πρόσβαση σε θεραπεία όταν αυτή είναι πιο αποτελεσματική. Η επιστημονική κοινότητα θεωρεί ότι πρόκειται για τη σημαντικότερη πρόοδο στην αντιμετώπιση του καρκίνου του παγκρέατος εδώ και μισό αιώνα.
Ο καρκίνος του παγκρέατος συνήθως ανιχνεύεται σε προχωρημένα στάδια, με μόνο το 7% των διαγνωσμένων να επιβιώνει για πέντε χρόνια ή περισσότερο.
Το νέο τεστ, που λειτουργεί με συσκευή τύπου αλκοτέστ σε ιατρεία, αναπτύχθηκε από Βρετανούς ερευνητές και πρόκειται να δοκιμαστεί σε 6.000 ασθενείς σε 40 ιατρικά κέντρα σε Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία. Αν αποδειχθεί αποτελεσματικό, προβλέπεται η ευρεία εφαρμογή του στα ιατρεία μέσα σε πέντε χρόνια, επιτρέποντας νωρίτερη διάγνωση και πιο αποτελεσματική θεραπεία.
Η δοκιμή έρχεται μετά από μία μικρότερη μελέτη δύο ετών σε 700 ασθενείς με «ενθαρρυντικά» αποτελέσματα. Το τεστ εντοπίζει συγκεκριμένες «πτητικές οργανικές ενώσεις» στην αναπνοή, που προκύπτουν από τον καρκίνο και είναι ανιχνεύσιμες ακόμα και στα πρώτα στάδια. Τα αποτελέσματα φτάνουν στους γιατρούς μέσα σε τρεις μέρες.
«Το τεστ αναπνοής έχει τη δυνατότητα να αλλάξει θεαματικά την πρώιμη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος. Πρόκειται, αναμφισβήτητα, για τη σημαντικότερη πρόοδο των τελευταίων 50 χρόνων», δήλωσε χαρακτηριστικά η Diana Jupp, διευθύνουσα σύμβουλος του οργανισμού Pancreatic Cancer UK, ο οποίος χρηματοδοτεί τη μελέτη.
Ο καθηγητής George Hanna, επικεφαλής της μελέτης στο Imperial College του Λονδίνου, τόνισε ότι αν τα αποτελέσματα επαληθευτούν σε ασθενείς με άγνωστη διάγνωση, η μέθοδος μπορεί να αλλάξει σημαντικά τη διαχείριση των περιστατικών και τις διαδικασίες που ακολουθούν.
Ο καρκίνος του παγκρέατος έχει χαρακτηριστεί ως «σιωπηλός δολοφόνος», καθώς προκαλεί περίπου 100.000 θανάτους ετησίως στο Ηνωμένο Βασίλειο, με περισσότερους από τους μισούς ασθενείς να πεθαίνουν μέσα σε τρεις μήνες από τη διάγνωση. Κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν κοιλιακό και οσφυϊκό πόνο, ανεξήγητη απώλεια βάρους, δυσπεψία, απώλεια όρεξης, αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου και ίκτερο, αλλά συχνά μπερδεύονται με πιο κοινές παθήσεις, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Η ανάπτυξη αυτού του φθηνού, μη επεμβατικού τεστ αναπνοής ανοίγει τον δρόμο για μία νέα εποχή στην αντιμετώπιση του καρκίνου του παγκρέατος. Με τη δυνατότητα έγκαιρης διάγνωσης, η μέθοδος αυτή προσφέρει ελπίδα σε χιλιάδες ασθενείς και τις οικογένειές τους, μετατρέποντας έναν από τους πιο θανατηφόρους καρκίνους σε μία ασθένεια που μπορεί να αντιμετωπιστεί πιο αποτελεσματικά.
Διαβάστε επίσης
Βιοδείκτες: Ο «γενετικός καθρέφτης» που αλλάζει τη ζωή των ασθενών με καρκίνο
Μπορεί ένα απλό παυσίπονο να προστατεύει από τον καρκίνο; Η επιστήμη έχει την απάντηση
