Τα κλασικά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις, είναι ευρέως πλέον γνωστά. Όμως, η φυσιολογική αυτή διαδικασία έχει και μια λιγότερο γνωστή, αλλά πολύ σημαντική επίδραση, την αύξηση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων. Αν και οι ορμονικές αλλαγές μπορεί να φαίνονται αναπόφευκτες, η ορμονοθεραπεία προσφέρει μια λύση που, αν χρησιμοποιηθεί σωστά, μπορεί να συμβάλλει στην προστασία της καρδιάς.
Ορμονική θεραπεία: Είναι τελικά αμφιλεγόμενη;
Η ορμονική θεραπεία έχει χρησιμοποιηθεί για χρόνια ως μέθοδος ανακούφισης των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Ωστόσο, έρευνες του 2002 και του 2004 έθεσαν σοβαρά ερωτηματικά σχετικά με την ασφάλειά της, ειδικά όσον αφορά την καρδιαγγειακή υγεία. Τότε, τα ευρήματα δημιούργησαν μια περίοδο σύγχυσης και αμφισβήτησης. Παρόλο που η ορμονοθεραπεία είχε χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως οι καρδιαγγειακές παθήσεις, οι ιατρικές κατευθυντήριες γραμμές σήμερα δεν τη συνιστούν για τον συγκεκριμένο σκοπό, βασισμένες στα αποτελέσματα αυτής της προηγούμενης έρευνας.
Ωστόσο, όπως εξηγεί ο καρδιολόγος και ειδικός στην πρόληψη καρδιοπαθειών σε γυναίκες, Δρ. Matthew Nudy, μέσα από άρθρο του στο The Conversation, οι τελευταίες μελέτες αποκαλύπτουν τη θετική επίδραση της ορμονοθεραπείας στην υγεία της καρδιάς. Σύμφωνα με τον Nudy, η ορμονική θεραπεία σε νεότερες, υγιείς γυναίκες που την ξεκινούν κοντά στην αρχή της εμμηνόπαυσης δεν είναι μόνο ασφαλής για την καρδιά, αλλά μπορεί να προσφέρει και σημαντικά καρδιαγγειακά οφέλη.
Αυτή η ανατροπή, βασισμένη στην «υπόθεση του σωστού timing» (timing hypothesis), δείχνει ότι η χρονική στιγμή που ξεκινά η θεραπεία έχει καθοριστική σημασία για τα αποτελέσματα στην καρδιαγγειακή υγεία. Ειδικότερα, η ορμονοθεραπεία χαρίζει τα μέγιστα οφέλη όταν ξεκινά πριν από την ηλικία των 60 και εντός 10 ετών από την εμμηνόπαυση.
Η σχέση της εμμηνόπαυσης με την καρδιά
Η εμμηνόπαυση, που συνήθως συμβαίνει μεταξύ των ηλικιών 45 και 55, έχει σημαντικές επιπτώσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα. Καθώς η ποσότητα των οιστρογόνων μειώνεται, οι γυναίκες αρχίζουν να αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση, αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης και φλεγμονή, παράγοντες που οδηγούν σε απόφραξη των αρτηριών και αυξάνουν την πιθανότητα καρδιαγγειακών προβλημάτων. Η ορμονική θεραπεία, που περιλαμβάνει την αποκατάσταση των επιπέδων των οιστρογόνων, έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να αναστρέψει αυτή την αρνητική πορεία και να προστατέψει την καρδιά.
Η σημασία του «σωστού timing»
Η έρευνα του Δρ. Nudy και της ομάδας του δείχνει ότι το χρονικό σημείο έναρξης της θεραπείας είναι πιο σημαντικό από οτιδήποτε άλλο. Σύμφωνα με τον ειδικό, όταν η ορμονική θεραπεία ξεκινάει πριν από την ηλικία των 60 και εντός 10 ετών από την έναρξη της εμμηνόπαυσης, μπορεί να προσφέρει σημαντικά καρδιαγγειακά οφέλη. Οι γυναίκες που ακολουθούν αυτήν τη στρατηγική φαίνεται να έχουν μειωμένο κίνδυνο για καρδιοπάθειες και να ζουν περισσότερο.
Αντίθετα, όταν η θεραπεία ξεκινά μετά τα 60, ή πολλά χρόνια μετά την εμμηνόπαυση, οι κίνδυνοι για προβλήματα με την καρδιά αυξάνονται. Η θεωρία αυτή, γνωστή ως «υπόθεση του σωστού χρόνου», βασίζεται στην ανακάλυψη ότι η έναρξη της θεραπείας από νωρίς μπορεί να προστατεύσει την καρδιά, ενώ η καθυστερημένη θεραπεία έχει το αντίθετο αποτέλεσμα.
Ο τρόπος χορήγησης επηρεάζει τα αποτελέσματα
Εκτός από τον χρόνο, ο τρόπος που γίνεται η θεραπεία παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Σύμφωνα με τις μελέτες, η χρήση ορμονικών επιθεμάτων (patches) φαίνεται να είναι πιο ασφαλής από τη χορήγηση της θεραπείας μέσω χαπιών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα χάπια περνούν πρώτα από το ήπαρ, το οποίο παράγει παράγοντες πήξης και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο θρόμβωσης. Αντιθέτως, τα επιθέματα απορροφώνται μέσω του δέρματος, μειώνοντας τον κίνδυνο.
Τι να κάνετε εάν πλησιάζετε στην εμμηνόπαυση;
Αν βρίσκεστε ή πλησιάζετε στην εμμηνόπαυση, ο Δρ. Nudy προτείνει να συζητήσετε με τον γιατρό σας την πιθανότητα να αρχίσετε την ορμονική θεραπεία, ειδικά εάν έχετε καρδιαγγειακά προβλήματα ή αν ανησυχείτε για την υγεία της καρδιάς. Σύμφωνα με την έρευνα του, οι γυναίκες που είναι υγιείς και ξεκινούν την ορμονική θεραπεία νωρίς στην εμμηνόπαυση έχουν τις μεγαλύτερες πιθανότητες να ωφεληθούν από αυτήν και να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Διαβάστε επίσης:
Εμμηνόπαυση: Το «αντίδοτο» που ανακουφίζει τα συμπτώματα και βελτιώνει την διάθεση
Εμμηνόπαυση: Τα δύο συμπτώματα που διαταράσσουν τον προσανατολισμό, την προσοχή και τη μνήμη
Εμμηνόπαυση: Η No1 άσκηση που ανακουφίζει τα συμπτώματα της κλιμακτηρίου
