Ανεπαρκής παραμένει η κάλυψη των οδοντιατρικών αναγκών σε ολόκληρη την Ευρώπη, όπως αποκαλύπτουν τα στοιχεία της Eurostat για το 2024. Το υψηλό κόστος υπηρεσιών, σε συνδυασμό με τις προκλήσεις πρόσβασης σε υπηρεσίας οδοντιατρικής φροντίδας και την έλλειψη της απαραίτητης κουλτούρας για τη στοματική υγιεινή αφήνει τους Ευρωπαίους εκτεθειμένους σε οδοντιατρικές ασθένειες που θα μπορούσαν να έχουν αποφευχθεί.
Η έκθεση της Eurostat αναφέρει, συγκεκριμένα, ότι το 6,3 % των ατόμων ηλικίας 16 ετών και άνω στην Ευρωπαϊκή Ένωση αναφέρει ανεκπλήρωτες ανάγκες οδοντιατρικής περίθαλψης, συχνά λόγω οικονομικών περιορισμών, ατελείωτης αναμονής ή δυσκολίας στην πρόσβαση των υπηρεσιών οδοντιατρικής. Τα στοιχεία αυτά αποκαλύπτουν ότι οι προκλήσεις στοματικής υγιεινής παραμένουν μεγάλες στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης.
Ο «χάρτης» των προκλήσεων
Όπως αποτυπώνεται στην έκθεση, κάθε χώρα αντιμετωπίζει διαφορετικά προβλήματα, δεδομένο που αποκαλύπτει σημαντικές ανισότητες στον τρόπο παροχής και πρόσβασης στην οδοντιατρική περίθαλψη στην Ευρώπη.
Τα υψηλότερα ποσοστά ελλείψεων καταγράφονται στην Ελλάδα (27,1%), ενώ ακολουθούν η Λετονία (16,5%) και η Ρουμανία (16,2%), όπου συστημικά εμπόδια και οικονομικές πιέσεις συνεχίζουν να περιορίζουν την πρόσβαση στις οδοντιατρικές υπηρεσίες. Στον αντίποδα, πιο συνεπείς με τη στοματική τους υγιεινή φαίνεται να είναι οι κάτοικοι της Μάλτας (0,4%), της Γερμανίας (0,9%) και της Κροατίας (1,1%), όπου οι πολιτικές πρακτικές καθιστούν τις οδοντιατρικές υπηρεσίες πιο προσβάσιμες και προσιτές.
Η φτώχεια ως καθοριστικός παράγοντας
Η κοινωνικοοικονομική κατάσταση διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση της πρόσβασης στην οδοντιατρική περίθαλψη. Το 2024, το 13,7% των ατόμων που βρίσκονται στο όριο της φτώχειας ανέφερε ανεκπλήρωτες ανάγκες οδοντιατρικής περίθαλψης, μοτίβο συνεπές σε όλες τις χώρες της ΕΕ.
Στην Ελλάδα, το ποσοστό αυτό «εκτοξεύεται» στο 52,8 %, καταδεικνύοντας το μέγεθος του προβλήματος για μια σημαντική υπηρεσία υγείας, η οποία όμως δεν καλύπτεται από το δημόσιο σύστημα.
Όπως είχε γράψει το ygeiamou.gr, το κόστος των εν λόγω υπηρεσιών αποτελεί το κύριο πρόβλημα, σε συνδυασμό με το ότι οι Έλληνες υποτιμούν συχνά τη σημασία της στοματικής υγιεινής. Αντίθετα, τα χαμηλότερα ποσοστά ελλείψεων καταδεικνύουν πιο περιεκτικά συστήματα οδοντιατρικής περίθαλψης, που μετριάζουν τις επιπτώσεις της φτώχειας.
Το μήνυμα που προκύπτει από τα στοιχεία είναι σαφές: Η Ευρώπη, στο σύνολό της, αντιμετωπίζει ένα σχετικά μέτριο επίπεδο ανεκπλήρωτων αναγκών οδοντιατρικής περίθαλψης, με τις ανισότητες ωστόσο μεταξύ χωρών και κοινωνικών ομάδων να παραμένουν εντυπωσιακές. Η πρόσβαση είναι ιδιαίτερα περιορισμένη στη Νότια και Ανατολική Ευρώπη, με τη φτώχεια να καθοδηγεί τις προκλήσεις αυτές. Η βελτίωση της οικονομικής προσιτότητας, η μείωση των χρόνων αναμονής και η αντιμετώπιση των ανισοτήτων πρόσβασης αποτελούν κρίσιμα βήματα για την ΕΕ, εάν επιδιώκει να μειώσει τις ανισότητες και να προωθήσει καλύτερη στοματική υγεία για όλους τους πολίτες της.
Διαβάστε επίσης
Γιατί οι Έλληνες επιμένουν να μην πηγαίνουν στον οδοντίατρο;
Στοματική υγιεινή: Ο 1 στους 3 γονείς αναφέρει ότι το παιδί του δεν βουρτσίζει τακτικά τα δόντια του
Τα πασίγνωστα χάπια που μπορούν να καταστρέψουν δόντια και εμφυτεύματα
