Νέα έρευνα καταλήγει σε ένα εξαιρετικά σημαντικό συμπέρασμα: Ένα θρεπτικό συστατικό, που βρίσκεται συνήθως στα φυλλώδη λαχανικά, (όπως το σπανάκι, το μαρούλι, τα φύλλα γογγυλιών, τα σέσκουλα), αλλά και στα αυγά, μπορεί να προσφέρει οφέλη πέρα από την υποστήριξη της υγείας των ματιών.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ζεαξανθίνη, ένα καροτενοειδές φυτικής προέλευσης, μπορεί να ενισχύσει την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού στον καρκίνο και, ενδεχομένως, να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα των θεραπειών ανοσοθεραπείας. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο Cell Reports Medicine.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι η ζεαξανθίνη ενισχύει τα CD8+ Τ κύτταρα, ένα είδος ανοσοκυττάρων που είναι υπεύθυνα για την επίθεση και την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων. Όταν χορηγήθηκε δια στόματος σε ποντίκια, η θρεπτική ουσία έδειξε να επιβραδύνει την ανάπτυξη μελανώματος και όγκων του παχέος εντέρου. Το αποτέλεσμα αυτό εξαφανίστηκε όταν αφαιρέθηκαν τα CD8+ Τ κύτταρα, υπογραμμίζοντας τον κρίσιμο ρόλο τους στη διαδικασία.
«Μας εξέπληξε το γεγονός ότι η ζεαξανθίνη -ήδη γνωστή για τον ρόλο της στην υγεία των ματιών- έχει μια εντελώς νέα λειτουργία στην ενίσχυση της αντικαρκινικής ανοσίας», δήλωσε ο δρ. Jing Chen, καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Η μελέτη μας δείχνει ότι ένα απλό θρεπτικό συστατικό μπορεί να συμπληρώσει και να ενισχύσει τις προηγμένες θεραπείες κατά του καρκίνου, όπως η ανοσοθεραπεία».
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η ζεαξανθίνη βοηθά στη σταθεροποίηση του συμπλέγματος των υποδοχέων Τ-κυττάρων (TCR) στα CD8+ Τ κύτταρα. Αυτή η σταθεροποίηση ενισχύει τη λειτουργία των υποδοχέων και την ενδοκυτταρική σηματοδότηση, προτρέποντας τα Τ κύτταρα να παράγουν περισσότερες κυτοκίνες, οι οποίες είναι κρίσιμες για τη στόχευση και την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων.
Σε εργαστηριακά πειράματα, η ζεαξανθίνη βελτίωσε την ικανότητα των τροποποιημένων ανθρώπινων Τ κυττάρων να καταστρέφουν όγκους του μελανώματος, του πολλαπλού μυελώματος και των κυττάρων γλοιοβλαστώματος. Επιπλέον, όταν συνδυάστηκε με ανοσοθεραπεία, η θρεπτική ουσία επιβράδυνε την ανάπτυξη του όγκου σε ποντίκια πιο αποτελεσματικά από ό,τι η ανοσοθεραπεία μόνη της.
Η ζεαξανθίνη διατίθεται και σε μορφή μη συνταγογραφούμενου συμπληρώματος, με στόχο συνήθως τη βελτίωση της υγείας των ματιών. Σε ό,τι αφορά στις αντικαρκινικές της ιδιότητες, όμως, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι απαιτούνται κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους για να προσδιοριστεί εάν αυτά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα επιβεβαιώνονται και στους ογκολογικούς ασθενείς.
Διαβάστε επίσης
Αδυνάτισμα: Ανακαλύψτε τα μίνι λαχανικά που κάνουν θαύματα – Tα καλλιεργούμε στο σπίτι!
Η πολύτιμη βιταμίνη που προστατεύει τον εγκέφαλο – Ποια τρόφιμα την περιέχουν
Πνεύμονες: Η βιταμίνη που τους θωρακίζει – Τα τρόφιμα που την περιέχουν
