Νέα στοιχεία από Καναδούς επιστήμονες υποδεικνύουν ότι η έκθεση της μητέρας κατά την εγκυμοσύνη σε ορισμένα μικροσωματίδια του αέρα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο τα παιδιά να εμφανίσουν διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Η μελέτη αφορούσε περισσότερα από δύο εκατομμύρια παιδιά στην επαρχία Οντάριο του Καναδά και εντόπισε συγκεκριμένες «ευαίσθητες» εβδομάδες της εγκυμοσύνης κατά τις οποίες η μόλυνση φαίνεται να επηρεάζει περισσότερο την ανάπτυξη του εγκεφάλου του εμβρύου.
Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό JAMA Network Open, επικεντρώθηκε σε σωματίδια PM2.5 — δηλαδή πολύ μικρά σωματίδια αέρα, με διάμετρο μικρότερη από το 1/30 του πάχους μίας ανθρώπινης τρίχας — και στα συγκεκριμένα χημικά συστατικά τους, όπως τα θειικά άλατα και το αμμώνιο. Οι επιστήμονες ανέλυσαν στοιχεία γέννησης και πρώτης παιδικής ηλικίας από την περίοδο 1995–2015, συνολικά 2.183.324 παιδιά, εκ των οποίων 19.569 διαγνώστηκαν με αυτισμό.
Η ανάλυση έδειξε ότι η προγεννητική έκθεση σε θειικά άλατα και αμμώνιο κατά τη διάρκεια του δεύτερου και τρίτου τριμήνου σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο, ενώ η έκθεση στο όζον στο πρώτο έτος ζωής συνδέθηκε επίσης με αυξημένο κίνδυνο. Αντίθετα, άλλα συστατικά των σωματιδίων όπως μαύρος άνθρακας, σκόνη και οργανική ύλη δεν είχαν σημαντική επίδραση.
Η μελέτη κατέγραψε επίσης μεγαλύτερους κινδύνους σε αστικά κέντρα και σε περιοχές με χαμηλότερο εισόδημα, καθώς και στους άνδρες. Οι ερευνητές τονίζουν τη σημασία των πρώιμων περιβαλλοντικών εκθέσεων και την ανάγκη προστασίας του ατμοσφαιρικού περιβάλλοντος για την υγεία των παιδιών.
Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και προληπτικά μέτρα, ώστε οι έγκυες να εκτίθενται όσο το δυνατόν λιγότερο σε συγκεκριμένα επιβλαβή σωματίδια και όζον, ιδιαίτερα κατά τις κρίσιμες φάσεις της εγκυμοσύνης, για τη μελλοντική υγεία των παιδιών.
Διαβάστε επίσης
Αυτισμός: Το σημείο του προσώπου που αποκαλύπτει νωρίς τη διαταραχή
Αυτισμός – Ομιλία: Η αποκαλυπτική μαρτυρία ενός νέου επιστήμονα στο φάσμα, που δεν μιλάει
Αυτισμός: Επτά συμπεριφορές που αποκαλύπτουν ότι μπορεί να έχουμε τη διαταραχή
