Έναν ανθεκτικό περιβαλλοντικό ρύπο, ικανό να παραμένει στην ατμόσφαιρα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναδεικνύει ως σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου Πάρκινσον μια νέα, εκτεταμένη αμερικανική μελέτη που δημοσιεύεται στο Neurology. Ο λόγος για το τριχλωροαιθυλένιο (TCE) -έναν κοινό βιομηχανικό διαλύτη- που φαίνεται να ευνοεί την εμφάνιση της νευρολογικής διαταραχής, ειδικά σε ηλικιωμένους.
Η «γεωγραφία» της έκθεσης
Χρησιμοποιώντας δεδομένα του Medicare από το 2016 έως το 2018, οι ερευνητές εντόπισαν περισσότερα από 221.000 άτομα που είχαν διαγνωστεί πρόσφατα με τη νόσο Πάρκινσον και τα συνέκριναν με περισσότερα από ένα εκατομμύριο άτομα που δεν έπασχαν από την ασθένεια. Στη συνέχεια, χαρτογράφησαν την εκτιμώμενη έκθεση κάθε συμμετέχοντα σε TCE σε εξωτερικούς χώρους, χρησιμοποιώντας δεδομένα ποιότητας αέρα της EPA με βάση τις κατοικημένες περιοχές ZIP+4.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δέκα ομάδες, ανάλογα με τα εκτιμώμενα επίπεδα έκθεσής τους, που κυμαίνονταν από 0,005 έως 8,66 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο (μg/m³). Αφού λήφθηκαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το ιστορικό καπνίσματος και η έκθεση σε ρύπανση από λεπτά σωματίδια, διαπιστώθηκε ότι όσοι ζούσαν στις περιοχές με τις υψηλότερες συγκεντρώσεις TCE στην ατμόσφαιρα αντιμετώπιζαν 10% μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο Πάρκινσον σε σύγκριση με όσους ζούσαν σε περιοχές με τη μικρότερη έκθεση.
Το TCE χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες στην απολίπανση μετάλλων, τον στεγνό καθαρισμό και άλλες βιομηχανικές διεργασίες. Αν και ορισμένες χρήσεις του έχουν απαγορευτεί, το χημικό παραμένει σε κυκλοφορία και συνεχίζει να μολύνει τον αέρα, το νερό και το έδαφος. Η μελέτη εντόπισε αρκετές γεωγραφικές «επικίνδυνες περιοχές», ιδίως βιομηχανικές ζώνες, όπου οι συγκεντρώσεις TCE σε εξωτερικούς χώρους ήταν υψηλότερες. Σε ακτίνα 16 χιλιομέτρων από τις εγκαταστάσεις με τις υψηλότερες εκπομπές TCE, ο κίνδυνος ανάπτυξης της νόσου αυξανόταν όσο πιο κοντά ζούσαν οι κάτοικοι στην πηγή ρύπανσης.
Μέτριος κίνδυνος, σημαντικές επιπτώσεις
Αν και η αύξηση του κινδύνου ήταν μέτρια, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η ευρεία έκθεση στο TCE θα μπορούσε να μεταφραστεί σ’ ένα σημαντικό πρόβλημα δημόσιας υγείας. «Η μακροχρόνια έκθεση στο τριχλωροαιθυλένιο της ατμόσφαιρας συσχετίστηκε με μια μικρή, αλλά μετρήσιμη αύξηση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου Πάρκινσον. Αυτά τα ευρήματα προστίθενται στα αυξανόμενα στοιχεία που δείχνουν ότι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στην εμφάνιση της νόσου», δήλωσε η κύρια συγγραφέας της μελέτης, δρ. Brittany Krzyzanowski, του Barrow Neurological Institute στο Φοίνιξ. «Ο μεγάλος αριθμός ατόμων που εκτίθενται στο TCE σημαίνει ότι ο πιθανός αντίκτυπος θα μπορούσε να είναι σημαντικός, κάτι που υπογραμμίζει την ανάγκη για αυστηρότερη ρύθμιση και πιο ολοκληρωμένη παρακολούθηση των βιομηχανικών ρύπων», πρόσθεσε.
Περιορισμοί
Η μελέτη επικεντρώθηκε σε ηλικιωμένους, που σημαίνει ότι τα αποτελέσματα ενδέχεται να μην ισχύουν για νεότερα άτομα. Επιπλέον, οι ερευνητές βασίστηκαν σε εκτιμήσεις έκθεσης στον εξωτερικό αέρα από το 2002, οι οποίες ενδέχεται να μην αντικατοπτρίζουν πλήρως τα επίπεδα έκθεσης κατά τη διάρκεια της ζωής ή σε εσωτερικούς χώρους — δύο σημαντικοί παράγοντες για την κατανόηση του συνολικού κινδύνου.
Διαβάστε επίσης
Νόσος Πάρκινσον: Σε ποιο σημείο του σώματος κρύβεται η απειλή που συνδέεται με την πάθηση
Νόσος Πάρκινσον: Τεστ δέρματος την εντοπίζει 7 χρόνια νωρίτερα – Πριν εκδηλωθούν συμπτώματα
