Ο καφές, ένα από τα πιο δημοφιλή ροφήματα παγκοσμίως, φαίνεται πως κρύβει περισσότερα οφέλη απ’ όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα. Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι συγκεκριμένες ενώσεις που εντοπίζονται στον καβουρδισμένο καφέ μπορεί να συμβάλλουν στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, αναδεικνύοντας τον ρόλο του ως πιθανό «λειτουργικό τρόφιμο» για τη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2.
Οι ενώσεις που μπλοκάρουν το ένζυμο-κλειδί
Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, οι ερευνητές εντόπισαν τρεις νέες ενώσεις που αναστέλλουν έντονα τη δράση της άλφα-γλυκοσιδάσης – ενός ενζύμου που παίζει κεντρικό ρόλο στη διάσπαση των υδατανθράκων κατά την πέψη.
Η άλφα-γλυκοσιδάση επηρεάζει άμεσα το πόσο γρήγορα τα σάκχαρα περνούν στην κυκλοφορία του αίματος μετά το φαγητό. Όταν η δράση της επιβραδύνεται, οι αυξήσεις του σακχάρου είναι πιο ήπιες, κάτι που θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για τα άτομα με διαβήτη τύπου 2.
Πώς έγινε η ανακάλυψη
Οι ερευνητές ανέπτυξαν μια τριών σταδίων διαδικασία, επικεντρωμένη στη βιολογική δραστικότητα, με στόχο τον εντοπισμό ουσιών που αναστέλλουν την άλφα-γλυκοσιδάση στον καβουρδισμένο καφέ Arabica.
Αρχικά, το εκχύλισμα διαχωρίστηκε σε 19 διαφορετικά κλάσματα, τα οποία αναλύθηκαν και ελέγχθηκαν ως προς τη δράση τους. Ορισμένα ξεχώρισαν ως ιδιαίτερα δραστικά και, μετά από περαιτέρω καθαρισμό, οι επιστήμονες απομόνωσαν τρεις άγνωστες έως σήμερα ενώσεις, οι οποίες ονομάστηκαν καφαλδεΰδες A, B και C.
Πιο ισχυρές από γνωστό φάρμακο
Παρότι οι τρεις καφαλδεΰδες διαφέρουν στη χημική τους σύσταση, όλες παρουσίασαν σημαντική ανασταλτική δράση στο ένζυμο. Σύμφωνα με τα εργαστηριακά αποτελέσματα, η δραστικότητά τους ήταν ισχυρότερη από εκείνη της ακαρβόζης, ενός ευρέως χρησιμοποιούμενου φαρμάκου για τη ρύθμιση του μεταγευματικού σακχάρου.
Με τη βοήθεια ακόμη πιο εξελιγμένων τεχνικών, οι ερευνητές εντόπισαν και τρεις επιπλέον συγγενείς ενώσεις εξαιρετικά χαμηλής συγκέντρωσης, οι οποίες επίσης δεν είχαν καταγραφεί στο παρελθόν.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα
Τα αποτελέσματα ενισχύουν την εικόνα του καφέ ως πλούσιας πηγής βιοδραστικών ουσιών με πιθανό ρόλο στον γλυκαιμικό έλεγχο. Παράλληλα, ανοίγουν νέες προοπτικές για την ανάπτυξη λειτουργικών τροφίμων ή συμπληρωμάτων διατροφής με βάση τον καφέ, που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα ευρήματα προέρχονται από εργαστηριακές δοκιμές και ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να αξιολογηθεί η δράση, η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα των νέων ενώσεων σε ζωντανούς οργανισμούς.
Το επόμενο βήμα της έρευνας
Η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε θεωρείται ιδιαίτερα αποδοτική και θα μπορούσε να εφαρμοστεί και σε άλλα πολύπλοκα τρόφιμα, επιταχύνοντας την ανακάλυψη φυσικών ουσιών με οφέλη για την υγεία. Τα επόμενα βήματα θα επικεντρωθούν στη διερεύνηση των βιολογικών επιδράσεων των νέων ενώσεων και στη μελέτη της πιθανής αξιοποίησής τους στην πράξη.
Συμπέρασμα
Η νέα έρευνα προσθέτει ακόμη ένα κομμάτι στο παζλ της σχέσης διατροφής και διαβήτη, αναδεικνύοντας τον καφέ ως μια πλούσια πηγή βιοδραστικών ενώσεων με ενδιαφέρον μεταβολικό ρόλο.
Αν και τα ευρήματα προέρχονται από εργαστηριακές δοκιμές και δεν μεταφράζονται άμεσα σε θεραπευτικές οδηγίες, ενισχύουν την επιστημονική συζήτηση γύρω από τον ρόλο των λειτουργικών τροφίμων στη ρύθμιση του σακχάρου.
Διαβάστε επίσης
Εσπρέσο ή καπουτσίνο; Τι αποκαλύπτει ο καφές που πίνετε για την πίεση και την καρδιά σας
Ο καφές επιδρά θετικά στην επιβίωση ασθενών με μεταστατικό καρκίνο εντέρου, δείχνει μελέτη
Καφές: Τελικά πόσο επιτρέπεται να πίνει μια γυναίκα στην εγκυμοσύνη
